评论：继续对汗水工厂施加压力 - 彭博社

自从巴基斯坦儿童缝制足球、海地工人缝制华特迪士尼公司T恤以及凯西·李·吉福德哭泣的画面将外国血汗工厂问题直接带入美国家庭以来，已经过去六个月。现在，看起来一些被指控的美国公司开始认真对待这个问题。

在11月22日，世界体育用品行业联合会承诺到2000年在全球范围内努力消除其运营中的童工。在巴基斯坦，它预计将在明年初建立一个独立监测足球生产的试点项目。耐克公司和锐步国际有限公司正在建立“缝制中心”，旨在阻止儿童在家中进行计件工作。

第一次。这是制造商广泛自愿同意外部监测以结束劳动滥用的第一次。几天前，来自50家公司的150名代表，主要是美国公司，在香港会面，讨论从改善健康和安全条件到在海外合同工厂进行内部审计的各种问题。此次会议由社会责任商业组织赞助，是亚洲首次举行的此类聚会。

到目前为止，一切顺利。这些行动表明企业正在正视这个问题。“我认为我们已经转变了一个角落，”长期批评耐克的“变革之声”主任杰弗里·巴林格说。行业高管们表示赞同。“几乎每个大型零售商都在要求供应商提供他们遵守行为准则的认证，”中西部坎农福尔斯公司的礼品进口商副总裁利夫·哈斯特维特说。

希望进展不会止步于此。太少的高管理解，伦理采购的呼声不会随着一份神奇的新闻稿而消失。他们虚情假意地抗议，声称由分包商运营的工厂的条件超出了他们的控制范围。即使现在，许多在亚洲的外国和美国经理仍然传达出一种居高临下的感觉，认为工人能找到工作就已经很幸运了。“如果你没有工作，你就是妓女、乞丐、小偷，”一位在印度尼西亚的外籍耐克工厂经理在七月告诉我。

这种态度再也不能被接受。无论喜欢与否，美国和欧洲公司在消费者和股东的压力下，必须在设定海外制造标准方面发挥领导作用。大多数情况下，他们并不喜欢这样：改善条件需要花费金钱和管理者的时间。消费者希望在提供体面工资的体面工厂生产的衣服——但他们也希望便宜的商品。很难同时满足这两者。

随着行业摸索解决方案，耐克将是一个值得关注的关键公司。作为全球最大的鞋类制造商，耐克长期以来一直认为，提供符合或超过当地标准的工作就是足够的贡献。但耐克现在正在加强对1993年行为准则的执行。今年十月，它成立了一个劳动实践部门，以监控其众多分包商。安永正在完成对耐克工厂的审计，寻找未成年工人或低于最低工资的证据。

贪婪。这应该走多远？低工资制造商可能不会提高工资或减少工作时间，即使增加的成本在其产品零售价格中只占很小一部分。但耐克正在选择性地发布其审计数据，而锐步则表示它鼓励活动家向其报告虐待行为。进一步的进展将需要对外部审查的更多开放。公司也必须考虑更广泛的问题，从承包商寻找劳动力的常常掠夺性的方法到工厂食堂的食品。在巴基斯坦，足球制造商正在考虑为被取代的童工设立职业培训项目。

社会正当性是显而易见的。考虑到中国、巴基斯坦和印度尼西亚等国的工会力量薄弱和政府压制，这种努力可能代表了改善工人生活的最佳短期希望。商业案例源于社会案例：品牌驱动的公司通过展示对员工的承诺，可以提升形象并获得客户忠诚度。否则，他们会失去良好的声誉。一些公司已经领悟到了这一点。随着全球商业和全球行动主义加大压力，更多公司将不得不深刻领会这一教训。