比尔·理查德森最危险的任务? - 彭博社
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他像泽利格一样不断出现,无论美国人被敌对势力拘留在哪里。在过去一个月里,他促成了一名因间谍指控在朝鲜被监禁的美国人的释放,以及三名被苏丹叛军拘留的红十字会工作人员的获释。也许是个英勇的突击队员?试试一个和蔼可亲、面颊丰满的国会议员。这个有使命感的人是八届新墨西哥州民主党人比尔·理查德森。
理查德森,49岁,下一站是比尔·克林顿的内阁。作为众议院情报委员会的高级成员,他在白宫的商务或能源部长或美国驻联合国大使的候选名单上。他被任命为能源或联合国职位不会引发争议。但一些民主党人和共和党人私下质疑理查德森是否具备清理丑闻缠身的商务部的管理能力。
总统看重的不仅仅是理查德森的外交能力。作为国会山民主党领导层的一员,他在贸易、预算和医疗保健等问题上是一个值得信赖的顾问。此外,随着交通部长费德里科·F·佩纳和住房与城市发展部长亨利·G·西斯内罗斯即将离任,克林顿急于在内阁中任命一位西班牙裔人士。理查德森的母亲是墨西哥人,他是国会西班牙裔核心小组的高级成员。
赞美之词。认识他的商业高管们对理查德森给予高度评价,尽管他与工会和环保组织关系密切。作为一个财政温和派,理查德森强烈支持北美自由贸易协定(NAFTA)和一项平衡联邦预算的宪法修正案。“我认为他在内阁中会非常有效,”麦克唐纳·道格拉斯公司的首席执行官哈里·C·斯通赛弗说。在1995年,理查德森帮助释放了两名在伊拉克被拘留的麦克唐纳工程师,经过与一名伊拉克外交官的三个月秘密谈判以及与萨达姆·侯赛因在巴格达的紧张会晤。
理查德森因其在更平凡的商业事务上的努力而赢得赞誉。例如,在高科技公司的推动下,他帮助修订了一项全球贸易协议的条款,该条款本将赋予外国政府强迫半导体制造商许可其技术的权利。“他是一个实事求是、能干的人,”新墨西哥州最大的私人雇主英特尔公司的副总裁迈克尔·C·迈巴赫说。
在国会山,理查德森的声誉褒贬不一。他的外交才能广受赞赏,但一些政客认为他是个爱出风头的人。贸易专家们尤其对理查德森可能接替米奇·坎托尔担任商务部长感到悲观,因为他几乎没有管理经验,也不熟悉经济问题。“他没有什么明显的优势可以带到这个职位上,”一位华盛顿的贸易专家说。但跟随他谈判经历的国务院官员表示,理查德森学习能力很强。他可能能够利用自己的国际声誉和外交智慧为美国商业进行商业交易。
理查德森在不同文化之间游刃有余,他的童年大部分时间都在墨西哥城度过,他的美国父亲是一名花旗银行的高管。作为新墨西哥州的政治家,他不得不调解纳瓦霍人、阿帕奇人和其他美洲原住民部落之间的争端,并且还要迎合他所辖地区政治上多元的盎格鲁和西班牙裔社区。“比尔在新墨西哥州是一个偶像,”房地产投资者和圣菲邻居理查德·布洛赫说。“他真的能够弥合”他所在地区不同利益之间的差异。
现在,理查德森有机会担任更高调的政策制定者角色。政治分析人士表示,他可以利用内阁职位来提升他的简历,以便在1998年竞选州长。但是,由于共和党的刀锋指向商务、能源和联合国预算,无论他落脚在哪里,理查德森都将面临另一次救援任务。