空客的警钟 - 彭博社

没有什么能像一个好的恐吓那样让公司动起来。12月13日，欧洲喷气巨头空中客车工业公司的董事会成员在法国图卢兹的谈判桌上离开，因为未能就急需的重组条款达成一致。两天后，空中客车的美国竞争对手波音公司突然宣布将与麦道公司合并。空中客车现在在市场上独自面对一个销售额达480亿美元的巨头。尽管如此，这一挑战可能正是空中客车所需要的催化剂，以推进急需的改造。“波音的交易就像一个引爆器。它将使许多事情开始运转，”布鲁塞尔的分析师菲利普·格拉塞特说。

空中客车在全球喷气市场占有35%的份额，迄今为止已证明是波音的有力挑战者。但空中客车的两个合作伙伴，英国宇航公司和德国戴姆勒-奔驰航空航天公司（DASA），多年来一直在推动改变该集团的结构，该结构更注重确保每个合作伙伴获得其份额的工作，而不是赚钱。主要的障碍是法国的亏损国有企业法国航天公司，它担心理顺空中客车的工厂将引发大规模裁员。现在，行业消息人士表示，波音的交易可能迫使法国总统雅克·希拉克采取行动。实际上，希拉克政府已经加快了对法国国防工业的重组：12月17日，它宣布将加速法国航天公司与法国国防公司达索航空的合并——这一交易自2月份以来一直停滞不前。

争吵。空中客车任何改造的第一步将是将其重组为一个可以在资本市场筹集资金的私营公司。今年3月，包括西班牙的航空建设公司（CASA）在内的四个合作伙伴原则上同意在1999年底之前创建一个单一的公司实体。他们还承诺招募新的工业和金融合作伙伴，以帮助承担估计为100亿美元的新型550至660座超级巨型飞机A3XX的成本。一旦重组，空中客车的合作伙伴可以向公众和新的工业合作伙伴出售新股份。但其所有者错过了年末达成具有约束力协议的最后期限，并在如何整合空中客车的生产、设计和工程资产上争吵不休。一个大的障碍是：英国和德国已经进行了大规模的重组，但法国航天公司和CASA需要进一步削减成本。

与此同时，空客显然并没有处于危机之中。最近的一份雷曼兄弟公司的报告显示，空客在1995年实现了8.98亿美元的运营利润，此前经历了20年的亏损，总计达80亿美元。10月份，美国航空公司向空客下了历史上最大的民用订单——400架飞机，价值约180亿美元。11月份，空客与中国航空工业和新加坡科技航空达成协议，在中国开发一款100座的区域飞机。“空客提供了一个非常有竞争力的产品。只是它的组织需要帮助，”西雅图的Ragen MacKenzie Inc.分析师彼得·S·雅各布斯说。

空客还急需解决一个巨大的竞争劣势：缺乏与波音747竞争的产品，以应对400名或更多乘客的盈利市场。空客认为，这一产品线的空白在财务上对其造成了伤害。它主张，波音在巨型飞机上的价格人为地抬高，以补贴与空客竞争的机型的低价——这一指控遭到波音的强烈否认。

利基玩家？空客曾计划通过生产一款下一代超级巨型飞机来超越波音，这款飞机比波音正在重新设计以进入超级巨型市场的747飞机更具成本效益。如果它无法筹集到所需的100亿美元开发资金，它可能会将340型号扩展到376个座位，以在巨型市场的低端竞争，然后再进入超级巨型市场，将首批合同让给波音。“目前不在高端市场竞争在战略上是可行的，”伦敦巴黎银行资本市场集团的航空航天分析师克里斯·阿弗里说。法国宇航公司首席执行官伊夫·米肖坚称，空客并不急于扩展其飞机系列。“空客的目标是赚钱，而不是制造飞机，”他嗤之以鼻。但不继续前进将迫使欧洲人放弃到2000年占有全球飞机市场50%的目标。

在某些方面，波音的合并将有助于空客。从中国政府到美国的大型航空公司，客户们不希望看到一个可以随意定价的全球飞机垄断，因此他们可能会将更多的业务转向空客。行业专家表示，空客可以作为一个小众参与者生存，继续制造区域喷气机和中型飞机。但如果它想做得更多，其合作伙伴和所有者将必须推进重大重组。