心脏地带的提醒 - 彭博社

对于M.A.汉娜公司来说，转型是必要的、痛苦的，并且是彻底的。在1980年代初，受到亚洲竞争对手的冲击，这家享有盛誉的克利夫兰铁矿石和煤炭供应商几乎破产。由于其储备位置不佳或已被开采殆尽，汉娜被迫放弃矿产业务，并将8600人的员工人数削减了一半以上。

但这还不够。汉娜需要一个新的存在理由。在首席执行官马丁·D·“斯基普”·沃克的帮助下，这位1986年从洛克威尔国际公司聘请的资深高管，汉娜逐渐进入了快速增长的特种塑料和橡胶领域。

今年，汉娜的销售额达到了21亿美元，而沃克预计在明年6月卸任后，销售额将在2001年前翻一番。

轰鸣的重生。汉娜的复兴故事在美国工业心脏地带到处上演。复兴的公司可以在塑料、机床、汽车零部件、航空航天、阀门、铁路、食品加工和照明等行业找到。

钢铁行业充满了企业改造。在阿克伦，B.F.古德里奇公司已经进行了10年的努力，试图将自己转变为一家航空航天和特种化学品公司，其股票交易价格达到了历史新高。克利夫兰的艾伦集团则从主要制造汽车测试设备转向移动通信设备的零部件。

最新的趋势是分拆。许多工业巨头正在完成其核心业务的转型，这一过程耗时多年，并正在剥离非核心资产。这些分拆通常比母公司时更具盈利能力。一个例子是Imation，该公司在明尼阿波利斯的3M意识到无法管理其52个分散的业务单元后，于7月成立。Imation继承了3M的计算机相关产品。作为一家独立的公司，Imation更适合控制成本，并跟上研究和快速变化的市场。

地球谷公司有着类似的故事。多年来，国家第二大烘焙公司，当时被称为坎贝尔·塔格特公司，是安海斯-布希公司啤酒帝国中的一个小齿轮。在1995年的一次重大重组中，安海斯剥离了这家烘焙公司和其他与酿造无关的子公司。从那时起，地球谷的股票翻了一番，达到了约50美元。

好运。老锈带中的其他强劲表现者在几年前选择他们的细分市场时也很幸运。在1960年代末，托莱多汽车零部件制造商达纳公司决定避免乘用车市场，并将更多精力投入到轻型卡车这一周期性较低的领域。该公司一直缓慢发展，直到1990年代初，当时运动型多用途汽车成为潮流。达纳在1991年从多年来最糟糕的一年中反弹：它通过为福特探险者和吉普大切诺基制造车轴而繁荣发展。达纳还希望向海外扩展——这一战略在汉纳公司已经在进行中。在过去三年中，汉纳收购了不少于15家外国制造商——最近包括中国的两家塑料工厂。

机床制造商辛辛那提米拉克龙也受到外国竞争的重大打击。现在，它找到了如为工业机器提供刀具和液体等盈利细分市场，其海外销售也有所扩大。总裁雷蒙德·E·罗斯说：“我们今年将首次实现盈利，自1981年以来。”

企业重组，特别是通过剥离，将持续到1997年。值得关注的是纽波特纽斯造船厂，天能公司于12月11日将其剥离。这家位于弗吉尼亚州的造船厂是唯一一家仍在建造大型海军舰艇的造船厂，拥有新型潜艇和两艘航空母舰的合同，其中一艘预计将在2002年下水。它将以罗纳德·里根的名字命名，里根是心脏地带的另一位杰出人物。