托儿所、颂歌和大量现金 - 彭博社

保尔·德洛尔姆在灰色寒冷的天气中搓着手以保持温暖。这位60岁的祖母从法国中部的家开车三个小时，来到斯特拉斯堡著名的圣诞市场购物。

随着夜幕降临，日益增加的人群、市场的金色灯光和热腾腾的红酒杯产生了足够的节日热量来让她保持温暖。德洛尔姆忘记了寒冷，漫步经过长长的木制摊位，摊位上堆满了姜饼蛋糕、椒盐卷饼、精美的节日装饰和礼物——从手工玻璃器皿到古怪的木偶。她啜饮着一杯热腾腾的酒，品尝着一种名为bredele的饼干，这是一种当地的节日特色。“阿尔萨斯人真的知道如何庆祝圣诞节，”她指着一个鼓鼓的购物袋说。“在法国其他地方没有如此多彩和有趣的东西。”

似乎也没有如此有利可图的地方。圣诞购物者正在推动阿尔萨斯莱茵河边界地区迷人户外市场的繁荣。每天，作为地区首府的斯特拉斯堡举办三个Christkindel市场，为市中心带来欢乐和良好的销售。来自欧洲各地的成千上万的欢庆者也涌入阿尔萨斯的村庄，漫步经过装饰着欢迎花环的精美雕刻的半木结构文艺复兴房屋。在肉桂、橙子和烤杏仁的美味香气中，购物者们欣赏着圣诞颂歌、木偶表演、哑剧和艺术展览。他们在中世纪广场的摊位上购买悬挂的木鸟、蜂窝制成的蜡烛和称为santons的泥土圣诞场景人物。

一百万购物者。“我们已经成为欧洲的圣诞首都，”旅游委员会主任奥利维尔·德·里舒夫茨自豪地说。他的办公室每年花费40万美元在阿尔萨斯推广圣诞节。从11月中旬到1月5日的显现节，这个拥有160万人口的地区的村庄里会举行90个户外市场，市场上有数十个木制摊位。1991年，只有三个节日市场。

预计来自欧洲各地的约100万购物者将在这个季节在阿尔萨斯消费8000万美元，比去年增长20%。仅斯特拉斯堡的商家就希望能赚取5000万美元。这个城市在节日期间的酒店入住率在五年内几乎翻了一番，达到了约95%。 “十二月曾经是一个淡季，但现在，我的预订已经满了，”拥有伊尔酒店的维罗妮克·勒弗朗索瓦-埃尔哈特说。“这里的节日已经成为一个巨大的商业。”

色彩斑斓的德意志圣诞庆祝活动是阿尔萨斯根深蒂固的传统。作为德国的一部分，它在500多年前举办了第一次Christkindelsmarkt。关于圣诞树的第一份书面记录出现在附近的塞莱斯塔，时间是1521年12月21日：官员们为城市林务员预算了两先令，用于砍伐节日树木。

当地的圣诞传统在几年前一直在衰退。阿尔萨斯在第二次世界大战后成为法国的一部分，近年来，该地区的中心位置和受过良好教育、会多种语言的公民吸引了外国公司，包括通用汽车公司和索尼公司。事实上，阿尔萨斯吸引的美国和日本投资比法国其他任何地方都要多。但该地区失去了许多德意志传统。“超过一代人只用法语接受教育，”斯特拉斯堡路易·巴斯德大学的教授理查德·克莱因施马格说。“我们的圣诞传统依然存在，但它们变得几乎是秘密的。”

外部人士意识到他们的商业潜力。让-弗朗索瓦·兰内卢克，五年前从波尔多来到这里，担任斯特拉斯堡的旅游局局长，他发现了这些舒适浪漫的市场，并于1991年发起了“圣诞行动”。他花费了10万美元在高耸的哥特式大教堂前和运河边的小法国社区开设了两个新市场。“当我看到所有德国游客的巴士时，我知道我们成功了，”他说。

这些市场还吸引了来自法国各地的工匠和商人。40岁的法比安·霍拉特在西班牙边境的佩皮尼昂雕刻木制玩具，每年冬天花七周时间在斯特拉斯堡出售他的商品。“我在这里赚到了一年收入的一半以上，”他说。他在摊位上的8000美元投资在一个季节内就收回了。

然而，并不是所有阿尔萨斯人这个季节都在获利。30岁的雷达·阿马拉在距离斯特拉斯堡43英里的科尔马扮演圣诞老人，分发糖果——还有一份简历。他在一年多前失去了空运货物处理员的工作。“没有工作的圣诞老人，”他的糖果袋旁边贴着一张海报。“与其只是领取失业救济金，我觉得来这里见见潜在雇主会更好，”他说。但一周后，他没有得到任何稳定工作的机会。

一些居民抱怨市场已经出售了他们的阿尔萨斯灵魂。在斯特拉斯堡，许多摊位出售可丽饼和华夫饼，而不是传统的梅内尔面包和椒盐卷饼。在南方26英里的圣莱斯塔特，圣诞树之都，今年的大多数冷杉树来自丹麦。“阿尔萨斯的树会掉针，”销售员阿兰·德曼热解释道。

但即使是抱怨也带有传统的色彩。当塞莱斯塔的树木在16世纪首次被预算时，牧师和学者们大声呼喊亵渎。如今，一些当地人抱怨说：“我们需要强调教堂音乐会和弥撒，以及市场，”德·里舒夫茨说。

大计划。这样的机会不大。事实上，阿尔萨斯的商人们正在寻找吸引更多购物者的方法。“我们需要更加积极，”在科尔马经营博塞久酒店的玛丽-奥迪尔·凯勒说。她发起了一系列假日音乐会，并希望村庄明年将摊位数量翻倍，达到约100个。

而且每年，越来越多的城镇正在开设圣诞市场。小村庄伊特斯维勒今年也加入了这个行列，248名村民中的大多数都参与了装饰的工作。在开幕日，前来参观的车辆在周围的葡萄园中延伸了两英里。“冬天，这里曾经是一个悲伤的沙漠，”活动组织者埃里克·卡西米尔说。“现在，我们成功地让每个人都走出家门，走上街头享受乐趣。”他微笑着去喝另一杯热红酒。其他数百名富裕的欧洲人也是如此，他们将阿尔萨斯的购物变成了自己的圣诞传统。