比利润更高的追求 - 彭博社

作者：Fran H. Oh

2000年感恩节后的第二天，在他前往韩国之前，我的丈夫托尼把两个文件夹递给我，一个装着我们税务会计师的记录，另一个则装满了关于电子商务解决方案的信息，这家公司是我们十年前共同创办的。

托尼前往韩国寻求替代治疗，治疗他在1989年被诊断出的癌症，就在他创办最终成为我们公司的独资企业之前。他将在12月于韩国去世。递给我文件夹时，他建议我如果他不回来就退出这项业务。“连拯救公司都别费心，”他说。“待在家里。我们经济独立，你可以和孩子们在一起。”这是他对我的最后愿望。

那个秋天，电子商务解决方案确实在挣扎。我们的唯一合作伙伴，太阳微系统公司，正准备取消合作伙伴计划，而我们正是其产品的整合商。更重要的是，托尼不在了，缺乏重新聚焦所需的高层愿景。更何况，我确实可以不工作，更重要的是，我在家里是需要的。我们有三个孩子，都是八岁以下，他们很快就会失去父亲。

一个不同的决定。

尽管有这些令人信服的理由，我在2001年1月，丈夫去世后，做出了一个不同的决定。在许多方面，这反映了我们共同生活的方式，并为我作为年轻寡妇和单亲妈妈所设想的未来奠定了基础：我决定继续经营电子商务解决方案，承担公司的领导职责，目标是重建。我这样做不是因为我需要谋生，也不是因为我想赚取更大的利润，而是因为我决定致力于一个更大的目标。

在那年的一月，我从朋友和家人那里收到了一小笔钱，我无法忍心仅仅花掉它。它太珍贵了。然而，我知道我可以把它花在与托尼相关的事业上。因此，我发现自己回想起一个我在快乐时设定的目标，我对自己说：“就是这个！重建我们的事业将使我能够获得建立我丈夫纪念碑所需的资金。”

我的目标是在波士顿为那些必须来到该地区接受创新治疗的癌症患者建立住房，这种治疗是质子治疗，目前仅在美国的两个医疗中心提供。这种治疗帮助了托尼，我希望其他人也能利用这种治疗。总之，这次我将为更高的使命建立一项事业。我的商业模式将是“努力工作以帮助他人。”而我发现，这正是所有不同之处所在。

一个持续的遗产。

在我描述如何以及为什么之前，让我先解释一下，虽然我的决定与托尼在他生命结束时的建议有所不同，但这与我们在快乐时光的生活方式非常一致。

早在1989年，直到托尼被诊断出鼻腔癌后，他才决定继续自己的商业想法。作为一名设计工程师，他意识到销售电脑配件的机会。如果不是那时，那什么时候呢？我们都在20多岁——他29岁——而且我们刚刚结婚。我记得他在马萨诸塞州总医院治疗期间，从公共电话拨打销售电话。与此类似，我们在收到诊断后不久决定组建家庭，在1993年至1997年之间我们有了三个孩子。与此同时，我建议建造我们的梦想家园——我们确实在波士顿郊区建造了它。如果你仅仅因为被告知你将要死去而停止生活，那时你实际上就开始死去。

在1993年，我们将我们的独资企业注册为电子商务解决方案，购买了一栋总部大楼，并开始设定商业目标——为两年、三年、五年后的目标。我们甚至在考虑首次公开募股（IPO）。最重要的是，到1997年，除了拥有三个漂亮的孩子、一所梦想中的家和一家不断发展的公司外，显然托尼的癌症没有复发，这在很大程度上要归功于他接受的质子治疗。我记得从我们在郊区的家开车来回送他去医院，想着对于那些必须从远处赶来的病人来说，这一定更加困难——住在狭小的公寓里，身体上和情感上都远离家园。正是在那时，在托尼去世之前，我第一次想到要回馈社会，做一些“当我们出售公司时”的事情。那时，这个目标将是我退休后的项目。

更高的召唤。

自从托尼去世以来，我对公司运营的方式——实际上，对创业本身——都视为实现我在那些快乐时光中最初设定的目标的手段。虽然重建电子商务解决方案并不容易，但我从我犯的错误中恢复过来，并在完成工作以实现比利润更实质的目标的绝对必要性上提升了商业智慧。

例如，在2001年春天，我聘请了一位首席运营官（COO），我原以为他会带来必要的领导力并实现某些销售目标，结果让我感到震惊的是，这些都没有发生。相反，在2002年初，他表示他打算收购公司，并希望我离开。他给出了最后通牒：出售公司，否则我将带着整个管理团队离开。在得知我不会交出我的公司后，他不久便辞职。他辞职的理由是我们无法继续成为Sun的合作伙伴。“Sun永远不会恢复你的合作关系，”他说，“没有它，我无法履行我对你的承诺。”

教训是，为了建立我迫切需要的公司，以实现我更大的目标，我必须自己来做。同样，在2002年的大部分时间里，我承担了说服主要合作伙伴Sun Microsystems允许我们公司继续转售Sun产品的关键任务。我们与Sun的关系对我们的生存至关重要——然而，Sun正在终止与经销商的项目。

与其接受Sun的策略，我知道我可以胜出。我有决心重新赢回合同，因为我追求的目标比利润更重要。我也知道我不能跪下向Sun乞求我们的生存。因此，我做了功课，研究了Sun未来一年的计划，以发现一个我们公司可以帮助Sun在不进行高成本投资的情况下增加市场份额的细分市场。

经过六个月的斗争，我成功了，在十月签署了作为Sun在美国的八个OTP合作伙伴（OEM技术提供商）之一的合同，并且是东部唯一的一个。没有人——我指的是没有人——认为这会发生。我们在新合同下获得了两个项目，我们期待着光明的未来。

未来在召唤。

我对电子商务解决方案及其20名员工的目标是将收入提升到超过2000万美元，超过我们在2001年实现的1000万美元。此外，我希望公司能够实现盈利的转折点。

然而，我关注的是更大、更长期的目标——这个目标激励我振兴我的公司。实际上，专注于这个目标使我相信我不仅能走得更远，而是知道我可以走得非常远！在接下来的几年里，我预计将继续运营电子商务解决方案。此后，我希望能够全职投入到我更大的目标上，即建立托尼的纪念馆。已经，我与MGH就癌症患者住房的可能计划进行了联系。

讽刺的是，我专注于这个更高的召唤使我成为一个更有效的企业家。如果我的目标是为我的家人或自己赚钱，我就无法完成我现在所取得的成就。我已经拥有了那些。推动我更进一步的是帮助他人的更高事业的挑战。我多次问自己，为什么托尼必须死。我感到愤怒和不满，但作为一个积极的人，我找到了答案。只有当我帮助了许多其他生命时，托尼的死亡才会得到证明。这是一段好的悲伤过程！

Fran H. Oh是电子商务解决方案公司的董事长兼首席执行官。EBS是一家总部位于马萨诸塞州比勒里卡的公司，成立于1993年，为全球各地的公司提供系统集成、软件和存储服务。

企业家的署名由EntreWorld.org提供给《商业周刊》在线读者，该组织由非营利的尤因·马里昂·考夫曼基金会赞助