澳大利亚:更多绿钞给袋鼠杰克 - 彭博社
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中东日益紧张的局势创造了一个意想不到的受益者:澳大利亚元。自2002年8月以来,澳元对美元上涨了10%,达到了约59美分的2年半高点。
澳大利亚货币被视为投资者希望避免美国入侵伊拉克可能引发的金融市场动荡的避风港。此外,该国享有最有利的经济增长前景之一。预计今年实际国内生产总值将增长3%至3.5%,而2002年可能仅增长不到4%。
国内需求正在推动增长。该国的零售组织表示,12月份商店销售额比去年增长了4%。由于相对较低的利率和政府补贴,住房建设正在激增。
稳健的基本面支持消费者支出。12月份新增就业岗位52,100个,使2002年成为自1989年以来招聘最强劲的一年。失业率为6.2%,接近12年来的最低点,1月份消费者信心连续第三个月上升。
零售和住房的增长抵消了出口和农业的下降。出口受到商品价格下跌和美国经济放缓的影响,而美国是澳大利亚最大的贸易伙伴。同时,百年一遇的严重干旱严重限制了农业和牧业的发展。致命的野火正在蔓延。
尽管需求迅速增长,但通货膨胀仍然相对温和。第四季度消费者价格比去年同期上涨了3%,与2001年全年3.1%的涨幅变化不大。
澳大利亚储备银行不再关注通货膨胀,而是更加关注抵押贷款的激增。如果住房在2003年初保持强劲,并且全球经济开始复苏,澳大利亚储备银行可能会提高其政策利率,目前为5.25%。但更高的利率只会使澳元更具吸引力,确保在外汇市场上的持续上涨。
詹姆斯·C·库珀 & 凯瑟琳·马迪根