保持专注，总统先生 - 彭博社

在他为1月28日的国情咨文演讲做准备时，乔治·W·布什总统面临着自1990年代初以来最严峻的一系列经济和安全问题。在经济方面，增长放缓可能意味着消费者信心减弱和企业对2003年利润的悲观情绪加剧。与伊拉克的战争威胁、与北朝鲜的紧张关系以及未来恐怖袭击的可能性，增加了美国在多个战线进行军事行动的阴影。

除了这些非常现实的问题外，人们越来越感到布什政府开始漂浮和失去焦点。总统的经济计划——以提议取消股息税为亮点——虽然有争议，但有许多声誉良好的经济学家支持这一大胆举措。然而，当需要向国会和普通公民推销该计划时，政府似乎未能达到预期。同样，白宫似乎也错过了为对伊拉克进行军事行动辩护的机会。

在许多方面，布什的演讲旨在解决这些问题。他非常努力地阐明自己对经济的优先事项，同时为对伊拉克的战争辩护。但他没有陷入低估未来潜在困难的陷阱，无论是军事上还是经济上。

尽管如此，国情咨文演讲只是一个起点。布什和他政府的其他成员需要为他的政策建立更强大的支持基础。随着他的新经济团队成员——约翰·W·斯诺担任财政部长，斯蒂芬·弗里德曼担任国家经济顾问——的批准，他们必须成为总统计划的更有力的倡导者。

与此同时，布什可能需要在他的经济刺激计划的细节上表现出一些灵活性。商业周刊支持取消股息税，但企业高管和会计师们越来越担心，提议的减税措施过于复杂，无法有效实施。可能有必要对提案进行大幅修订，以考虑到日益高涨的批评声音。

企业高管、投资者和工人们希望布什能够提供领导和方向。在困难时期，这就是总统能做的最重要的事情。