在线特别报道：里克·瓦戈纳：“我们需要一个火花” - 彭博社

要感谢通用汽车公司首席执行官G. Richard “Rick” Wagoner Jr.为这家巨型汽车制造商的许多改进。经过数十年的衰退，通用汽车（通用汽车 ）已停止在美国市场份额中似乎无止境的下滑。Wagoner接过退休董事长John “Jack” Smith Jr.的接力棒，推动通用汽车继续提高工厂的效率并改善汽车的质量。去年它的营业利润达到了39亿美元。

Wagoner是第一个承认仍需做大量艰苦工作的。通用汽车背负着45万名退休员工的巨大负担，公司需要向他们支付养老金和医疗保险。其养老金基金短缺193亿美元，通用汽车每年为员工和退休人员的医疗保健支付50亿美元。

此外，许多消费者认为其一些汽车品牌显得老旧或廉价。而且通用汽车的国际业务一团糟。通用汽车欧洲仍在亏损。像通用汽车在意大利菲亚特汽车（菲亚特 ）的20%股份和在日本五十铃汽车（五十铃 ）的投资，带来的麻烦多于好处。

在国内，通用汽车的业绩强劲，但2003年看起来将是艰难的一年，预计行业销售将下滑，侵蚀利润的激励措施将上升。商业周刊底特律记者David Welch在1月初的底特律汽车展上与Wagoner进行了交谈。在长达30分钟的采访中，Wagoner坚持认为尽管经济艰难和一些根深蒂固的问题，通用汽车仍然有理由保持乐观。以下是对话的编辑摘录：

问：通用汽车继续盈利和改进，但华尔街却专注于养老金和医疗保健成本。这让人感到沮丧吗？

答：

有一种沮丧的感觉。市场的态度是，“给我看看。”我对此变得哲学化。如果我们经营得当，就会产生现金，并展示增长机会和长期稳健的股票表现。养老金基金是我们面临的一个挑战，但这是可以解决的。

问：医疗保健问题呢？

答：

医疗保健问题在传统行业如汽车、铁路等中被突出表现。这是美国经济问题的一个缩影。最终，这个问题必须得到缓解。我们将经营一个相当精简、积极的业务。从某种扭曲的方式来看，我们正在利用这个显著的资产负债表挑战，真正让我们的业务处于竞争状态。

问：如果没有这些成本，通用汽车看起来更像丰田（TM）吗？

答：

我对我们与丰田竞争的能力感到满意。他们是一家伟大的公司。但他们并不是无懈可击的。我们有一套很好的优势，在某些情况下，他们正在努力与我们匹敌。我对我们在市场上与他们竞争并取得与他们相同的财务结果的能力感到非常满意。

问：在大约10年后，你们的退休人数开始减少。你们将为更少的人支付费用。通用汽车在10年后会是什么样子？

答：

这是一个令人沮丧的对话……这些都是非常长期的负债。我必须说，在我的职业生涯中，即使在最好的情况下，我们仍将面临这些问题。如果股市回暖，我们可能会获得一笔现金来解决养老金问题。但我们几年前也这样想过，并吸取了教训。

问：你有很多绩效指标需要每位高管达成。这是你引导公司的重要手段吗？

答：

我们有一套一致的指标来管理公司，这非常重要。所有的商业都是关于人的。我们对如何经营业务有着非常一致的看法。我不想给人留下这样的印象：我说，“这是你的目标，明年一月见。如果你达成了，太好了。如果没有，你就被解雇。”

经营业务的最佳方式是通过[高管的共识]。有时投票是14-1，如果“1”是正确的方向，我们就选择这个方向。

问：那个“1”是你的吗？

答：

对，那个“1”是我的，但我对此非常敏感。我们做出的绝大多数决定都是在你调查房间时，大家都说，“是的，这就是我们要走的路。”

问：你为什么聘请前克莱斯勒公司（DCX）的汽车专家鲍勃·卢茨？你是否认为通用汽车的产品开发工作在个性上存在弱点？你是否需要一个能让人们跟随他做出新车正确决策的人？

答：

卢茨不仅带来了出色的能力，还带来了火花，这在激发原有的热情方面非常出色。我对我们在产品方面的人充满信心，但显然我们需要一个火花。

问：没有人指责通用汽车的设计师差。我们指责你没有使用他们。

答：

这有点过于简单化。这不是使用他们的问题，而是哪个论点能占上风的问题。如果你认为需要在质量和生产力上大力推进，有时你会在产品上做出牺牲[造型]的决定，以改善处理时间或实现更好的执行。鲍勃带来了一个挑衅性的论点，也许你可以两者兼得。

问：通用通过使用0%的融资和其他丰厚的激励措施获得了市场份额。但这种策略难道不是一种赌博，即使在经济复苏时，即使所谓的卢茨汽车上市时，你也让买家沉迷于交易中，无法摆脱吗？

答：

我怀疑这是一种风险。但不采取行动让销量下降则是更大的风险。我们在2002年获得的利润是我们所说的两倍。我们产生了大量现金。这听起来并不是一个糟糕的策略。我认为当经济复苏时，激励措施会减弱。热销产品会大大帮助这一点。每个人都从中受益。

问：你的一些竞争对手并不这样认为。

答：

我特别对一些总部位于德国的同行感到好笑，他们一直在不断地抱怨这一点。让我们来看看他们本土市场的稳健性。也许他们应该做点什么来刺激需求。

问：当我看到你与海外汽车公司的联盟策略时，我看到在对五十铃和菲亚特的投资中几乎有30亿美元的减记。必须购买菲亚特剩余股份的可能性对你的股票造成了拖累。即使是你与联盟伙伴共同制造的一些车辆也没有成功。这个策略怎么会不是失败呢？

答：

这些联盟是围绕在美国以外的增长机会建立的。这些事情有时比我们希望的要花更长的时间。对于五十铃，作为主要股东，我们的手法过于轻率。他们像许多日本企业一样挣扎。

进行菲亚特交易的基本原因运作良好。我们获得了采购协同效应和为通用汽车欧洲提供的柴油发动机，这些是我们原本无法获得的。欧洲正变得像美国一样，竞争加剧，价格压力日益增长。问题在于降低成本。你必须具备规模。

问：如果可以的话，你会退出菲亚特交易吗？

答：

我不想回答这个问题。

问：有些人认为卢茨和最近聘请的首席财务官约翰·德维恩为修复通用汽车的许多问题功不可没。你怎么看？

答：

杰克·史密斯拯救了公司。请记住，今天发生的很多事情都是因为像[通用汽车北美总裁]加里·考格和[采购主管]博·安德森这样的人。质量和生产力的提升来自多年的努力。管理通用汽车的很多人都是同样的人。