胶带：在滚动中 - 彭博社

忘掉洲际弹道导弹、防空炮、相互确保毁灭、导弹防御系统或老式外交。2月11日，国土安全部部长汤姆·里奇揭示了布什政府迄今为止最简单、最具成本效益的武器：胶带。虽然可能需要一段时间才能知道胶带提供多少保护，但有一点已经很清楚：胶带行业将迎来一波小繁荣。

里奇的建议是对恐怖分子可能用喷毒化学和生物武器攻击美国的恐惧的反应——这意味着胶带，通常用于连接供暖和制冷管道的接头，可能通过密封窗户和门周围的裂缝，成为一条薄薄的灰色防线。谁知道普通公民会想在一个被胶带封住的世界里生活多久——甚至这种基于织物的材料是否真的能抵御毒素。胶带制造商强调，他们并没有测试他们的产品用于这种用途，尽管他们指出，这可能比什么都没有要好。

“它和其他任何物质一样好，可以创建一个临时密封以防止空气进入，”佛罗里达州布兰登顿的Intertape Polymer Group（ITP）零售和市场副总裁布赖恩·米勒说。

千种用途。

这种推理使得过去几天成为最近记忆中最适合做胶带销售员的时光。自从里奇发出警告以来，胶带的销售速度是平时的两倍或三倍。在正常年份的这个时候，几乎每个人早已储备了冬季所需的胶带。大多数年份，2月“是一个平均月份，”来自俄亥俄州阿冯的Duck Products的产品经理斯科特·萨默斯说，该公司是德国制造商汉高集团的一个部门，也是价值1.5亿美元市场的领导者。

Intertape的米勒表示，他的公司的销售通常在秋季到来，以预期冬季的密封和绝缘需求。但在过去几天，像Lowe’s（LOW）和Home Depot（HD）这样的商店已经设置了特别展示，以销售国土安全部的自助清单上的胶带和其他物品，比如电池、瓶装水、塑料薄膜和短波收音机。

了解情况的人早已认识到这种银色粘性物质的特殊用途。米勒称其为“通用物质”。索默斯宣传胶带的“三个R”，“救援、修复和娱乐”，并警告说“每个人都应该知道他们的胶带在哪里。”确实，胶带的多功能性和耐用性创造了一种崇拜。在Duck Products的网站www.duckproducts.com上，访客可以提交“鸭胶带艺术、时尚或诗歌”供全世界欣赏。

准备服务。

然而，消费者从未有过比国家安全更好的理由购买胶带，制造商们也以爱国热情迅速行动。亨克尔已将其工厂转为全天候生产，产量增加了40%。Intertape生产Intertape品牌和许多零售商的自有品牌，正通过重新分配生产团队从遮蔽胶带和其他产品来满足需求。泰科粘合剂的一位发言人表示，这家陷入困境的工业集团的单位尚未增加生产，但如果需求继续上升，将会这样做。

这可能会发生。零售商报告称，尤其是在东北部，特别是在纽约市，以及整个东海岸、德克萨斯州的墨西哥边境和加利福尼亚州，出现了短缺。这造成了供应链困境。Intertape的米勒表示，外包胶带生产的公司面临最严峻的分销挑战：“这真的让他们的供应链陷入混乱。”

像Intertape和Henkel这样的服装制造商，他们自己生产胶带，坚称他们能够发货每一卷他们生产的胶带。Sommers表示，Duck Products实时监控商店的库存，以便可以及时发货。没有制造商表示他们有计划提高价格。

坚持质量。

这可能是明智的，因为没有人预计胶带的牛市会持续太久。Henkel认为泡沫将在几周内结束，而Intertape的Miller指出，国土安全的炒作可能只会“推动销售向前”，而不会整体提升收入——因为消费者在购买一两卷后将会满足多年。

尽管如此，消费者可能会对他们的粘合盟友产生迷恋。如果他们这样做，他们可能会变得更加挑剔。“消费者会意识到并不是所有的胶带都是一样的，”Miller预测。他建议将两卷胶带并排放置，比较厚度和线数以确定耐用性。

那些很久没有购买胶带的人可能会惊讶于货架上有这么多不同的颜色。特别谨慎的人甚至可能想选择Duck的迷彩图案。事实上，美国人现在可以找到与每种恐怖警报颜色相匹配的胶带。因此，如果你无法逃避胶带应该拦截的毒素，至少你可以时尚出门。

作者：布莱恩·辛多在纽约