德国的衰退 - 彭博社

如今，驾车穿过柏林的“林荫大道”，很容易让人想象自己身处一个充满活力的新欧洲的首都。重建后的这条大道如今与香榭丽舍大街相媲美，成为欧洲最宏伟的街道。大胆设计的建筑随处可见，柏林墙已成往事。勃兰登堡门经过重新清洗和打磨，焕然一新。附近，德国总理格哈德·施罗德在一座新的宏伟九层住宅和办公综合体内执政，这座建筑让白宫看起来像个夏季小屋。翻新的国会大厦是统一德国力量和繁荣的颂歌，是欧盟的关键所在。

这就是德国领导人希望世界看待他们国家的方式。但表象往往具有欺骗性。作为展示城市的柏林正面临如此严重的财政危机，以至于不得不解雇教师和关闭游泳池。在施罗德连任总理仅四个月后，他的社会民主党变得如此不受欢迎，以至于在2月2日的两场关键州选举中遭遇重创。民调显示，德国人比几十年来都更加悲观。

被誉为莱茵资本主义的典范，国家与企业共同合作的模式，正处于缓慢崩溃之中。用“莱茵河上的日本”来形容目前的状况更为贴切。在过去十年中，德国的年均增长率为1.3%——这是欧洲最低的增长率，甚至不如日本的1%。一位领先的高管表示：“在70年代和80年代，德国是世界的典范。现在我们被反复称为世界的病人，欧洲的病人。”

随着他们进入第二个停滞的十年，德国人开始怀疑这种病是否是慢性的。长期以来，许多人被迷惑的是，衰退的真实性质常常被短暂的复苏、全球冲击或从未实现的巨大政治承诺所掩盖。经济挫折通常有一个方便的解释：技术差距、股市泡沫或世界其他地方的放缓。“政府总是寻找外部原因，”德国五位“智者”的前主席尤尔根·东格斯说，这是德国最高的经济顾问委员会。

但现在，衰退已经笼罩了德国最重要的机构和行业。在1960年代，德国是世界第一的制药生产国。现在，这个发明了阿司匹林的国家在前15名中没有一家企业。在1980年代，法兰克福的优雅银行是稳定的堡垒。现在，法兰克福作为主要金融中心的未来受到质疑。德国曾经享有盛誉的大学资金短缺，普通学生利用免费学费的机会泛滥。仅仅十年前，当比尔·克林顿总统提议为美国建立国家医疗系统时，只有德国和加拿大两个值得借鉴的模型。如今，德国的系统越来越难以承受，而护理质量正在下降。德国的DAX 30股票指数是去年发达国家中表现最差的。破产潮正在上升。甚至火车也不再准时运行。

如果德国长期滑向平庸只是剥夺了8250万德国人的未来，那已经够悲哀了。但事情并不那么简单。作为欧洲最大和最富有的国家以及欧元的管理者，德国的失败在整个大陆上扩散，撕裂了维持这个有时争吵但可行的跨大西洋联盟半个世纪的纽带。德国人和许多美国人一样，对乔治·W·布什决心攻击伊拉克深感担忧：“萨达姆·侯赛因不是圣人，但对我来说，这一切闻起来像是关于石油——石油和布什的个人声望，”绿党坚定支持者亚历山德拉·赫梅列夫斯基说。这是一个普遍表达的观点。但施罗德对美国的无条件拒绝支持，尽管有证据表明伊拉克正在制造大规模杀伤性武器，使这种担忧上升到了一个新的层次。他是半个世纪以来第一位如此公然与联盟决裂的德国领导人。

这种政治机会主义在国内可能会受到欢迎，但它正成为德国在世界上地位的又一次打击。“就国际安全而言，德国人正变得越来越无关紧要，”前美国驻德国大使约翰·C·科恩布鲁姆说，他现在是投资银行拉扎德德国分公司的主席。

事实上，许多欧洲国家——英国、意大利、波兰、匈牙利、葡萄牙、捷克共和国、丹麦——并没有跟随德国的领导，而是表达了对美国立场的支持。甚至一些德国人也意识到这种分裂所带来的风险。“这是一种粗暴的反美主义，”法兰克福附近霍夫海姆镇的律师阿克塞尔·温特梅耶说，他作为中右翼基督教民主联盟的成员积极参与地方政治。“德国人正在自我孤立。”

施罗德日益下降的受欢迎程度仍可能引发政策转变，特别是在2月2日的选举之后。但他迄今未能恢复德国的命运提出了一个令人担忧的问题：如果德国无法成为增长和政策的火车头，那么将会出现什么样的欧洲？一些知名的德国人已经开始谈论失去他们在战后关键角色。“我们曾经谈论英国病，”东格斯说。“在接下来的10或20年里，我们将谈论德国病。”

如果东格斯是对的，那么德国充其量只能勉强维持现状，同时其工业资本转移到海外，最优秀的年轻人离开。与此同时，欧洲的边缘国家——爱尔兰、芬兰、英国、西班牙和中欧的更具活力的经济体——将承担推动欧洲增长和塑造欧盟外交政策的责任。

相反，德国——法国紧随其后——将构成欧洲不变的核心，税收依然高得令人窒息，增长缓慢如冰川，劳动市场的僵化扼杀了降低失业率的机会。日益增长的反美情绪将扭曲外交政策，美国决策者将既不理会也将绕过这些困难的盟友。这种情况在当前伊拉克危机之前就已经发生，当时德国和其他国家批评美国计划废除与俄罗斯的反弹道导弹条约。布什政府对此充耳不闻。无视德国的抗议，美国还是抛弃了该条约并达成了新的协议。“信息是，‘我们不再依赖你们了，’”欧洲联盟战略研究所的布尔哈德·施密特说。

令人惊讶的是，德国在过去二十年中研究了所有这些问题，许多最坚定的改革者早已主张，如果这个国家要保持其权力和影响力，就需要更多的灵活性。例如，现年76岁的奥托·兰姆斯多夫伯爵在1982年撰写了一份关于德国问题的著名分析，今天读来依然适用。

那么，是什么阻碍了改革呢？一句话，任何代价都要保持稳定的崇敬。受到动荡历史的影响，整个国家都被塑造成抵制变革。政治家们从施罗德到地方市长都竭尽所能避免对抗，特别是与工会的对抗。例如，在一月初的严重预算危机中，联邦和地方政府屈服于公共工人的工资要求，而不是冒着罢工的风险。主要的保守派政治家支持这种妥协。

对变革的厌恶延伸到工厂车间，企业必须与员工协商才能安装新机器。难怪老板们渴望有更少限制的地方。“如果我们想在斯洛伐克投资，我们不受这些规则的约束，” INA-Holding Schaeffler 的首席执行官尤尔根·盖辛格说，该公司是一家总部位于巴伐利亚赫尔佐根奥拉赫的滚动轴承制造商，全球雇佣54,000人。

虽然这些问题在几十年间不断恶化，但德国人仍然相信没有危机即将来临，足够的事情进展顺利。战后增长的奇迹——经济奇迹——创造了地球上最强大的金融国家之一。到1980年代，德国富裕到其银行能够向东欧和苏联提供大量信贷。

与东德的统一似乎为德国的实力提供了无与伦比的政治推动力，瞬间成为欧洲人口最多的国家——一个将在冷战后欧洲秩序的中心。苏联集团的崩溃使东欧对更多德国投资敞开了大门。然后，德国在建立货币联盟中发挥了关键作用——并坚持要求加入欧元区的国家遵守最严格的财政诚信协议。现在，德国无法控制自身的预算赤字，威胁到欧洲经济协调的混乱。

巨大的结构性障碍使德国无法控制支出和振兴经济。所有问题的核心是解雇保护法，自1950年代以来几乎没有改变。实际上，该法律使任何雇主在裁员时付出高昂的代价。工会——声称在国会中拥有三分之二的社会民主党人的支持——将誓死捍卫这项法律。即使是基督教民主党人也害怕与工会对抗。

当政治家们拖延时，法律缓慢而稳步地侵蚀着就业基础，使公司不愿意雇佣。结果是失业率超过11%。“这是一场灾难，“24岁的詹妮弗·克诺布拉赫说。克诺布拉赫预计将在6月从巴伐利亚的艾希施塔特-英戈尔施塔特天主教大学获得新闻学硕士学位，但由于前景黯淡，她考虑去国外寻找机会。

阿恩德·劳滕贝格，35岁，表示在2000年他和两个合伙人在杜塞尔多夫创办一家科技咨询公司并最终与位于剑桥（马萨诸塞州）的Sapient公司合并时，并没有太在意解雇保护。在科技繁荣结束后，劳滕贝格不得不裁员几十人。但根据法律，他无法解雇表现最差的员工：他必须解雇那些最能找到新工作的员工。劳滕贝格选择与其他员工签订昂贵的遣散协议，而不是解雇一些最合格的人。现在他说，“我对雇佣的看法完全改变了。“当有额外工作时，劳滕贝格会将其外包给其他Sapient办公室，而不是在当地雇佣。一些高管甚至在印度有助理。他们可以接听德国办公室的电话，而来电者并不知道电话那头的声音来自新德里。

劳滕贝格只是跟随大型德国公司寻求更友好的环境的趋势。看看构成德国最大股票DAX指数的30家公司。除了少数几家，其他公司大部分业务都在国外——甚至像德意志邮政这样的国内导向公司也在国际化。德国公司在国外的投资超过外国在德国的投资——2001年分别为433亿美元和318亿美元。这是竞争力下降的明确迹象。例如，制药公司Schering和软件公司SAP正在将越来越多的研发转移到美国和其他国家。轴承制造商INA正在将设计外包给罗马尼亚。“一旦研发离开德国，就不会再回来，“化工制造商汉高的前首席执行官汉斯-迪特里希·温克豪斯说。

因此，德国最终形成了一个丰田-索尼经济：优秀的公司，糟糕的增长。事实上，尽管国内消费下滑，过去十年出口却稳步上升。那些无法逃离当地经济的人找到自己的解决方案。在法兰克福郊区费亨海姆，科尔尼莉亚·佩尔纳的“健康”沙龙里，她提供美甲和足部按摩，工人们看起来像员工。但他们是独立承包商，支付她的租金并分成化妆品的销售收入。佩尔纳说，她无法承担全职员工的社会保障费用。如果他们找不到这样的法律漏洞，企业家们越来越多地通过作弊来逃避沉重的工资税负。根据奥地利林茨大学的弗里德里希·施奈德教授的说法，黑市劳动和其他黑市活动的比例已从1995年的13.9%上升到国内生产总值的16%。2001年，约3630亿美元的经济活动未被征税。

就业法是一个巨大的负担。前东德是另一个负担。1989年柏林墙倒塌后，时任总理赫尔穆特·科尔执着于使统一在政治上成功，不想听到经济后果。现在每个人都知道那些重大错误：以东德马克的五倍实际价值兑换德意志马克，过度投资东德建设，以及对西方工人征收巨额税款以资助对东部的转移支付。这是德国在全球仅次于比利时的第二高非工资工资成本的原因之一。自1990年以来，统一给德国带来了约7000亿美元的成本，并且每年仍消耗4%的国内生产总值。

问题是，重建远未结束。“从经济角度来看，自然有一些事情我们不应该做，”财政部长汉斯·艾希尔说。“你不能让一个与世界隔绝了40年的经济在一夜之间变得具有竞争力。完成德国统一的过程将需要到2020年。”与此同时，在选举上，东德现在扮演着与加利福尼亚在美国政治中相同的角色：没有它，赢得全国选举极其困难。显然，政治家们害怕对东部经济采取严厉措施，因为老共产党的继承者们有时在民意调查中仍然超过主流政党。

另一个对变革的重大限制是德国人仍然觉得富有。养老金福利可以达到一个人平均终身工资的70%，实际上使得年长的德国人能够储蓄收入。失业福利也几乎同样慷慨。因此，只有2%的人口遭受持续贫困，城市衰退与美国的情况完全不同。在纸面上，东部城市马格德堡是全国最糟糕的地方之一。该地区的失业率为21.5%。柏林墙倒塌后，其工业崩溃了——字面意义上：离市中心几英里处是一个重型机械综合体的恶化遗迹，在共产主义时期仅在马格德堡就雇佣了12000人。但在城市中心，一个新的购物中心挤满了购物者。虽然有一些封闭的建筑，但由于来自西部的转移，甚至更多的建筑要么是新的，要么是翻新的。

因此，德国人看不到系统中的衰退。他们也看不到整个行业和部门的悄然撤退。例如，过度的官僚主义和糟糕的研究支持已经严重削弱了制药行业。一个奇怪的例子：在柏林的麦肯锡公司担任合伙人的比尔吉特·科宁，专注于医疗保健，她回忆起作为学生时用自己的血液进行实验。这比动物实验所需的耗时批准要容易得多。最终，她在美国完成了她的研究。

德国有什么办法扭转局面吗？一些政治家开始意识到危机的规模。“我们需要更快的增长，”经济与劳动部长沃尔夫冈·克莱门特说。确实，克莱门特可能是第一位提出放宽Kündigungsschutz的社会民主党人。但这引发了工会的强烈反对，他们有足够的影响力来阻止大多数他们不喜欢的立法，而施罗德对此保持模棱两可。“整个党在克莱门特说完一句话之前就开始退缩，”Sapient的劳滕贝格抱怨道。

可以肯定的是，2月2日的选举给社会民主党带来了震惊。在此之后，施罗德承诺与反对派合作，加快变革的步伐。但改革倡导者之前已经经历了许多虚假的曙光。“我认为现任政府没有勇气进行根本性的改革，”东德萨克森-安哈尔特的财政部长卡尔-海因茨·帕克说。

如果中央政府表现出不愿采取行动的迹象，地方政府则显示出一些活力的迹象。尽管东德大部分地区情况堪忧，但那里的一些州已成为改革的实验室。帕克正在削减州政府的官僚机构，并通过威胁退出全国工资协议谈判的政府雇主协会来挑战劳动。位于马格德堡的SKET机械与设施建设公司雇佣了一支非工会的劳动力，他们在工作时间和工资方面更加灵活。“星期天，假期——这无所谓。问题会得到解决，”董事总经理迪尔克·波拉克说。SKET预计2002年的销售额将达到6400万美元，高于2001年的4500万美元。

其他企业家希望政策发生戏剧性的变化。慕尼黑眼镜制造商兰道夫·罗登斯托克（Randolf Rodenstock）提出在三年内将补贴和税收减免削减50%，其中许多措施偏向特定行业。然后，政府应该削减个人和企业的税收。“我们必须摆脱所有这些琐碎的措施，”罗登斯托克说。

如果德国无法重新点燃增长，那么对双速欧洲的影响将是深远的。例如，欧洲中央银行无法永远降低利率来促使德国增长，尤其是当爱尔兰和芬兰等小国容易出现过热时。如果德国无法修补其预算中的漏洞，那么欧元的新发现的强势也将受到威胁。

欧洲的设计者从未计划过一个弱势的德国。他们也未能为欧洲边界之外的巨大变化做好准备。虽然他们预见到了一个欧洲合众国，但科尔（Kohl）和施罗德（Schröder）——以及法国的弗朗索瓦·密特朗（François Mitterrand）和雅克·希拉克（Jacques Chirac）——从未真正面对中国作为世界制造中心的崛起。高成本、缓慢发展的欧洲——尤其是德国——将越来越难以与中国和其他低成本中心的出口竞争。

如果德国无法解决这些问题，其在世界事务中的角色将进一步减弱。施罗德在2001年表现出勇气，承诺将德国军队派往阿富汗。但即使在911事件之后，柏林拒绝显著增加其低防御支出，这仍使其成为其他欧洲国家或美国主导的北约的一个不太可靠的战略伙伴。现在，一个日益紧张的德国将很难增强其武装力量，从而在外交政策辩论中获得更大的话语权。“如果我们有更强大的军队，德国将会有更强的角色，这毫无疑问，”一位高级德国外交官说。

德国最可能的结果是没有实质性的变化。当一个如此富裕和老龄化的国家向内转时，它失去了在世界事务中扮演任何重要角色的资格。停滞甚至感觉很舒适。你不会在街上看到大量无家可归者；慕尼黑每年仍会庆祝啤酒节。但如果他们不振作起来，找到一种振兴增长的方法，德国人最终会成为一个曾经伟大的国家的一部分，而这个国家正逐渐变得无关紧要。

作者：杰克·尤因，法兰克福