对于韩国银行来说，真正的黄金时代 - 彭博社

在1992年洛杉矶骚乱的高峰期，韩裔美国银行家本杰明·B·洪在离骚乱仅几条街的家中来回踱步，思考着该如何应对，因为他的客户的生意被洗劫和焚烧。他从书架上拿出一本美国银行（BAC）创始人A.P.吉安尼尼的传记，读到在1906年旧金山地震后，吉安尼尼在海滨设立了一个临时办公室，并仅凭握手就向小企业提供贷款。洪告诉他的分行经理们也这样做：向现有客户提供高达100,000美元的无抵押贷款。五十位客户接受了这个提议，没有一位违约。

这种社区支持使得韩裔美国银行成为全国增长最快、最盈利的金融机构之一。现在南加州有九家——其中五家在纳斯达克上市。在过去四年中，它们的资产翻了一番，超过50亿美元。按大银行的标准，这仍然很小，但这些银行高度本地化的管理、营销和所有权的成功使它们成为激烈的竞争者。“他们是真正的美国成功故事，”小企业管理局洛杉矶办公室主任阿尔贝托·G·阿尔瓦拉多说。

但尽管这些银行的表现令人印象深刻，投资者却没有充分利用。根据Sheshunoff信息服务公司的数据，五家上市的韩裔银行在去年第三季度的股本年化收益率为18%，而全国同类规模的银行为13%。尽管如此，它们的交易价格仅为预计2003年收益的10.2倍，而同行为11.6倍，旧金山的经纪公司Hoefer & Arnett Inc.表示。“凭借它们的增长率和投资组合的强度，它们应该以高于其他银行股票的溢价交易，”加利福尼亚州帕萨迪纳的First Wilshire证券管理公司的资金经理斯科特·W·胡德说，他持有四家银行的股票：汉米金融、中心金融、奈拉银行和威尔希尔州立银行。“它们处于一个不被充分理解的细分市场。”

银行因大量南韩人的涌入而受益。移民人口在1990年代增长了35%，是整体人口增长率的三倍，约有250,000名韩国裔美国人生活在南加州。他们是美国各族裔中最具创业精神的群体，根据2001年11月的SBA报告，每八个人中就有一个拥有自己的企业。尽管他们仅占美国人口的0.4%，但却控制着全国11%的杂货店和多达三分之一的干洗店——这些小企业通常急需贷款。而且，他们超过一半的企业在韩国裔美国银行开设了账户。

韩国银行的国际联系是另一个优势。事实上，最古老的银行太平洋联合银行是由一家韩国银行于1974年创立的。这些联系促进了与贸易相关的业务，如汇款、信用证和贷款——特别是洛杉矶的服装区，为银行提供了多达20%的业务。另一个客户来源是富裕的韩国公民，他们在洛杉矶繁忙的韩国城等地投资办公大楼、公寓综合体和购物中心。“就像夏威夷对日本人一样，南加州为韩国提供了一个卫星经济，”现任Nara总裁兼首席执行官的洪说。

韩国裔美国银行面临挑战。美国银行就是其中之一，正在加大压力。去年，它推出了首个韩语广告活动，在南加州投放报纸、广播和电视广告。来自新韩国裔美国银行的竞争也在增加；自2001年以来，南加州已有两家新银行开业。结果是：他们曾经能够收取的贷款小额溢价，现在已经消失。同时，他们对南加州房地产的高度依赖——一些银行的贷款中有60%——如果该市场崩溃，可能会成为一种负担。

所有这些都让银行寻求多样化。因此，他们通过在纽约、芝加哥和北加州购买或开设分行，以及雇佣会说西班牙语、越南语甚至法尔西语的出纳员和贷款专员，来接触远离的韩国裔美国人和其他族裔社区。毕竟，移民是这些银行非常了解的市场。

作者：克里斯托弗·帕尔梅里，洛杉矶