现在，租户有了更多的灵活空间 - 彭博社

詹妮弗·样本去年秋天离开亚特兰大，留下了一套每月750美元、700平方英尺、建于一个世纪前的单卧室公寓，原本是为可口可乐工人建造的。她回忆说，这并不是迷人的百年老房子，而是“贫民窟房东的百年老房子”。现在，她回到了这个城市。对于她的预算（她在700到950美元的范围内寻找），她可以选择新的公寓，配有地毯、游泳池，面积在900到1200平方英尺之间。四个月的时间——以及公寓过剩——真是天壤之别。

在经济繁荣时期，房东们让潜在租户相互竞争，而现在租客们掌握了主动权。在合适的市场中，尤其是对于豪华单元，精明的租客可以以比一年前低10%到20%的价格租到房子。

原因在于：经济缓慢，许多公寓是在经济繁荣时期开始建设的，而鼓励租客购房的抵押贷款利率也推高了空置率。根据总部位于纽约的房地产研究公司Reis的数据，亚特兰大的空置率为10.5%，是最高的城市之一。德克萨斯州的奥斯丁（11.6%）和北卡罗来纳州的罗利-达勒姆（11.3%）的空置率也在上升。即使是阳光明媚的佛罗里达州的一些城市，空置率也接近9%。

房东们正在提供一个、两个甚至三个月的免费租金。在硅谷和旧金山湾区，一些最好的交易可以找到，房东们因互联网泡沫破裂而感到震惊，接受的租金比一年前在圣荷西低12.8%，在旧金山低10.3%，根据Reis的数据显示。

在寻找最佳价格时，了解你的钱应该买什么。上网或查看报纸广告以获取特价信息。专门从事公寓的房地产经纪人可以帮助你筛选出各种选择。在像曼哈顿这样的地方，租户历史上承担了这笔费用，可以要求房东承担部分或全部费用。为了真正的节省，建议查看几个新建筑正在争夺租户的地区，纽约科尔克伦集团的租赁专家迈克尔·莫兰表示。

由于冬季较为缓慢，房东现在会急于填补任何空缺。如果你愿意在一两周内搬入，房东可能会给你更大的优惠。签署更长的租约可能会赢得折扣。如果房东不愿意降低租金，也许他会免除申请费或提供免费停车。通过聪明的购物，也许你能为那个乔迁派对准备香槟。

作者：卡罗尔·玛丽·克罗珀