抱歉，老板在巴格达 - 彭博社

当托德和特蕾莎·乌特斯泰德在2002年1月的假期旅行后返回辛辛那提的家时，这对新婚夫妇发现厨房台面上等待着他们一个不祥的联邦快递包裹。里面是托德的命令，这位34岁的前军事情报官员和陆军预备役人员被要求迅速部署。乌特斯泰德是组织咨询公司Right Management Consultants的副总裁，他只有10天的时间来整理个人事务，还要向客户简报并为他们匹配其他顾问。对于他的同事和老板来说，这意味着要疯狂地应对托德留下的工作负担，并让他的临时替代者顺利接手。“我留下了六七个高层项目，”乌特斯泰德说。“这给我的同事们带来了很大的负担。”

当军事征召涉及低至中层员工时，美国企业在填补空缺方面没有太大困难。所有公司需要做的就是联系临时机构，挖掘那些渴望工作的失业者。然而，当关键的高管或经理几乎在一夜之间需要被替换时，这就变得更加艰巨。然而，随着战争从传统的枪炮和地面部队事务演变为高科技的掌控和情报收集，预备役的征召也在发生变化。

21世纪的战士越来越多地是白领。根据国防部在2000年对预备役人员的调查，超过60%的受访者表示他们在企业界工作，越来越多的人来自管理层。虽然国防部没有收集具体数据，但预备役协会和人力资源顾问表示，过去一年被征召的管理人员数量超过了海湾战争期间的估计20%。而现在在现役的111,600名预备役人员中，军官的比例更高，预备役军官协会的约翰·奥谢说。高级军衔通常意味着在民间世界中担任高级职务。“预备役人员的构成正在演变为[更多]高技能、高收入、责任更大的个体，”人力资源和 staffing 公司Spherion Corp.的 Staffing Group 总裁加里·佩克说。“他们留下了更大的空缺。”

对企业的挑战可能很快会加剧。如果美国宣布对伊拉克开战，预计将有多达250,000名后备军人被召集，曾经全职服役的高级员工可能会接到命令，担任情报官、医生、秘密行动战略家和指挥官。随着国内安全问题的日益紧迫，这些专家中的更多人也可能被召回新成立的国土安全部执行一些任务。过去一年，支持国民警卫队和后备军人的雇主支持组织的电话咨询量上升了约50%，许多来自首次处理管理级别后备军人问题的公司。

对公司和后备军人来说，最大的问题是：薪水。因为公司没有义务维持薪水，后备军人可能会损失多达一半的工资。中级军官的月薪大约在3,000到5,000美元之间，这几乎无法覆盖他们在平民生活中承担的巨额抵押贷款和汽车贷款。更不用说每年的奖金——对许多顾问和银行家来说，这可是大笔收入。在海湾战争期间，公司并没有像现在这样努力弥补失去的薪水或福利。然而，如今，包括摩根大通（J.P. Morgan Chase）、阿斯利康（AstraZeneca）和辉瑞（Pfizer）在内的越来越多的公司，提供6到12个月或更长时间的薪水，以补充较低的军队工资，并继续为家庭提供医疗保健。IBM甚至坚持按计划加薪、休假、401(k)配对和利润分享——并将无限期弥补失去的薪水。

就业律师建议公司制定预备役人员撤离的计划，这可能持续一年甚至两年。失去高层员工始终是一个挑战——现在再加上国家众多管理者战士的不可预测离职问题。

作者：詹妮弗·梅里特，纽约