火与冰 - 彭博社

在这个冒险旅行和电视发现节目的时代，一个国家要想给人留下深刻印象是非常不容易的。所以想象一下最神秘和奇异的景观。给它一个坚硬的熔岩地形、郁郁葱葱的羊群放牧的山顶、突出的山峰和锯齿状的海岸线。然后让它冒着沸腾的泥浆，随着冰川的推进而结冰，喷发出间歇泉，轰鸣着瀑布。再加上当地传说中描述的侏儒、精灵、仙女和矮人——你得到的就是冰岛。

许多美国人并不知道冰岛离他们如此之近——仅需五小时即可到达东海岸。冰岛航空在高峰季节（从六月初到九月中旬）每天从波士顿、纽约和明尼阿波利斯出发，直飞冰岛，往返票价仅为300到600美元。夏季结束后，冰岛就像它的名字一样——冰冷且被雪覆盖。岛屿的东部大部分地区从首都雷克雅未克变得无法到达，许多酒店、餐馆和旅游公司也关闭了。并不是说冰岛真的变得寒冷：它受到墨西哥湾流的温暖，冬季气温与新英格兰相当。最大的不同是：在严冬的正午，白昼仅持续到下午2点。

当然，在夏季，情况正好相反：太阳整夜照耀。那时，冰岛（人口25万）充满了生机，从覆盖在雪融化处的郁郁葱葱的苔藓和草地，到整天光顾雷克雅未克的俱乐部和餐馆的冰岛人和主要是欧洲游客。按照异国情调的标准，这个国家的消费是昂贵的。预计雷克雅未克的酒店和餐馆价格与伦敦相当，尽管在小旅馆和民宿中可以找到每晚60到90美元的预算住宿，网址为goiceland.org或hotel.is。

冰岛的语言源自古诺尔斯语，给我们带来了两个常用术语：间歇泉来自于Geysir，一个位于雷克雅未克以东35英里的地方，它在14世纪开始喷发，每八分钟喷出60英尺高的水柱。嘿源自赫克拉山，一个仍在活动的火山，大陆欧洲人认为这是地狱的入口。

游客可以通过从雷克雅未克出发的日间游览巴士看到这两个景点。但租车——每天80到100美元，加上每加仑4美元的油费——是最好的出行方式。汽车可以带你去游览旅游巴士错过的地方，比如维克，一个位于最南端的小镇，是该国毛织品产业的中心。北海的悬崖上栖息着大量北极燕鸥，海浪拍打着它的黑沙滩和独特的岩石形成。转身180度，你会发现自己在海洋和高达4,440英尺的米尔达尔冰川之间的一个小点。

你还可以开车前往南海岸的许多马场，这里提供骑乘冰岛独特马种的机会。成年马的肩高仅为13手，或略高于4英尺，和小型马差不多大。像世界上仅有的几种马种（例如田纳西步行马和蒙古小马）一样，冰岛马有第五种步态。让马跑得足够快，它就会从疾驰转变为“tolt”——这种步态让骑乘变得平稳，几乎像是在滑冰。冰岛马非常耐寒，全年都喜欢在户外生活——即使在雪中。由于它们体型较小，所需的食物比其他品种少——而且它们的毛发无需刷理。“这就像拥有一辆自行车，”阿尔巴基马场的老板安德斯·汉森说，他的马场是冰岛最大的之一，并报告越来越多的美国人正在将这些易于照顾的马进口到美国。

冰岛的野生动物种类繁多。在西曼群岛，乘坐从南海岸出发的短途渡轮可以到达，观众在八月观看成千上万刚孵化的海雀降落在海梅岛这个渔村寻找食物。

观鲸在夏季也是一项重要活动，数百只小须鲸在雷克雅未克和其他城市的港口游弋。观鲸船每小时从雷克雅未克的码头出发，费用约为30美元。冰岛已宣布打算恢复捕鲸，这在1989年被全球禁止，但到目前为止尚未实施。不过，一些餐厅（如雷克雅未克市中心的Trir Frakkar Hja Ulfari）提供为“科学”目的合法捕获的鲸鱼。

餐厅菜单上三文鱼也很丰富，捕捉三文鱼的运动吸引了来自世界各地的钓鱼爱好者前往该国北部著名的拉克萨河。它被认为是世界上最具挑战性和回报丰厚的三文鱼钓鱼地点之一。

冰岛最放松的地方是最超凡的：著名的蓝湖。它是一个巨大的富含矿物质的水池，来自为雷克雅未克提供电力的地热发电厂的废水。冰岛人坚信其天然二氧化硅和蓝绿藻的疗愈特性。在某些地方，水温烫手，产生的蒸汽在寒冷的环境中弥漫。黄昏时分，这个地方散发出神秘的光芒。

首都的大型酒店每天提供四次前往该地点的巴士服务，费用约为每人20美元。在雷克雅未克游览几天，攀爬熔岩场，参观泥坑、间歇泉、冰川和瀑布，然后在乡村骑马，热水会让你感觉如同置身天堂。

由谢里丹·普拉索