宾尼法利纳为自己设计的新颖外观 - 彭博社

在都灵的皮尼法利纳新工程中心一扇锁着的门后，福特汽车公司（F）的未来正在被焊接成型。这款运动型福特StreetKa——福特首席执行官威廉·C·福特（William C. Ford Jr.）的最爱——是这家美国汽车制造商最新的尝试，旨在为其欧洲品牌形象注入一些魅力。这款小型敞篷车的标价为18,200美元，将于三月在整个欧洲的经销商展厅中上市。它的成功对皮尼法利纳来说也是一个重要的考验，这家意大利汽车设计公司曾设计出阿尔法·罗密欧Spider和法拉利Testarossa等美丽车型。驾驶者可能永远不会知道，但他们将驾驶一辆完全由皮尼法利纳工程和组装的福特。

通过StreetKa，继承人安德烈亚·皮尼法利纳正在将他祖父创立的公司引向一个新方向。尽管以设计优雅车身而闻名，但皮尼法利纳的绝大多数收入来自于为大型汽车制造商按合同制造低利润率的小众车型。为标致、三菱汽车公司等生产汽车占去了去年5.6亿美元收入的90%。现在，首席执行官皮尼法利纳希望提升高利润率的服务——从新车型的计算机辅助设计和工程到构建原型和测试它们。“设计是最显眼的业务，但皮尼法利纳独特的资产是创造力，”这位45岁的机械工程师说道。

创意外包在汽车行业如今是一个热门的业务。为了降低成本并加快新车型的推出，大型汽车制造商越来越多地将部分或全部设计、开发和生产低产量车型的工作外包出去。去年，约30%的汽车行业工程外包给了德国的保时捷和卡门以及加拿大的麦格纳国际公司。例如，戴姆勒克莱斯勒（DCX ）聘请了皮尼法利纳为其时尚的Smart打造原型车。“小众汽车正越来越成为行业的发展方向。如果皮尼法利纳运用得当，可能会做得非常好，”咨询公司Booz Allen & Hamilton在杜塞尔多夫的副总裁兼合伙人彼得·索利曼说。

为了提升自身的地位，皮尼法利纳投入了2200万美元建立一个新的设计和工程中心。该中心于十月启用，是一个钢铁和玻璃构成的综合体，拥有来自秘鲁和加拿大等地的500名员工。走在车间的访客会引起工程师们的怀疑目光，其中一些人迅速移动以保护原型车不被窥探。

但街头凯（StreetKa）除外。安德烈·皮尼法利纳自豪地展示这款活泼的新敞篷车——福特（F ）Ka系列的最新成员。这家美国汽车制造商委托皮尼法利纳根据自己的设计来工程和生产街头凯。为了将现有的小型车Ka改造成敞篷车，车辆的车身需要进行重大改动。因此，皮尼法利纳的软件工程师对街头凯以慢动作撞墙的三维计算机辅助图像进行了剖析、切割和旋转。这使他们能够准确找到车身的脆弱区域并加以加固。该项目在仅仅24个月内完成——在汽车行业标准中是一个典范。“外部供应商更加灵活和敏捷，”福特欧洲街头凯的首席项目工程师安德鲁·波利特说。

这款小车将对皮尼法利纳的资产负债表产生重大影响。根据德意志银行（DB），利润预计今年将飙升81%，达到2300万美元。皮尼法利纳计划在今年推出的25,000辆StreetKas将使其2003年的产量达到45,000辆。皮尼法利纳还与福特的沃尔沃部门就新车型的设计、工程和生产进行谈判。“这是一段非常非常大的关系的开始，”威尔士大学卡迪夫商学院的汽车经济学教授加雷尔·瑞斯说。

安德烈亚·皮尼法利纳还关注中国和巴西等发展中国家，那里的汽车制造商希望提供新鲜、独特的车型设计，而不是从西方市场回收的老旧车型。皮尼法利纳已经与中国的哈飞工业集团建立了紧密的合作关系，为其设计了一款每年销售约100,000辆的厢式车。两家公司在2001年签署了一份合同，设计和工程一款名为Lobo的城市车。哈飞曾在中国排名第11，现在已上升至第5。皮尼法利纳表示：“我们正在帮助他们攀登阶梯。”并将皮尼法利纳推向更广阔的舞台。

由盖尔·埃德蒙森在都灵报道