为什么约翰尼无法正确饮食 - 彭博社

美国的肥胖问题并不是媒体的歇斯底里。随着饮食中汉堡、咸薯条、甜汽水和视频游戏的比例加重，过去二十年中超重儿童的数量几乎翻了一番。现在每七个孩子中就有一个被正式标记为肥胖。成人发病的糖尿病甚至不得不重新命名为2型糖尿病，部分原因是如此多的儿童和青少年也患有此病。

那么华盛顿对此流行病有什么作为呢？比尔·弗里斯特，这位在去年一月成为参议院多数党领袖的医生，曾提议花费超过3亿美元用于肥胖预防项目。但他没有取得任何进展。

尽管关于肥胖的讨论不断，2003年似乎并没有更好的前景。随着国会即将重新授权即将到期的儿童和低收入母亲的营养项目，抗击全国肥胖似乎并不是一个大问题。立法者似乎更倾向于保护食品公司和维持宠物支出项目，而不是改善数十亿美元的学校午餐和妇女、婴儿与儿童（WIC）项目。

一些营养学家声称，学校对薯片、饼干和汽水销售的宽松政策削弱了改善学生饮食的努力。他们指出，WIC——为收入达到贫困线185%的母亲和儿童补充饮食——在过去二十多年中没有更新其提供的菜单。“这些项目可能在促进肥胖。至少，它们并没有阻止肥胖的发生，”耶鲁大学饮食与体重障碍中心主任凯利·D·布朗内尔说。“这是一个巨大的失去机会。”

这些项目的规模使它们容易受到行业压力。价值100亿美元的国家学校午餐计划为2700万公立学校儿童提供早餐、午餐和课后零食的补贴。根据农业部的数据，WIC每年资助超过40亿美元，几乎服务于美国出生的所有婴儿的一半。食品和饮料公司嫉妒地争夺他们的份额。

乳制品游说团对WIC计划的影响在可购买食品的清单中显而易见：牛奶、奶酪和鸡蛋，但几乎没有新鲜水果或蔬菜。一些活动人士希望该计划能反映更近期的营养科学，强调以新鲜水果、蔬菜和全谷物为主的饮食。但他们并不乐观。“每个行业都会试图保护他们的细分市场，”国家WIC主任协会的执行董事道格拉斯·A·格林维说。

乳制品行业表示，牛奶中的蛋白质和钙使其对儿童饮食不可或缺。“它必须继续作为联邦喂养计划的关键组成部分，”国际乳制品食品协会的苏珊·鲁兰德说。尽管承认许多美国人缺乏钙，但许多营养学家表示，一些乳制品中的高脂肪含量会导致心脏病，而心脏病是美国的头号死亡原因。

为了确保其WIC特许经营不被削弱，乳制品行业在国会山保持着强大的存在。当参议员赫伯·科尔（民主党-威斯康星州）去年表示支持现代化WIC菜单时，乳制品倡导者们纷纷上门。随后不久，科尔改变了他的观点。在10月22日写给农业部长安·M·维尼曼的信中，他建议对WIC食品篮的任何更改应在“严格的科学分析”之后进行。

企业参与者同样保护他们的学校午餐领域。去年，在参议院农业委员会的工作人员会议上，关于在高中禁止软饮料自动售货机的讨论在佐治亚州民主党参议员泽尔·米勒的助手提醒同事们可口可乐公司（KO）总部位于亚特兰大后，实际上被终止了。“参议员认为，重点应该放在孩子们在课堂内的行为，而不是课堂外，”他的发言人说。可口可乐和百事可乐公司（PEP）在43%的小学、74%的中学和几乎所有高中都有自动售货机。而且，政府估计超过20%的各级学校在食堂提供像麦当劳（MCD）这样的快餐，孩子们可以用薯条和汽水来凑成一顿饭。

虽然很少有学校官员希望鼓励这样的饮食习惯，但允许公司在学校设立商铺的经济诱因几乎是不可抗拒的。食品和饮料公司会将他们从自动售货机中获得的部分利润分给学校，并且通常提供运动服和记分牌等福利，这在教育预算紧缩的时期可能至关重要。

为了改变这种情况，营养学家提倡提高学校餐的联邦补偿率，目前每餐为2.14美元。但由于国内项目的资金紧张，WIC或学校午餐的更多资金在短期内不太可能到位。尽管一些州正在采取行动，但国会似乎也不会投票来规范学校的自动售货机：软饮料公司和学校管理者将强烈反对。

然而，一些食品活动家持乐观态度。“现在对肥胖的关注如此之大，我认为会有所改善，”公共利益科学中心营养政策主任玛戈·伍坦说。她和其他营养学家急于指出，WIC和学校午餐计划已经遏制了儿童饥饿。事实上，农业部声称，WIC每花费1美元就能节省3美元，因为它减少了婴儿死亡率和低出生体重。

然而，正是因为这些项目惠及数千万人民，倡导者们表示，现在是重新设计它们以显著改善饮食健康的时候。然而，由于强大的利益集团阻碍以及联邦预算已经捉襟见肘，这可能需要很长时间才能实现。

亚历山德拉·斯塔尔在华盛顿