智胜热寻导弹 - 彭博社

1991年1月31日清晨，一架名为Spirit 03的AC-130H炮艇正在为与伊拉克士兵作战的美国海军陆战队提供空中支援。那是海湾战争的第14天，尽管Spirit 03即将结束其任务，但机组人员决定留下来帮助海军陆战队摧毁一个伊拉克导弹发射场。Spirit 03在黎明时分完成了任务，但失去了黑暗的掩护。一名持肩发导弹的伊拉克人瞄准并开火。Spirit 03的14名机组成员在随后的坠毁中遇难，这是空军在战争中遭受的最严重损失。

Spirit 03的坠毁对华盛顿的军事战略家们来说是一个警钟：他们必须采取更多措施来保护空中机组人员，免受那些在1980年代成功击落俄罗斯飞机的便携式热寻导弹的攻击，而这些导弹现在几乎在地球上每个坏人手中都能找到。为了避免这些武器，美国和盟军的飞机在波斯尼亚和最近的阿富汗战争中大多保持在15,000英尺以上，这不可避免地影响了对部队的支援。

因此，五角大楼的规划者们加快了由英国军方启动的实验性项目。其结果是一种高科技反导武器，目前正在美国军用飞机上安装。这些设备被称为定向红外对抗措施——在五角大楼的术语中称为Dircm——可能会在即将到来的伊拉克冲突中首次投入使用。它们也可以用来阻止对商业飞机的恐怖袭击。

这是系统如何工作的：飞机上的传感器探测到来袭导弹的烟雾，并将该信息传递给安装在飞机两侧炮塔后面的处理器。这些芯片旋转炮塔中的激光器，直接瞄准来袭导弹，瞬间创造出一个足够强大的替代热源，以迷惑导弹并将其偏离飞机。检测到拦截的总时间：2到10秒。

这些系统的成本约为每架飞机200万美元，两家大型防务公司正在争夺合同。诺斯罗普·格鲁曼公司（NOC）正在为空军提供设备，空军正在将其安装在C-130、C-17和KC-135运输机上。BAE系统公司正在为陆军提供直升机的测试版本。海军正在测试战斗机的版本。

与此同时，华盛顿的立法者正在考虑对商业喷气机的威胁。去年11月，当持肩扛式武器的恐怖分子袭击肯尼亚的一架以色列客机时，这种危险被突显得令人恐惧。这并不是第一次发生这样的事件：1998年10月，刚果的叛军在金杜击落了一架波音727，导致38名乘客和三名机组人员遇难。

考虑到这样的事件，参议员芭芭拉·博克萨（加州民主党）在2月5日提出了一项立法，要求联邦政府支付费用，为美国的每架商业喷气机安装一种Dircm技术。“肩扛式导弹对我们的航空公司、经济以及每位美国航空乘客的个人安全构成严重威胁，”她说。“我们可以在保卫我们祖国方面迈出一大步。”她估计，如果大规模生产，该系统的成本将降至每架飞机100万美元，或者大约70亿美元，适用于全国6800架商业客机。

到目前为止，航空公司并不热衷——尤其是如果他们需要承担部分费用的话。他们每年已经面临约40亿美元的支出，用于加固驾驶舱门、对员工进行更严格的背景检查，以及加强飞机检查和机场安全。“这个问题最好由我们的政府来解决，”航空运输协会发言人迈克尔·瓦斯科姆说。

航空公司并不是唯一提出异议的。位于弗吉尼亚州阿灵顿的咨询公司GS-3（甘登安全服务解决方案）董事长兼首席执行官乔尔·费尔德舒说，花在追捕恐怖分子上的钱会更有效。“应对恐怖主义的最佳方式是主动出击，”他说。“当你把大部分资金用于防御措施时，这意味着你在举手投降。”

与此同时，航空公司必须小心维护他们的形象，电子战通讯的出版商约翰·诺尔斯指出。“没有人想让客户看到他们是多么脆弱。”不幸的是，恐怖分子已经在这样做了。

作者：克里斯托弗·帕尔梅里，洛杉矶，斯坦·克罗克，华盛顿，斯坦利·霍尔姆斯，西雅图