在线额外内容：大公司紧抓Linux - 彭博社

这一切始于1991年，当时一位名叫林纳斯·托瓦兹的芬兰大学生和计算机程序员出于玩笑设计了自己的操作系统，即运行计算机的基本软件。那时他从未想过他的Linux会挑战强大的Unix（AT&T贝尔实验室的产品）和微软（MSFT）的主力软件Windows。

从一开始，托瓦兹就想要一个对所有人免费使用的操作系统，而不是昂贵的Unix和Windows软件。而微软和Unix供应商像对待国家机密一样保护他们软件的源代码，托瓦兹则规定Linux将保持开放，供所有人修改和改进，只要他们将自己的增强功能提供给其他人使用。因此，这个开源程序走的道路如此不同，以至于它可能是唯一一个拥有自己吉祥物的软件下载，吉祥物是一只名叫Tux的卡通企鹅。

在随后的几年里，Linux取得了意想不到的成功。根据科技咨询公司Gartner的数据，到2002年第四季度，它为14%的服务器提供动力，这一比例比一年前的9%有所上升。在此期间，增强版本的Linux收入达到了3.64亿美元，比一年前增长了90%。根据某些指标，目前Linux运行着25%的所有企业服务器。简而言之，它是少数在漫长而令人沮丧的科技低迷中仍然蓬勃发展的科技产品之一。

超越初创企业。

也许这就是因为Linux变得不再像两年前那样具有革命性。古怪的初创企业——因追求销售一些毕竟是免费的东西而疲惫不堪——已经被抛在了后面。那些仍在坚持的企业正在要求越来越高的费用，无论是用于支持还是（惊讶）专有附加组件。在公开交易的Linux和开源纯粹公司中，只有红帽（RHAT）报告了真正的利润——而且还是零星的。“IT经理愿意从小型初创企业购买的意愿显著低于以前，”惠普Linux部门总经理马丁·芬克说。

方便的是，在Linux方面，企业不再需要从初创企业购买：Linux的突然成功在很大程度上归功于戴尔（DELL）、甲骨文（ORCL）、惠普（HPQ）以及最显著的IBM（IBM）都搭上了Linux的快车。所有这些公司都在开源努力上投入了越来越多的智力、市场营销资金和研究经费——这是一个试图满足客户需求的经典案例。尽管Linux初创企业大多挣扎，但这四大巨头却共同赚取了数十亿美元的Linux产品销售和服务收入。

其中最大的受益者是IBM，该公司在2002年获得了10亿美元的基于Linux的收入——是2001年的两倍多。大蓝不会单独披露该业务部分的利润，但它声称其Linux业务是盈利的。紧随其后的是惠普。在过去四年中，卡莉·菲奥莉娜的团队通过硬件、软件和咨询的销售产生了20亿美元的Linux收入。相比之下，红帽的年销售总额尚未突破9000万美元。

一个优势。

除了获取收入外，四大公司似乎还在利用Linux来惩罚微软，正如高盛最近在一份名为“惧怕企鹅”的报告中所概述的。高盛分析师得出结论，Linux将在企业数据中心的操作系统软件关键市场中占据越来越大的份额——并因此最终会对微软造成影响。

微软继续增加其在整个服务器市场中49%的市场份额，但Linux已经开始削弱雷德蒙德的销售潜力，纽约波特切斯特的软件研究公司D.H. Brown Associates的高级分析师Tony Alma表示。Alma认为，Linux赢得了那些可能想要从高端专有硬件系统转移以节省成本的Unix用户，而这些用户过去会考虑在基于Intel的计算机上使用Windows。“现在他们可以选择在更便宜的Intel机器上使用Linux，”Alma说。

这也使得IBM和HP，尤其是在Unix战争中占据了优势，而Sun Microsystems（SUNW）曾经是赢家。作为专有Unix销售的长期领导者，这家位于加州阳光谷的公司在大型科技公司服务的低端Linux安装中稳步失去市场份额。Sun软件集团的执行副总裁Jonathan Schwartz认为，Linux在高性能、重负载计算中仍然是一个较小的参与者，而Sun的Solaris操作系统在这方面表现出色。

“寻求转变。”

“它是否是免费软件并不重要，因为客户想要得到一个问题的答案：我的系统会可用吗？”Schwartz说。他声称，Sun机器比Linux机器需要更少的支持，并且可靠性更高。

许多人说基于Linux的机器正在取代Sun系统用于较简单的应用程序，切断了Sun的中低端市场，并将其交给像埃森哲（

ACN ）、IBM或凯捷（Cap Gemini Ernst & Young）这样的系统集成商。“我们有一些人希望将大量定制的Unix软件应用程序从昂贵的惠普和Sun Solaris服务器迁移，并将这些功能整合到Linux和Intel服务器上，”CGEY的美洲首席技术官约翰·帕金森（John Parkinson）说。

并不是说Linux可以松懈。首先，它的下一个版本，2.5版，由托瓦尔兹本人负责，将必须能够处理更复杂的计算任务，例如利用更多并行工作的处理器和更好地处理大型内存密集型任务。因此，这些大多数是无偿的志愿者，他们构建开源软件，需要大幅改善他们的协调，以保持Linux的质量声誉。

源代码诉讼？

与此同时，面临财务问题的Linux公司可能会在开源社区中造成深刻的分裂。较大的Linux公司之一，SCO集团，最近聘请了反垄断律师大卫·博伊斯（David Boies），他曾为联邦政府与微软作斗争。SCO表示，它可能会起诉以维护其某些专有代码的版权，这些代码据称已经泄漏到开源软件中。如果这样做，后果可能会分裂一个在良好意愿和社区精神上走得相当远的运动。

与此同时，红帽公司和其他大型开源公司对其软件包及其控制的专有附加组件的使用附加了越来越严格的条件，马萨诸塞州弗雷明汉的技术咨询公司IDC表示。这些限制可能会导致信息技术经理对Linux产生不满，因为他们购买开源软件的主要原因之一是为了避免担心许可问题。

更糟糕的是，像红帽和SuSE这样的Linux专家已经提高了其高端Linux服务器软件包的价格。这些涨价使得Linux的初始购买成本接近于专有操作系统，包括Windows。最近，企业技术部门开始将Linux视为一种在软件购买方面不再是更便宜的解决方案，而是让他们对软件有更多控制并节省硬件成本的选择。

巨头碰撞。

这可能使Linux面临来自Sun的重新竞争，Sun正在降低其硬件价格，并销售一个新的软件包，包括增强的操作系统和网络管理及配置工具，声称将提供IT部门所需的一切——全部来自单一供应商。这将使公司避免IBM和HP通常为客户进行的耗时且昂贵的多个程序的集成。

Linux还必须继续与微软竞争，微软并不会消失。“许多公司仍然会选择Windows，因为它比Linux更易于使用，”D.H. Brown的Alma说。“你不必从头开始将所有东西组合在一起。”实际上，微软越来越瞄准高端市场，正好与Linux相邻。雷德蒙德的Windows Datacenter 2000产品专门为运行大型计算机网络、呼叫中心、服务器农场以及执行以前仅限于Unix系统的其他任务而构建。

抛开这些负面因素不谈，在可预见的未来，已建立的Linux供应商将在一个因对新海湾战争的恐惧和经济不确定性而停滞不前的科技市场中赚取巨额利润。至少，行业专家预测，Linux将继续稳步增长。如果开发新代码的临时方法对操作系统以外的软件类型证明有用，它可能会影响整个软件世界。

Linux供应商还可能从一项持续的努力中获得巨大推动，即将开源桌面应用程序从极客流转向主流，这在海外尤其迅速，外国政府对向比尔·盖茨邮寄现金袋感到厌倦。在这种顺风的推动下，四大巨头在Linux高速公路上畅行无阻，毫不奇怪。

作者：亚历克斯·萨尔克弗，《商业周刊在线》技术编辑