是时候动用石油储备了吗？ - 彭博社

随着战争担忧使原油在三个月内上涨41%，能源市场对布什总统是否会从战略石油储备中释放石油感到紧张。自1975年建立以来，总统们仅在五次情况下动用过该储备，以保护国家免受极端供应冲击，例如1973年的阿拉伯石油禁运。每次这一举动都受到批评。

但随着原油价格首次超过2000年10月以来的每桶36美元，目前的政府面临两难局面：自911恐怖袭击以来，其政策一直是增加储备。现在，一些人质疑这一政策是否适得其反。是否是时候再次考虑释放石油？政策制定者并没有所有的答案。消息人士称，能源部官员最近几周询问经济学家何时释放石油以及市场反应可能是什么。以下是专家们的看法指南。

为什么战略石油储备的供应目前处于创纪录高位？

在恐怖袭击后，布什总统命令能源部将战略石油储备（当时为5.44亿桶）填满，以作为安全预防措施。现在储备中包含5.99亿桶，正朝着700百万桶的最大容量迈进——足以满足美国对波斯湾进口的需求313天。

何时可以动用战略石油储备？

根据法律，总统可以使用储备来应对“严重的能源供应中断”，无论是在国内还是国外，且该中断对国家安全或经济造成伤害。这种模糊的措辞给予总统相当大的自由裁量权，以决定什么构成严重紧急情况。

过去的政府是如何利用这种灵活性的？

布什总统的父亲在1991年海湾战争期间首次使用了战略石油储备（SPR）。批评者抱怨他等得太久——在美国开始轰炸巴格达的那一天。到那时，原油价格已经翻了一番，达到了每桶41美元。释放石油来得太晚，无法防止经济受到损害，并可能导致了使布什老总统失去连任的经济衰退。

克林顿总统则不那么克制，在1996年三次动用SPR以增加政府收入，并在2000年一次以抑制飙升的家庭取暖油价格。批评者表示，克林顿过于迅速地将储备用于政治目的——增加收入以填补财政缺口，并在依赖取暖油的东北地区支持民主党候选人。

那么，什么时候应该动用SPR？

这是一个时机的问题。经济学家们逐渐达成共识，如果要动用储备以防止高油价对经济造成损害，应该在任何危机的早期进行。因此，如果政府考虑释放石油，应该在战争爆发之前很久就采取行动，以遏制预期的价格波动。卡特总统的能源部长詹姆斯·施莱辛格说：“你希望在供应紧缩之前提前释放石油。你不能等到价格上涨。”

当前价格上涨难道不是部分由于政府的囤积造成的吗？

一些批评者，包括来自密歇根州的民主党参议员卡尔·莱文，抱怨现在囤积石油意味着消费者可用的石油更少。确实，在过去三个月中，加油站的价格上涨了13%，达到了每加仑1.58美元。这使得莱文呼吁暂停SPR的储备，直到价格稳定。虽然总统已将SPR的购买推迟到三月，但莱文希望延迟更长时间。但大多数经济学家表示，每天向SPR增加10万桶石油对于一个每天消费2000万桶的国家来说微不足道。委内瑞拉和伊拉克的罢工才是价格上涨的真正原因。

战略石油储备能否更好地管理？

许多经济学家现在得出结论，购买和释放应对供需信号：在价格低时购买石油，在价格飙升威胁经济之前释放。如果布什总统想要避免那些追逐他前任和他父亲的批评者，他可以遵循一个简单的原则：让市场来决定。

由劳拉·科恩与约翰·凯瑞在华盛顿撰写