购物袋疗法 - 彭博社

你听过无数次了：为了预防癌症，多吃西兰花和番茄，多喝茶和红酒。现在，新的研究帮助我们更好地理解为什么你应该这样做。

在过去的十年里，科学家们研究了癌症患者，并将他们的饮食与那些没有这种疾病的相似人群进行了比较。结论是？那些吃更多蔬菜、水果和其他健康食品的人通常癌症发生率较低。

但仅仅显示出吃特定饮食的人得癌症较少并不能证明这些食物实际上具有保护作用。如果这些人本身就更健康呢？因此，科学家们正在超越简单的观察，探讨食物中个别化学物质的细胞和生化细节。他们开始描绘出食物实际上如何保护免受癌症侵害的机制。国家癌症研究所正在支持这一努力，赞助约60项临床试验，测试从葡萄到大蒜中化学物质的抗癌效果。它还资助研究，探讨食物中发现的物质的分子靶点。

基本思想是，个别营养素在体内像药物一样作用，影响细胞中与癌症发展相关的靶点。例如，约翰霍普金斯大学的毒理学家汤姆·肯斯勒已经证明，存在于十字花科蔬菜（如西兰花）中的一种叫做异硫氰酸盐的物质，促使细胞增加能够在致癌物质造成伤害之前分解它们的酶的产生。纽约-长老会医院的安德鲁·丹嫩伯格博士了解到，鱼油中的Omega-3脂肪酸“具有极其有趣的分子效应”，控制与癌症相关的基因。丹嫩伯格表示，通常在细胞初次发生故障到形成肿瘤之间会经过很多年。他的研究旨在寻找可以食用或服用的物质，以防止肿瘤的形成。

其他食物中的营养素似乎也像抗癌药物一样起作用。白藜芦醇，存在于葡萄和红酒中，在试管中能够杀死癌细胞，并减少动物体内肿瘤的数量。另一个引人注目的物质是番茄红素，存在于番茄中。烹饪番茄——想想番茄酱——会以一种方式影响番茄红素，使其更容易被身体吸收。在试管中，番茄红素能够减缓导致癌症的细胞生长。

研究人员相信，存在许多这样的保护性物质，许多仍待发现。最终，可能有可能调配出一种含有适量成分的膳食补充剂，以最小化你的癌症风险。

然而，在那之前，最好的建议仍然是老式的：多吃水果、蔬菜和全谷物，适量饮用红酒或葡萄汁，不要吝啬大蒜，并保持苗条和健康。“大约30%到40%的癌症可以通过饮食、身体活动和减肥来避免，”路易斯安那州立大学医学中心的医学教授乔治·A·布雷博士说。你可能还想小心在高温下烧烤肉类、家禽和鱼类。高温促进化学反应形成致癌物质，滴落在煤炭上的脂肪也是如此。一个解决办法是：更频繁地翻转肉类或涂抹酱汁以保持温度较低。

健康饮食并不能保证你不会得癌症。但它会降低你被诊断出你所畏惧的疾病的几率。

作者：约翰·凯里