被海关网捕获 - 彭博社

美国海关服务局的官员们正在为全国构建一个虚拟安全网。他们正在缠住一些他们从未想要打扰的人。货运代理商何塞·阿吉雷（Jose Aguirre）就是其中之一，他被迫升级他位于迈阿密的运输公司用于跟踪货物的软件。新程序必须能够在货物通过货船从海外到达之前24小时通知美国海关官员。这次升级花费了他公司25000美元，而在利润缩减的情况下，他实在无法承担。“我们只能自己消化这笔费用，”迈阿密国际货运公司的高级副总裁阿吉雷说。“我们的客户不会让我们把这笔费用转嫁给他们。”

阿吉雷并不是孤单受苦。 从空运巨头联合包裹服务公司（UPS）到小型卡车运输公司，所有人都已被通知，他们可能很快会面临同样的规定。海关作为国土安全部的一部分，相信通过仔细审查每一批货物随附的数据，将能够发现不一致之处，这可能是走私炸弹或生物武器的红旗。

“实际上，我们正在创建一个急需的虚拟边界，”行业顾问Sandler & Travis贸易咨询服务公司的高级副总裁、前海关副专员查尔斯·W·温伍德（Charles W. Winwood）说。

良好的意图。

采取创建这个网络的第一步已经扰乱了合法商业。在仅仅一个月的运营中，海关发出了至少167个无载货命令，延误了全球各地驶向美国的船货。为了满足新的报告要求，一些最大的海洋承运人私下表示，他们已经花费了60万美元及以上来升级计算机化追踪系统。

该计划最终可能对航空货运商造成更大的打击。海关正在考虑可能使国际隔夜空运货物几乎不可能的要求。“这将使航空快递承运人破产，”UPS供应链解决方案的副总裁诺曼·申克说。

没有人对新运输要求的意图感到困惑。这些要求是在2002年贸易法案的一部分中实施的，当时9月11日世界贸易中心和五角大楼袭击的冲击波正在政府和各个行业的每个部门中传播。该法案要求对所有进入美国的货物提前通知。这个想法是将国家的防线推回到所有进口商品的起点。这样的警惕“应该对试图利用海洋系统的恐怖分子起到威慑作用，”国土安全部的边境保护顾问布莱恩·C·戈贝尔说。

在2月份，海关开始要求每个海洋承运人在出发前24小时电子提交详细的货物清单。海关官员利用先进的软件分析这些清单，寻找明显的迹象，例如一家服装零售商突然运送电子零件。他们可以命令任何货物被扣留。而且该机构在全球20个最大的港口设有检查员，配备可以使用X光检查甚至40英尺金属集装箱的机器。

模糊的会计。

尽管该计划尚未抓获任何恐怖嫌疑人，但海关相信24小时的通知将会有所不同。在过去，商家们在出发前的最后一小时匆忙装载货物。在美国方面，2001年卸货的总量达到了9.15亿短吨，这是最新的可用数据。对于这股货物潮，商家们只提供了模糊的会计信息——例如“服装”或“普通货物”——而且货物信息往往在货物已经卸货后才到达。

新的规定将纠正这种情况。到目前为止，它们几乎没有干扰贸易。实际上，没有一批大货物在海上滞留。而所有167个无装载订单都已得到海关的满意解决并继续运输。“海关非常努力地不干扰贸易，”世界航运理事会的总裁兼首席执行官克里斯托弗·L·科赫说，该组织代表海洋承运人。

尽管如此，行业高管表示，这些措施颠覆了他们的流程，迫使出口商及其承运人首先对已发货的商品进行分类，而不是最后。“这给出口商的计划带来了真正的麻烦，”迈阿密国际的阿吉雷说。而且更具侵入性的变化即将到来。到十月，卡车、铁路和航空承运人也必须提前提供货物的电子通知。

飞行中的解决方案。

在一月，海关提议对空运货物提前八小时通知。联邦快递公司（FDX）和UPS表示，这样的要求是不可行的，因为货物仍然会在起飞前的最后一小时装载。相反，空运快递承运人提议在飞行中提交电子清单，至少在到达前一个小时到达海关，某些情况下除外。UPS的申克对此充满信心，认为承运人可以与海关达成合理的协议。

各方一致认为，无论最终的规定是什么，国内和海外的运输正处于一次巨大的、不可逆转的变化边缘。“美国是世界其他地方的榜样，所有人都将以维护世界贸易的名义采取[安全措施]，”行业顾问Global Insights Inc.的负责人保罗·宾厄姆预测。简而言之，整个世界将不得不学会在电子安全围栏的限制内运作。

查尔斯·哈达德在亚特兰大