布什将一切押上 - 彭博社

作者：李·瓦尔查克

所以最终要开战了。这是美国人早已预料到的事情，因为乔治·W·布什坚定不移地决心在巴格达进行“政权更替”。然而，几个月的期待并没有减弱在3月17日听到美国总统如此果断地结束外交的冲击力。那时，全国和全世界的电视观众听到布什，咬紧牙关，告诉萨达姆·侯赛因及其儿子，他们有48小时的时间离开，否则将面临美国和英国入侵的愤怒。“暴君很快就会消失，”布什宣称，并警告他将动用“美国军队的全部力量和威力”来推翻萨达姆。

随着28万名盟军士兵、六个航母战斗群和700多架联军飞机准备对伊拉克进行猛烈攻击，对即将到来的冲突的确定感已经形成。而对于一个因外交失误和全球对美国的强烈反应而受到重创的政府来说，结果并不完全糟糕。

三分之二的支持。

意识到看似无尽的等待期可能结束，导致道琼斯工业平均指数在布什讲话当天早些时候飙升近300点。NBC新闻-华尔街日报对总统讲话后民意的最新调查发现，美国人正在团结在布什一边。现在，大约65%的人支持通过武力解除萨达姆的武装。三分之二的美国人支持军事选项——并对断断续续的联合国外交表示不满——白宫因此获得了发动战争的绿灯。然而，典型的公众基本规则依然适用：要迅速、猛烈，并且在美国伤亡方面相对无成本。

为什么这场战争对布什来说是道德上的必要，而对许多曾经的美国盟友来说却是可选择的行动？总统继续提出一个理由，认为伊拉克隐藏的大规模杀伤性武器可能落入基地组织恐怖分子之手，从而被用作国际勒索的手段。“世界的安全要求现在解除萨达姆·侯赛因的武装，”布什说。“在这个世纪，当邪恶的人策划化学、生物和核恐怖时，绥靖政策可能会带来前所未有的毁灭。仅在敌人先发制人后才做出反应不是自卫，而是自杀。”

问题是，这个“迫在眉睫的威胁”案例恰恰是国务卿科林·鲍威尔和其他布什高级官员在向世界其他国家说明时遇到最大困难的案例。不过，你可以理解总统为何坚持这种推理。没有对迫在眉睫的威胁的声明，美国就没有自卫的理由，而在没有联合国对伊拉克干预的认可的情况下，自卫就是布什所剩下的战争理由。

修复关系。

总统通常几乎无法掩饰他对伊拉克领导人的蔑视。但尽管他对美国和英国在联合国安全理事会遭遇的严重外交挫折感到明显失望，布什还是特意避免对世界机构的批评。因此，他在暗示他可能会尝试修复与盟友的紧张关系，这一重建任务可能与重建战后破坏的伊拉克经济一样艰巨。

毫无疑问，政府的外交官将在战争结束后四处奔走，寻找与法国、德国、俄罗斯及其他联合国持不同政见国家的共同协议。但从长远来看，这个试图维持和平一代的机构在对伊拉克的先发制人战争的激烈争论中遭受了重创。副总统迪克·切尼已经在说许多布什政府官员心中所想的：现在的联合国无法应对21世纪地区独裁者手中拥有的极具破坏性的武器所带来的威胁。

目前仍不清楚的是，布什团队是否打算推动联合国改革——这一举动将直接威胁到法国等国的利益——还是将感到有必要在未来更多地绕过这个世界机构。

震撼。

这些问题留待另一天来讨论，当炸弹停止，坦克静止，战斗的迷雾消散时。在3月17日，当他向一个焦虑的国家发表讲话时，布什似乎感受到了他即将释放的巨大力量。他专注、深思熟虑，且极为严肃，正如这一时刻所应有的那样。

然而，在他的演讲结束后，最后的镜头显示出一位看起来瞬间受到打击的领导人，仿佛即将到来的对决的“震撼与敬畏”终于压倒了他。考虑到这场战争所涉及的巨大利益，这并不令人惊讶。布什将美国的国际关系置于危险之中，将美国经济置于危险之中，并且——越来越多地——将他自己的总统职位置于危险之中。确实是一次重大的赌博。

沃尔查克是商业周刊的华盛顿分社社长

编辑：道格拉斯·哈布雷希特