英特尔的笔记本电脑芯片正在崭露头角 - 彭博社

尽管英特尔（INTC）的芯片已经在便携式电脑上运行了近20年，但该公司从未专门为移动使用设计过处理器。从1980年代中期的8088到今天的Pentium 4-M，每款笔记本芯片都是基于最初为桌面使用开发的处理器的修改版本。3月12日，英特尔终于推出了一款从一开始就为移动使用设计的处理器。事实证明，这带来了很大的不同。

不幸的是，英特尔通过推出两个品牌使情况变得混乱，Pentium M是处理器本身的名称，而Centrino是用于搭载Pentium M的笔记本电脑的名称，这些笔记本电脑还配备了英特尔芯片组和英特尔Wi-Fi无线网络适配器。此外，英特尔还必须克服多年来在推广其芯片时强调时钟速度的营销策略。在1.6 GHz下，最快的Pentium M听起来比其替代的2.4 GHz Pentium 4-M要慢。但时钟速度仅仅衡量处理器执行单个指令的速度，还有许多其他因素决定整体性能。

混乱的营销信息不应掩盖新处理器的成功。尽管它可以运行为Pentium家族其他产品编写的所有软件，但Pentium M并不是基于任何早期产品开发的。它是在以色列的一个研究团队的代号“Banias”下开发的，目标是降低功耗和热量输出，同时优化处理器以便于无线使用。

使用Pentium M的直接好处是更小更轻的笔记本电脑和更长的电池寿命，而不牺牲计算能力。笔记本制造商报告称，在将Pentium 4-M或III-M替换为Pentium M的设计中，电池寿命提高了10%到40%。例如，Gateway的450笔记本电脑的标准电池使用时间从略超过三小时增加到五小时。同时，戴尔计算机的高级市场经理Jay Parker表示，“我们发现1.6 GHz的性能与2.4 GHz的Pentium 4-M相同或更好。”

下周，我将更仔细地看看一些首批Pentium M产品。一些笔记本制造商的首款型号将使用现有设计，因此好处主要限于更长的电池寿命。真正的收益将来自于利用处理器较低功耗和冷却需求的新机械设计。例如，新的Sony Vaio Z1A、IBM ThinkPad T40和Dell Latitude D600，都是在3月12日的英特尔发布会上宣布的，将比它们所替代的产品显著更薄更轻，并提供更长的电池寿命。

随着时间的推移，Pentium M产品的功能将不断扩展。一个可能的领域是电源管理选项。例如，索尼PC市场总经理Mark Hanson预计将会有选项，让笔记本用户在演示期间以牺牲一点处理能力为代价，确保冷却风扇不会发出噪音。对于任何新处理器，随着制造商学习调整设置，电池寿命通常会改善。

尽管电脑制造商喜欢Pentium M，但他们对英特尔将大部分市场营销精力放在Centrino品牌上并不感到兴奋，这使得笔记本制造商在很大程度上负责建立Pentium M的品牌。许多制造商认为这种品牌策略旨在迫使他们使用英特尔的Wi-Fi网络适配器，这造成了两个问题。其一是一些企业买家坚持选择特定的替代品，特别是思科的Aironet适配器。其二是英特尔在市场上推出两种更快的替代品时，仅提供一种Wi-Fi标准，802.11b。一些公司希望适配器支持802.11b和更高带宽的802.11a，而英特尔要到年中才会提供这种支持。对于消费产品，笔记本制造商对高速802.11g产生了兴趣，而英特尔尚未对此做出承诺。

这将造成混乱。例如，戴尔的Latitude D600和D800将使用Centrino品牌。但买家可以选择戴尔的802.11g无线适配器（也可以与现有的802.11b基站一起使用），而无需额外费用。或者，他们可以选择支付额外费用以获得兼容a、b和g网络的适配器。IBM将提供ThinkPad，既有搭载英特尔适配器的Centrino产品，也有搭载思科版本的Pentium M。

这种混乱是不幸且不必要的。但也有积极的一面。作为其市场推广的一部分，英特尔正在大量投资以扩大公共无线网络的可用性和认知度。这对每个人都是一个巨大的好处，无论他们是否使用英特尔的Wi-Fi适配器。

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