如果你建造它，他们就会训练 - 彭博社

惊喜，亚利桑那州，永远不会被误认为是曼哈顿。直到最近，这个安静的凤凰城远郊小镇最大的地标是市政厅和一家沃尔玛。然后在这个春天，毫不起眼的惊喜让自己上了地图。

它揭开了一个价值4800万美元的春季训练综合体的面纱，这里是美国职业棒球大联盟的堪萨斯城皇家队和德克萨斯游骑兵队的主场。在2月28日的盛大开幕式上，州长珍妮特·纳波利塔诺投出了象征性的第一球。球迷们一边品尝3.50美元的热狗，一边梦幻般地凝视着白坦克山。

伊拉克战争正在酝酿中。疲软的经济正在给州财政带来压力。但在预算阴霾中，春季训练正在进行昂贵的改造。在佛罗里达州和亚利桑那州这些以财政保守著称的州，纳税人正在为此买单。

对于惊喜市市长琼·谢弗来说，职业棒球大联盟的到来是一个梦想。“它给我们带来了新的团结。你去看球赛，不仅仅是退休人员，也不仅仅是孩子。我们在一起，”她说。

游骑兵队的管理层同样感到高兴。俱乐部预计在惊喜的第一个春季训练中将获得30万美元的利润，而去年在佛罗里达州的波特夏洛特则亏损了约70万美元。

在接下来的30年里，包括凤凰城在内的马里科帕县将投入2亿美元用于建设球场和改善旧球场，以供在那里训练的九支球队使用。酒店和租车税填充了资金池，这些资金还将用于为NFL的亚利桑那红雀队建造一个新体育场。

佛罗里达州也没有在节省开支。州立法机构在2000年拨款7500万美元用于春季训练，当地政府也匹配了这一金额。从那时起，四个大联盟棒球队搬进了升级的体育场。而费城费城人将在2004年于克利尔沃特获得一个新的球场。

对于亚利桑那州和佛罗里达州来说，这就是春季训练的不断上涨的价格。自1911年以来，棒球队一直在佛罗里达州进行训练。而亚利桑那州在1947年获得了第一支球队。然而，最近竞争加剧：亚利桑那州的仙人掌联盟十年前还是一个六支球队的联赛，但在增加了堪萨斯城和德克萨斯后，已经扩展到12支球队。与此同时，佛罗里达州的球队数量减少到18支，正在努力让球队满意。

佛罗里达州和亚利桑那州的旅游官员表示，这一切都是值得的——包括金钱。仙人掌联盟的官员声称，外州游客占棒球观众的60%。

在佛罗里达州，官员们估计春季训练每年带来4.5亿美元的收入，经济影响力与超级碗相当。“我们的观点是春季训练是抗衰退的。球迷几乎是出于习惯而来。它是一个家庭度假，价格也很实惠，”佛罗里达葡萄柚联盟协会的执行董事大卫·卡德威尔说。

这听起来对棒球专员巴德·西利格来说是正确的。“当我在春季训练比赛中四处走动时，你会遇到计划围绕春季训练进行度假的球迷。在一场小熊队的比赛中，我和从芝加哥来待两三周的人交谈过，”他说。

批评者不同意卡德威尔和专员的看法。南佛罗里达大学的经济学家菲利普·K·波特表示，在1995年，即棒球罢工和替补球员的那一年，佛罗里达的旅游业几乎没有受到影响。“[人们]无论如何都会来佛罗里达。他们不是为了春季训练而来的，”他主张。亚利桑那州众议员拉塞尔·皮尔斯，一位反对公共资金用于体育场的共和党人补充道：“作为一个社会，我们受到建筑物嫉妒的影响。如果我们没有一个有顶的体育场，我们就不是一个真正的城市。”

确实，许多社区在他们的棒球队出现流浪倾向的第一迹象时都感到紧张。劳德代尔堡正在考虑拆除一个靠近巴尔的摩金莺春季训练球场的足球场，作为一项2500万美元项目的一部分，以保住他们在葡萄柚联盟中的位置。

而关于克利夫兰印地安人的一场佛罗里达州内部争夺战正在酝酿中。在温特哈文待了11个赛季后，如果球队与李县达成1400万美元的综合体协议，他们可能会搬迁。也许他们应该开始称之为“春季训练”的“春季投资”。

作者：马克·海曼