美联储扑灭火焰的计划 - 彭博社

在美联储主席艾伦·格林斯潘理想的世界里，与伊拉克的战争将是轻而易举的。在战争结束后，油价将暴跌，股市将反弹。由此带来的信心提升将使美国和世界经济摆脱低迷，为强劲复苏铺平道路。

现在，格林斯潘和他来自美国、欧洲和日本的经济政策制定者们知道他们必须为之准备的噩梦是：与伊拉克的持久战争，伴随着对美国及其盟友的大规模恐怖反击——这一切都将给能源、金融和货币市场带来冲击波。在这种不太可能的情况下，格林斯潘及其团队正在制定应急计划，以恢复市场的平静，并保护世界经济免受金融崩溃的影响。三管齐下的策略是：向经济注入资金以保持金融市场运作，降低利率以刺激增长，以及干预货币市场以避免美元暴跌。

当然，这些补救措施并不能保证有效。与伊拉克的持久战争可能导致美国信心危机，使市场陷入动荡，压倒美联储保护经济免受影响的努力。在3月10日的演讲中，圣路易斯联邦储备银行行长威廉·普尔特别提到了美国抵押贷款巨头房利美（FNM）和房地美（FRE）作为两个潜在的压力点，认为它们缺乏足够的资本来应对危机引发的现金紧缩。两者都对这种担忧表示不屑。

考虑到风险如此之高，联邦储备委员会准备在危机发生时采取非常措施也就不足为奇了。第一步：打开货币阀门，就像在911恐怖袭击后所做的那样。联邦储备委员会将立即降低其对商业银行贷款收取的贴现率。自一月以来，该利率一直保持在2 1/4%，比联邦储备委员会在银行间货币市场上设定的短期利率水平高出一个百分点。通过大幅削减贴现率，联邦储备委员会将表明其愿意向银行提供所需的所有资金。

联邦储备委员会还可能降低银行间利率或联邦基金利率，或许与欧洲中央银行同步。欧洲中央银行在3月6日将其关键再融资利率下调了25个基点，降至2.50%，分析师预计如果战争爆发，它将再次降息。

这种协调也将扩展到货币市场。尽管布什政府在意识形态上反对外汇干预，但官员表示，他们准备与盟友合作，以稳定货币汇率，以防市场变得混乱。如果美国发生恐怖袭击导致美元崩溃，这可能至关重要。

联邦储备委员会甚至有应急搬迁计划。911事件迫使纽约联邦储备银行将其负责管理市场资金流动的公开市场部门从曼哈顿迁至新泽西州东拉瑟福德的一个办公室。如果东拉瑟福德出现问题，纽约以外的另一家储备银行可以接管。

私人金融机构也采取了措施以准备应对战争或恐怖相关的冲击，但仍有很长的路要走。纽约银行（BK ）在911事件中受到重创，计划将1500名员工迁至曼哈顿以外的地点，但要到明年才能完成。纽约证券交易所在双子塔倒塌后关闭了四天，也加强了其运营，包括建立备用交易设施。纽约证券交易所表示已为任何突发事件做好准备，但批评者称其缺乏使备用地点可行所需的熟练人员。

随着世界焦急地等待与伊拉克的长期期待的战争的开始，金融监管者和货币政策制定者正试图遵循一个行之有效的公式：寄希望于最好的结果，但为最坏的情况做好准备。在一个日益风险加大和相互关联的世界中，这是一项日益增长的任务。

作者：里奇·米勒，华盛顿，玛尔西亚·维克斯和希瑟·蒂门斯在纽约，大卫·费尔兰姆在法兰克福