评论：SAP的软件愿景家退场 - 彭博社

这并没有引起太多关注，但应该引起。3月13日，德国SAP的联合创始人和长期首席执行官哈索·普拉特纳（SAP）宣布他将在5月辞去联合首席执行官职务，成为公司董事会主席。59岁的普拉特纳年轻有为，他取得了一项了不起的成就：在一个美国无可争议为王的行业中，他将一家位于海德堡附近乳制品产区的小公司发展成全球第三大软件制造商。

普拉特纳并不像微软公司的威廉·H·盖茨三世（MSFT）或英特尔公司的安德鲁·S·格罗夫（INTC）那样知名，但他对企业计算的影响与他们在个人电脑领域的影响相当。在普拉特纳之前，企业管理软件是为每个公司量身定制的，并且存放在昂贵的主机计算机上。SAP提供了可以让公司安装、根据其需求进行调整并在较便宜的Unix和Windows机器上运行的软件包。这意味着成千上万的公司可以以极低的成本获得世界上最强大的计算系统。这使得一代首席执行官能够围绕SAP的软件重新设计运营。“他是现代软件行业发展的重要人物，”AMR Research Inc.的分析师布鲁斯·理查德森说。

而他选择在一个糟糕的时机离开。在SAP，除了作为软件愿景者的角色，普拉特纳还是首席营销官、冒险者和内部变革推动者。科技行业目前正处于低迷期，增长乏力，创新平淡。它需要像普拉特纳这样的领导者将其重新带回快车道。“谁将引领下一波变革尚不清楚，”曾任康柏计算机公司的世界通信公司首席执行官迈克尔·D·卡佩拉斯说。

普拉特纳从未缺乏远见——或戏剧性。例如，在去年六月SAP的大型用户大会上，他放下了手稿，呼应罗纳德·里根对米哈伊尔·戈尔巴乔夫的挑战，敦促盖茨“拆掉那堵墙”，并采用Java编程语言——这使得来自不同公司的软件程序能够更好地协同工作。当然，他有时可能过于夸张。曾经，在与竞争对手劳伦斯·J·埃利森（Oracle公司首席执行官）进行帆船比赛时，当埃利森的支援船没有停下来帮助普拉特纳的桅杆断裂并导致一名船员重伤时，他向埃利森的支援船露出了屁股。但普拉特纳的优点远远超过了他的恶作剧。

他为什么选择现在辞职？他说这是继任计划的一部分。他期待专注于技术，而不被日常事务所束缚。但你不得不认为，技术衰退的乏味一定与他的决定有关。

当然，普拉特纳将SAP留在了能干的手中。他的联合首席执行官亨宁·卡根曼是一位出色的管理者。在普拉特纳负责市场营销和创新的同时，卡根曼则确保列车准时运行。他还将公司9000人的现场销售和服务组织从销售技术转变为解决客户的紧迫问题。

问题在于，没有普拉特纳的SAP是否足够灵活以适应未来的变化。普拉特纳对互联网重要性的认识较慢，但一旦他意识到这一点，他就迫使一个保守的德国工程文化以每小时90英里的速度跳上网络快车。“他所做的是质疑一切。他没有神圣的牛，”曾在1998年至2000年担任SAP美国公司首席执行官的凯文·S·麦凯说。“但拥有一个愿意摇动树木的创始人是一回事。其他人做到这一点则更难。”

指定的树摇动者现在是沙伊·阿加西，一位34岁的以色列企业家，普拉特纳在两年前引入了他。他负责新产品创新。阿加西自称是SAP的“奇怪鸟”，因为他是一个位于加利福尼亚州帕洛阿尔托的外部人士。但他说，总部位于德国瓦尔多夫的工程领导者们考虑他的想法，即使他们并不接受所有的想法。

这可能没问题——目前是这样。普拉特纳在他的船“晨光”上花费闲暇时间是可以的。但当计算机行业的创新引擎开始运转时，哈索·普拉特纳可能会被非常想念。

作者：史蒂夫·哈姆