一个民主的伊拉克并不是不可能的梦想 - 彭博社

作者：罗伯特·J·巴罗

自1979年以来，伊拉克几乎肯定是世界上经济增长最低的国家。我说“几乎肯定”，因为自1991年海湾战争以来，国家账户统计数据并未对其提供，即使是来自世界银行等标准来源。 **《经济学人》**的情报单位提供的粗略估计显示，伊拉克的人均国内生产总值从1979年的峰值到2002年以惊人的每年-6.5%的速度缩减。换句话说，萨达姆·侯赛因成功地将这个国家的人均GDP从1979年的超过12,000美元（以1996年美国美元计算）——当时在世界上排名第21，领先于西班牙和香港——转变为低于3,000美元，落后于菲律宾和厄瓜多尔。

美国在战后伊拉克的一项明确目标是建立一种西方风格的民主制度。这能行吗？虽然这并不容易，但我的分析表明，前景比我们在阿富汗、海地和刚果民主共和国的一些先前努力要好得多。

全球证据表明，经济和社会发展的先前指标（基于自由之家对政治权利的指数）是民主的相关预测因素。值得注意的是，当人均GDP和初等教育水平较高时，一个国家发展民主的机会大大增加。

在最新的数据中，2001年，伊拉克在自由之家民主指数上获得了应得的零分（在零到一的尺度上）。如果将伊拉克当前的经济和社会变量的值代入预测方程，就会得到一个民主指数值为0.2，仅为从独裁到完全代表民主的五分之一。换句话说，基于伊拉克当前的经济和社会条件，最多可以期待一个最低限度的民主水平。

然而，如果能够恢复到1979年的人均GDP水平，民主指数的预测值将上升到0.4到0.5之间。这几乎和土耳其一样好。要在伊拉克取得更好的成绩，必须提高初等教育水平，2000年男性的平均年限为3.5年，而女性仅为2.3年。如果女性的教育水平能够提高到男性的水平，预测的民主水平将增加到0.5到0.6之间，甚至比土耳其更好。这样的评级开始将伊拉克归入东欧、俄罗斯和南非等国家的类别，这些国家有相当不错的机会建立民主。就伊朗而言，它已经恢复到1976年达到的最高人均GDP水平，并且在过去三年中一直在举行全国选举。

鼓励民主的另一个因素是伊拉克的边界是否会从目前的边界进行改变，这些边界是在第一次世界大战后由英国任意划定的。问题在于，这些边界对该国区域人口之间的重要差异几乎没有考虑。

当国家的边界涵盖更为同质化的人口时，往往更有可能实现民主，政治问题和暴力事件较少。我们可以从分裂主义运动的地点看到这一点——例如，前苏联、巴尔干、西班牙、塞浦路斯和斯里兰卡——种族、宗教和语言是重要因素。在某些情况下，政府在处理种族和其他特征的明显差异时表现得或多或少成功——考虑瑞士、美国、比利时和加拿大——但问题案例比成功案例更为显而易见。

当苏联、南斯拉夫和伊拉克的地区边界被划分得如此糟糕时，不改变它们的主要原因是这样的变化通常会引发巨大的暴力。前南斯拉夫就是一个明显的例子。在伊拉克，如果美国打了一场成功的战争，改变边界的主要成本已经支付。那么为什么不重新划定边界，以划分相对同质的人口——即南部的什叶派、中部的逊尼派和北部的库尔德人呢？在所有条件相同的情况下，这将增加这些地区民主的机会。

这种边界划分是有意义的——最大的问题将是土耳其，土耳其有自己的持不同政见的库尔德人口寻求独立国家。但由于土耳其似乎已经拒绝了美国在伊拉克冲突中的所有援助请求，这些担忧似乎可以被忽略。那么，对于将成为前伊拉克的地方来说，这对民主来说无疑是更好的。库尔德人为什么不能像其他人一样自由呢？

另一个问题是要在新的伊拉克（们）中使用哪种货币。美元是一个合理的选择，但就个人而言，我更喜欢欧元。从经济上讲，这是可以辩护的，因为伊拉克的大部分贸易都是与欧洲进行的。而且政治上的讽刺将是令人难以抗拒的：这将是一个宣告，表明我们美国人不仅仅是邪恶的帝国主义者。

罗伯特·J·巴罗是哈佛大学的经济学教授，也是胡佛研究所的高级研究员([email protected])。