评论：大苹果的另一个梦想项目 - 彭博社

在纽约市，靠近哈德逊河，有一个破旧的社区，适合重建和开发，那里居住着少数纽约人，但许多外地游客前来参观。零点？再猜一次。这是曼哈顿中城的最西侧，一个未来吸引的关注远不及世贸中心遗址情感重建争议的地区。但从长远来看，这360英亩的土地上发生的事情可能对城市经济同样至关重要。

在二月份，市长迈克尔·R·布隆伯格公布了一项大胆的计划，旨在重新开发他所称的“西中城”。这将耗费数十亿的公共和私人资金，并需要长达40年的时间来完成。这个地区以庞大的雅各布·K·贾维茨会议中心为核心，现在大部分是一个肮脏的公寓、停车场、仓库和铁路轨道的社区。但如果市长如愿以偿，这里将会开出新的公园、数千个新的住房单元和数百万平方英尺的现代办公空间。它将连接到时代广场的地铁，并建造一个可容纳50,000人的体育场，可能成为纽约喷气机队的主场，并且如果纽约被选中，将成为2012年奥运会的主要场馆。布隆伯格和他的同事们所呼吁的，毫不逊色于曼哈顿第三个商业区的创建，除了中城和华尔街。经济发展副市长丹·多克托夫说：“这关乎这个城市将如何为几代人服务。”

然而，这个计划并不是通常的城市规划浪费。它的核心有一个重要的经济概念：扩建会议中心——以及整体旅游业——将为入门级工人提供关键的就业机会，其中许多人是1990年代涌入城市的120万移民。“这可能是他们经济阶梯的第一步，”彭博说。毕竟，曾经在工厂或码头蓬勃发展的低技能工作已经下降了几十年。但是，体育场和会议中心的扩建可以缓解这一损失，使该地区成为新的就业创造引擎，拥有大量酒店、餐馆和小型现金业务。

在纽约，经济发展政策常常集中在大型建筑项目上，这些项目提升了建筑工作，或者通过向雇主提供昂贵的激励措施来留住白领工人。这些工作确实会带来更高的税收。但城市是时候对其工人阶级居民下注了，那些没有工会卡、MBA或法律学位的纽约人。

这是正确的下注吗？许多研究表明，将对旅游增长的期望与特定项目联系起来可能会令人失望。批评者说，新体育场可能会提升一个城镇的形象，但它们不一定会带来经济增长。会议中心也可能是如此。“针对旅游的重大公共工程项目实际上对经济的贡献并不大，”Economy.com Inc.的高级经济学家Celia Chen指出。即使就业增长确实发生，达到这一目标的成本可能永远无法收回，而其他就业创造策略则未获得资金支持。

在贾维茨中心更多的空间可能并不意味着更多的业务。“他们只会有更多的空间，但没有保证会被使用，”德克萨斯大学圣安东尼奥分校的教授、会议中心建设热潮的批评者海伍德·T·桑德斯说。桑德斯和其他人认为，纽约之所以获得的会议少于预期，并不是因为缺乏空间，而是因为酒店费用昂贵。

然而，旅游业在大苹果城已经是一个大生意，2001年旅游业的价值约为250亿美元，这是最后一年可获得统计数据的年份。由于商务旅行的减少，这一数字去年可能下降了。但即使华尔街的工作持续消失，旅游业依然保持稳定。2001年和2002年最后一个季度之间，城市在与旅游相关的行业增加了7400个工作岗位，使总数达到245,500个。联邦储备银行纽约分行的经济学家瑞·罗森表示，这可能是旅游业韧性的一个迹象。

当经济复苏时，这些指标可能会继续向上。正因如此，纽约需要扩展贾维茨中心。它的展览空间为818,000平方英尺，远低于奥兰多、芝加哥或拉斯维加斯等会议中心的可用空间。官员们可能会花费高达10亿美元，到2010年为纽约州拥有的设施增加50万平方英尺的空间。专家表示，额外的空间将使贾维茨能够灵活地预订更多的展会。同时，城市正在吸引喷气机队到一个新的附近体育场，希望在2009年开放，该体育场也可以用于展览。而拟议的7号地铁线路将使现在偏远的中心更容易到达城市的其他地方。

纽约的时间已经不早了。许多城市的大型会议中心开始崛起，竞争异常激烈。预计在2004年开放的8亿美元波士顿会议与展览中心，提供了一系列激励措施，包括对一些早期预订者的519,000平方英尺的免费租金。在芝加哥和其他城市，公共机构试图通过资助附近的酒店来刺激会议业务。

当然，彭博的计划绝不是一项已成定局的交易。所有的融资方式仍然不确定。而“西中城”将不得不克服来自争议和复杂的社区团体的反对。尽管他们可以接受更大的贾维茨中心的想法，但他们厌恶提议中的体育场，担心噪音和拥堵。但城市在这个计划上投入了大量的政治资本，可能会赢得他们的支持。最终，扩展中心可能不仅仅是为了领先，而是为了不被落下。对于一个以第一、最大和最好自豪的城市来说，这根本不是一个选择。

罗伯特·麦克纳特