沿着线路，麻烦成堆 - 彭博社

作者：弗雷德里克·巴尔福

威廉·吉莱斯皮少校眯着眼睛看着沙漠天空，目睹了CH-47运输直升机在距离巴格达约120英里的临时营地附近降落。“这真是个好消息，太棒了，”负责协调第三步兵师（3ID）后方供应的吉莱斯皮兴奋地说。“这简直是个小奇迹。”

奇迹？这是战争的第15天，吉莱斯皮高兴的原因是备用发动机、变速箱和润滑油的到来，而这些他自从敌对行动开始以来就一直在等待。有了这些补给，军队终于可以开始维护在沙漠战役中遭受严酷考验的坦克、卡车和悍马。

吉莱斯皮应该为本应是例行交付的事情感到高兴，这充分说明了困扰军队的后勤问题。“这个系统根本没有按照预期运作，”他说。据我所知，似乎根本没有什么系统。在稀缺时期，所谓的系统就会崩溃。“每个人都在喊‘我，我，我！’”吉莱斯皮说。“这非常宗派化。”

临时安排。

疏忽也是罪魁祸首。考虑一下最近在3ID发生的水灾难。无论是谁在科威特装载卡车，都忘记用防水布覆盖货物。在运往我们在伊拉克的临时供应点的300英里途中，遇到了雨，导致纸箱解体。当卡车到达时，所有士兵能做的就是把湿漉漉的货物推下车。观察到损坏情况的703营副指挥官约翰·查德伯恩少校，负责协调后勤，他绝望地摇头。“多花一点时间把防水布盖在那些箱子上，就能避免我们现在面临的这场灾难，”他说。

士兵们负责为3ID的20,000名部队提供食物、水、燃料、弹药和其他补给的生活中的又一天。由于水运的包装破裂，查德伯恩和他的团队现在无法将大约130,000瓶水——约占货物的60%——运送到前线。相反，各单位被告知前来我们的供应点，尽可能手动取货——这种临时安排与后勤原则背道而驰。

沟通缺口。

作为一名嵌入该师D-Rear后勤单位的记者，我在战争的头两周内见证了许多这样的供应混乱。华盛顿的军事高层和卡塔尔的中央指挥部将供应线紧张归咎于恶劣天气和来自伊拉克费达因不规则部队的预期外抵抗。从我在地面的观察来看，我一直在想，像这样的单位在私营部门根本无法与DHL或FedEx抗衡。

只需问问3-7骑兵中队的执行官尼克·斯内尔森少校，关于从战场上回收损坏设备的头疼事。他徒劳地尝试了三天，想让科威特的乌代里机场的人们派一架奇努克直升机来空运在战斗中受损的基奥瓦直升机。最后，基奥瓦直升机就被遗弃了。“这个追踪系统根本不起作用，”一位明显沮丧的军官喊道。“军队可以雇佣一个聪明的硕士毕业生，能在一天内解决这个混乱。”

问题的一个大部分是缺乏通信设备。在战争前夕，3ID将大部分预算用于为作战车辆配备数字通信，以便指挥官在战场上获得“态势感知”。但后勤人员大多被排除在外。例如，我随行的703营在800辆车辆中仅有143部无线电，大多数是有限范围的调频无线电。

暂停带来的清新。

糟糕的计划也是罪魁祸首。这在我们车队于3月21日离开科威特的第一天变得显而易见。没过多久，数十辆卡车就陷入了沙漠的沙子中。有些甚至翻了车。我后来发现事故的原因：在美国接受过自动变速器车辆培训的司机在离开科威特之前只有几个小时的时间学习如何驾驶手动挡。

军方现在正在采取措施使事情运转得更加顺利。第3步兵师已停止尝试运输瓶装水，将依赖从地下抽取并使用类似于美国厨房中发现的反渗透方法进行净化的水源。近一周的暂停使补给线能够赶上前线，使部队能够补充耗尽的食品、燃料和弹药库存。这是个好消息，因为美国军队继续逼近巴格达。

*编辑注：*第3步兵师的后勤状况可能很快会改善。在一次闪电般的推进中，前方部队于4月3日进入巴格达并占领了萨达姆机场。

通常驻扎在香港的巴尔福是为商业周刊报道战争的嵌入式记者。

编辑：道格拉斯·哈布雷希特