忧郁与更忧郁 - 彭博社

全国独立商业联合会最新的关于小企业就业趋势的调查结果并不令人愉快。在2002年的前三个月中，虽然11%的被调查的555位企业主报告增加了员工，但约有16%的人平均裁员三人。

该调查也没有对短期改善抱有太多希望。在2000年的一项早期调查中，约35%的企业主表示至少有一个“难以填补的空缺”。在最新的调查中，这一数字下降至18%，比上一季度下降了两个百分点。受访者招聘额外员工的意向也是如此，仅有1%的人表示他们可能会很快招聘。这不仅比上一项调查下降了5%，而且是自1991年经济衰退以来的最低水平。

招聘和经济何时会改善？全国独立商业联合会建议不要抱太大希望，他们在调查结果的总结中指出：“经济增长如此缓慢，即使是生产率的提高，目前的就业水平也显得过剩。”如果事件证实了这种悲观的评估，下一次调查可能会有更多空桌子和工作站的消息。

作者：阿莉森·奥格登，纽约