一项成功的竞标——然后是数十亿未支付的账单 - 彭博社

2000年10月6日，对于前电子数据系统公司（EDS）首席执行官理查德·H·“迪克”·布朗来说，是一个值得铭记的日子。美国海军授予EDS一项联邦政府有史以来最大的计算机外包协议：一项为期八年、价值69亿美元的交易，将1000多个不同的海军网络合并为一个流畅的基于网络的内部网。兴奋的投资者将股票推高了近10%。

但2年半后，没有人开始庆祝。大约40万台本应连接到海军海军陆战队内部网（NMCI）的计算机中，只有6万台在线。而EDS尽管投资了19亿美元，至今尚未赚到一分钱。“我们学到了一些艰难的教训，”布朗在2月25日承认，在他于3月20日辞职之前。

最大的教训是：在竞标大型外包交易时，要控制乐观情绪。为了争取合同，布朗让EDS将最初86亿美元的报价削减了17亿美元，两位前高管表示。布朗不仅同意了微薄的利润率，还同意了推迟设备和薪水支付的条款，直到海军给予批准。政府首次要求技术外包商必须达到严格的绩效目标，否则将不予支付。EDS还错误地认为海军数十年的旧系统可以轻松用现成的设备替代。

项目很快就遇到了困难。当EDS工程师在2001年初开始接管位于马里兰州帕图克森河的海军航空系统司令部时，他们发现了一堆无法与基于Windows的NMCI网络兼容的计算机程序。2002年2月完成的一项分析显示，不兼容程序的数量超过10万个。问题不断增加，指责也随之而来。海军领导指责EDS未能进行适当的规划。EDS高管感到海军的技术管理者更关心保护自己的地盘，而不是寻找解决方案。在立法者得知这些问题后，他们要求EDS停止工作，同时对网络进行严格的性能测试。

延误对EDS来说是灾难性的。由于没有海军的资金流入，EDS在2001年底裁员310人，约占其NMCI员工的10%。那一年，NMCI从EDS的资金中抽走了7.5亿美元，桑福德·C·伯恩斯坦公司分析师罗德·M·布尔乔亚估计。2002年又流失了8.5亿美元。

不过，也有一些好消息。3月份发布的一项调查显示，71%的海军用户对该系统感到满意。海军项目主任查尔斯·L·曼斯海军少将表示，数字化转型“就像从狂野西部走向一个规划社区。”而国会在2月份批准EDS连接额外的310,000台计算机到网络。如果EDS按计划在年底前完成这项工作，布尔乔亚表示，NMCI可能会从2004年开始每年产生5亿美元的自由现金流。不过，EDS承认，这也是一个乐观的目标，公司仍然无法确定何时能在NMCI上盈利。

作者：安德鲁·帕克，达拉斯