非洲裔美国人银行：瞄准10亿美元的奖赏 - 彭博社

詹姆斯·E·杨有一个梦想。他希望亚特兰大的公民信托银行（CZBS）成为第一家拥有10亿美元资产的黑人银行。自1997年以来，公民银行的资产已经翻了一番，达到了2.76亿美元，使其成为全国第三大非裔美国人银行。以这样的速度，杨，作为总裁兼首席执行官，预计到本十年末他将达到顶峰——或者更早，通过一两次收购。“我们正在服务于全国一些最富有的黑人社区，”他说。

公民银行并不是唯一一家争相达到10亿美元标志的黑人银行。“这是我们行业的圣杯，”纽约卡佛银行控股公司（CNY）的总裁兼首席执行官德博拉·C·赖特说。卡佛银行的资产为4.25亿美元，曾是最大的黑人银行，直到去年将这一头衔拱手让给了波士顿的新兴银行OneUnited Bank，该银行拥有运动员厄尔文“魔术”约翰逊和娱乐圈明星珍妮特·杰克逊等名人投资者。

推动这一竞争的动力是非裔美国人财富的快速增长。专家表示，他们在全国31家黑人银行的存款不断增加，使这一曾经沉寂的细分市场成为行业中增长最快的部分。“黑人银行正在利用每个州黑人日益增长的购买力，”乔治亚大学的经济学家杰弗里·M·汉弗莱斯说，他研究了这一趋势。

部分原因是黑人银行正在乘着小型银行普遍受欢迎的浪潮。小企业尤其认为在大银行获得的服务冷淡。“客户总是惊喜地发现，当他们有投诉时，可以直接与我，银行的总裁，交谈，”杨说。

尽管如此，与资金中心巨头相比，黑人银行仍然是小角色。即使是领头羊OneUnited，资产也只有5亿美元——而花旗银行（C ）则有1.05万亿美元。这限制了他们能够发放的贷款规模。此外，筹集资本也很困难。（只有Carver上市。）他们还发现很难留住新富客户。这部分是因为许多银行缺乏信托管理等服务，迫使客户去更大的竞争对手那里。但也存在一个认知问题。“即使是黑人也认为，由于我们是少数民族银行，我们没有高端服务，”Young说。“但这并不是真的。”

面对这些问题的是一群在大机构接受过培训的新型黑人银行家。例如，Carver的Wright在老的第一波士顿工作了十年。他们正在颠覆黑人银行业——削减臃肿的员工，增加对市场营销和长期欠缺的服务（如ATM和信用卡）的支出，甚至向大型公司放贷。这些变化正在提升曾经仅有微薄利润的银行的收益。这些新银行家也有雄心壮志，希望通过吞并较弱的竞争对手来实现增长。“推动整个行业发展的力量也在推动黑人银行，”OneUnited的董事长Kevin Cohee说。“你要么进化，要么灭亡。”

Cohee正在引领合并潮。他在洛杉矶收购了Family Savings Bank，跨越了3000英里，超越了Carver。他希望有一天将OneUnited建设成为第一家全国性的黑人银行。“我们将是第一个达到10亿美元的银行，可能在2004年底之前，”他承诺。这对于一家黑人银行来说，第一次，这不是空洞的夸口。

由查尔斯·哈达德在亚特兰大