耐克：言论自由还是“虚假承诺”？ - 彭博社

作者：亚伦·伯恩斯坦

在4月23日，美国最高法院将审理对耐克（NKE ）的指控，称其通过对海外工厂劳动条件的虚假陈述而犯下消费者欺诈。这次听证会源于加利福尼亚最高法院在5月的裁决，法官们支持企业批评者马克·卡斯基起诉耐克虚假广告的权利。他声称耐克在否认其分包商在东南亚的鞋厂虐待工人时误导了公众。

法院面临的问题是言论自由。耐克在其全球工厂的工作场所行为准则中所做的承诺是否构成商业言论，从而使该公司在被发现为虚假时面临民事指控？还是它们属于政治言论，从而受到美国宪法的保护？

耐克得到了言论自由倡导者和担心负面裁决会产生寒蝉效应的公司的大量支持。但如果法官们支持原告，耐克可能会陷入真正的麻烦。

忽视行为准则。

现在有一本新书， 全球标准设定：跨国公司行为准则创建指南（由约翰·威利与儿子出版社于3月出版），其论点为劳动权利团体提供了更多的支持。作者S·普拉卡什·塞西得出结论，耐克与沃尔玛（WMT ）、迪士尼（DIS ）以及许多其他西方跨国公司一样，并没有遵循他们在过去十年左右的反血汗工厂运动中所采纳的劳动准则。

“公司在被迫回应公众关切时，往往非常乐意以行为准则的形式做出承诺，但他们将这些承诺视为无害的纸上谈兵，认为不需要在短期内付诸实践——甚至可能永远不需要，”来自纽约市巴鲁克学院的商业教授塞西（Sethi）写道，他在监控血汗工厂方面有着丰富的经验。“在制定行为准则和遵守这些准则方面，大多数公司都被自己的错误陈述和虚假承诺所困扰，”他说。

这本书对任何对耐克和沃尔玛等公司如何回应长期以来对其劳动实践的批评感兴趣的人来说都是一次启发。虽然书中有些内容涉及监控的细节，可能对普通读者的兴趣较小，但塞西仍然设法使全球化辩论生动起来。他已撰写了几本关于国际行为准则的书籍，并领导了一个不寻常的外部监控小组，该小组旨在检查和改善为全球最大的玩具制造商美泰（MAT）生产玩具的工厂。

现有标准。

塞西认为，发展中国家的大部分地区已经存在标准框架。许多在低工资国家生产的西方企业已经为其工厂或供应商的工厂制定了行为准则。大多数这些准则与耐克的非常相似，要求工厂遵守当地国家的劳动法，不使用强迫或童工，尊重健康和安全问题，并允许工人组建工会。

塞西指出，由于规范是自愿的，它们为公司解决社会问题提供了一种灵活的方式。它们还减少了雇主不喜欢的政府监管的需求。

少数企业建立了依赖外部检查的工厂监控小组。耐克已加入公平劳动协会，这是一个位于华盛顿（D.C.）的组织，它与锐步（REB ）、莉兹·克莱本（LIZ ）以及其他几家服装公司共同成立。公平劳动协会对他们的工厂进行随机调查，以确保它们遵守这些公司达成的劳动规范。

“纸牌屋。”

虽然塞西认为公平劳动协会和其他独立监控小组走在正确的轨道上，但它们仍然任重道远。例如，公平劳动协会允许公司选择哪些工厂将被监控。更重要的是，他表示公平劳动协会对违规工厂或公司的处罚力度较弱，并且在执行方面表现出很少的兴趣。“最终，整个过程被简化为一座纸牌屋，”塞西总结道。

塞西认为，耐克显然没有遵守其劳动规范中涉及工会的部分。事实上，至少在像中国这样的国家，耐克拥有数千名工人，耐克无法做到这一点，直到这些国家承认员工自由组建独立工会的权利。与在该国经营的几乎所有其他西方雇主一样，耐克在中国的劳动体系内运作，甚至没有尝试规避，更不用说挑战政府对工会的立场。然而，该体系与耐克的规范直接矛盾——以及它对客户所做的承诺。

最高法院可能会裁定耐克在告诉消费者它尊重工人组织权时参与政治言论。但如果法官们发现该公司发表此类声明主要是为了让买家对其劳动实践感到安心——即为了销售鞋子——塞西的观点是，耐克可能会面临真正的麻烦。而几乎所有在低工资国家生产的其他西方企业也可能处于同样的境地。

伯恩斯坦是商业周刊的劳动编辑

编辑：帕特里夏·奥康奈尔