削减税收？不，治愈世界 - 彭博社

作者：克里斯托弗·法雷尔

伊拉克的战争正在逐渐结束，创造和平的斗争开始了。没有人应该低估在伊拉克恢复秩序的挑战。抢劫者洗劫房屋、商店和银行的丑陋场景，以及报复性杀戮的迹象，表明混乱的风险是真实存在的。从开启电灯到建立法律和秩序，过渡到一个合法的伊拉克政府并不容易。

战争对全球经济的附带损害也是非常可能的。国际货币基金组织最新的预测称，全球经济复苏充其量是温和的。是的，战争及其结果带来的不确定性黑云已经消散，但严重的问题仍然存在。

“我们看到——尤其是当你放眼全球，而不仅仅是美国——股价泡沫破裂后遗留的问题，尤其是在欧洲。疲弱的企业资产负债表仍然对投资造成压力，”国际货币基金组织研究主任肯尼斯·罗戈夫在4月3日的新闻发布会上说。“此外，复苏的延迟也带来了其他一些问题，并加剧了这些担忧。”

没有灵丹妙药。

布什政府复兴疲软的美国经济的解决方案？它计划在试图通过国会获得一项高达7260亿美元、为期10年的减税提案上花费其相当大的政治资本。但立法者们越来越谨慎——这是有充分理由的。越来越多的立法者担心，预算赤字一眼望不到头对国家的长期财政健康并不好。

更重要的是，减税并不是此时经济所需的灵丹妙药。相反，首席执行官和企业家需要的是对贸易壁垒将会消除和边界将保持开放的信心。贸易促进经济增长并奖励创新。借用克林顿总统的著名口号，“这就是全球经济，傻瓜。”

然而，令人难以摆脱的担忧是，政府最近的外交行为的影响是转向远离自由贸易。政府与大多数盟友，包括德国、法国、俄罗斯、土耳其和阿拉伯国家的政府之间存在分歧。

挫折的世界。

即使是美国最坚定的海外支持者，英国的托尼·布莱尔，也似乎对政府单干的意愿感到沮丧。国际情绪高涨，对霍布斯式意图的怀疑充斥，这几乎没有为谈判长期贸易问题的巧妙解决方案创造环境（见BW在线，2003年4月14日，“战后世界贸易的格局”）。

例如：世界贸易组织的多哈回合贸易谈判正在崩溃。然而，不到一年前，人们对多哈将成为一个具有里程碑意义的会议充满希望。这次谈判旨在为发展中国家打开更大的增长和创业机会。最重要的讨论围绕农业展开。

这个话题仍然需要强有力的行动。农业是工业化国家中保护最严密的行业之一。在过去的半个世纪里，制造商品的关税从40%降至4%，而农业关税仍保持在约40%。在此期间，制造商品的贸易增长了17倍，而农业的增长仅为六倍。

艰难的案例。

根据国际货币基金组织，工业世界每年花费3000亿美元支持农业。这是发往新兴市场的外援金额的六倍——尽管发往新兴市场的资金回报要大得多。例如，国际食品政策研究所估计，如果富裕国家允许世界上较贫穷的国家自由竞争农业市场，这些欠发达国家每年将至少获得220亿美元。

自由贸易的论点从来都不容易。许多经济学家自亚当·斯密赞美国际分工（通过接触更大市场获得的效率和生产力提升）以来，一直是这一理论的支持者，而詹姆斯·密尔则阐述了比较优势的原则（国家生产自己最擅长的产品并进行贸易）。但好处是分散的，而特定公司、行业和工人所承担的成本则是集中的。

尽管如此，过去半个世纪的多轮贸易自由化增加了世界财富。现在，萨达姆·侯赛因的政府已经垮台，华盛顿的关注点以及世界其他地方的关注点可以回到其他事务上，布什政府应该集中精力恢复贸易，而不是减税。

法雷尔是 商业周刊的经济学编辑。他的 声音货币广播评论在明尼苏达公共广播电台每周六在全国近200个市场播出。请关注他每周的声音货币专栏，仅在商业周刊在线上。

编辑：贝丝·贝尔顿