遥远棱镜中的旧荣耀 - 彭博社

作者：丽莎·伯格森

“我想穿上我的星条旗领带，但凯莉劝我不要这样做，”汤姆·马隆，我那高大的销售副总裁，在上周我们在慕尼黑的Semicon Europa展会上搭建展位时告诉我。我想象着他那娇小的妻子在训斥他。

“那很好。你可能不会对反应感到那么舒服，”我回答，想着汤姆对我对伊拉克战争的明显顾虑的消极反应。他耸了耸肩。

悲剧与激烈的言辞。

随着我们的政府在世界上变得越来越强势，身在国外的美国人发现自己越来越多地被视为国家的非官方外交官。这一事实在我第一次去韩国的第一天深深触动了我，就在伊拉克战争开始之前。

我高兴地盘腿坐在一家餐厅的加热地板上，面对一位年轻工程师，他在我公司的最新技术上花费了超过25万美元。正准备用筷子品尝各种腌制的泡菜时，我突然被一场关于我们军队对两名14岁女孩死亡负责的激烈言辞所袭击。“她们放学回家的路上被一辆美国坦克撞了，”我的客户面露阴沉地说道。

“太可怕了。我很抱歉，”我说，希望我能早些听到这个悲剧的消息。（我为什么不更仔细地看报纸？为什么我的丈夫，这个新闻迷，没有警告我这一切正在发生？）现在，我们的东道主，我的独立销售代表，接着指责我：“没有道歉。什么都没有。”

“好吧，我道歉，”我宣称。“那些可怜的女孩和她们的家庭！”这没有帮助。我的年轻顾客刚刚为我们两台完美运作且及时交付的系统付款，看起来更加愤怒。

“没有惩罚。美国政府审判了他们，发现他们无罪。当军队审判自己的时候，你期待什么？现在他们回家过着好日子，”他愤怒地说，像盐水一样苦涩。

天壤之别。

午餐后，我那沉闷的同伴们和我又挤进了我代表的宽敞SUV。考虑到13小时的时差，我给我的丈夫打电话。（在韩国，和中国一样，公共场合使用手机在用餐、开车和会议期间是普遍的。知道每个人都能听到我，我尽量让效果最大化。）

“我这里有一个地缘政治的情况，”我说，用最强烈的措辞描绘悲剧。经验让我相信，一些外国人认为美国人是无情的、乐天派的傻瓜。消除这种形象需要额外的努力。我的丈夫一如既往地冷静地回答：“那是很久以前的事了。曾经有大规模的示威。但我没想到……”

“显然，我们甚至没有道歉！”

“我们道歉了。但花了一段时间，”我的丈夫纠正道。

“是的，但我们应该立刻道歉，并派一个高级官员参加葬礼。布什夫人或科林·鲍威尔，”我反驳。我能看出韩国人欣赏这对美国家庭之间的跨太平洋电话争论。我的代表笑了，肘击顾客，“听他们争论。”紧张气氛缓解了。

两周后，半个世界之外，我在慕尼黑与三位德国商业伙伴共进晚餐时重述坦克事件，引发了一场辩论。集体罪责的概念在这个群体中并不受欢迎。“你为什么要道歉？军队并不是故意撞上那些女孩。你没有必要感到抱歉，”一家当地传感器公司的总裁断言。

不要提及战争。

他继续说道：“当我去美国时，有时人们会说，‘嘿，希特勒做得很好，’我讨厌这样。仅仅因为我是德国人并不意味着我支持希特勒。”他的棕色眼睛闪烁着孩子般的纯真。

“但是你可以对某件事感到遗憾，而不承担责任，”我反驳道。“这是克林顿的一个优点。他有同理心。他知道什么时候该道歉。”

“那是因为他在家里得到了很多练习，”汤姆打趣道，我们都笑了。

然而，对于在国外的美国人来说，个人责任的问题是我们无法避免的。在我们普林斯顿的联排别墅的窗户上，我贴了一张抗议标语，上面写着：“不是以我的名义。”但是，在美国以外，这种区别是失去的。如今，无论你是佩戴国旗领带还是和平符号都无所谓。喜欢与否，我们都要承担责任。

丽莎·伯格森是MEECO和Tiger Optics的总裁兼首席执行官。在1983年加入MEECO之前，丽莎·伯格森曾在**《商业周刊》**担任商业记者，并为许多商业出版物撰稿。你可以访问她公司的官方网站：www.meeco.com和www.tigeroptics.com，或者通过[email protected]与她联系。