你的首次投资：执行团队 - 彭博社

作者：维尔·霍顿

在2001年8月推出Keen Mobility的前一年半，我在波特兰大学校园内寻找能够为我们的产品设计原型的人：创新的拐杖、手杖以及其他为行动不便者设计的物品。当时我找到了一名生命科学专业的学生和三名工程师来完成这项工作。

然而，与此同时，我也在寻找组建另一个更基础的团队：我将与之共同建立公司的高管团队。我发现这并不是一项小任务。作为一家年轻公司的核心和能量中心，这个团队是其人才的激励者，也是其在投资界的面孔。对于创始人来说，高管团队提供了主要的支持和专业知识来源。

关键成分。

简而言之，高管团队是公司早期阶段最关键的资产，因此，组建它成为了企业家最重要的首次投资。这也是一个困难的销售。撇开激情不谈（和大多数初创公司一样，我们对此充满热情），早期公司的资金是有限的，如果有的话。实体本身不过是法律文件和创始人的梦想。

在Keen Mobility，克服这些障碍以确保我们所需的高管人才意味着采取明确的步骤，即用合适的副手来巩固公司，招募可用人员的优势，进行自筹资金，最后，调整团队以满足我们的需求。

查看每一个步骤可能对其他创业者在成立这个重要单位时有所帮助。

寻找支柱。

敏锐移动是我的想法，源于个人的参与。我从出生起就是行动不便者。早期，医生说我永远无法行走。通过我祖父的努力——我们公司名称中的“敏锐”——我能够变得移动。往前走，我需要一些产品来帮助我继续保持移动。

话虽如此，单靠热情并不能建立一家公司。因此，创业者的执行团队的第一位成员应该是一个能够平衡创始人愿景与关注完成工作所需细节的人。对我来说，这个人是杰瑞·卡尔顿，我大四时的室友，现在是我们公司的总裁。

虽然我在校园里并不是杰瑞的好朋友——我们性格不同——但我对后来了解到的关于他的事情感到印象深刻。他的平均绩点是3.8，按时提交每一篇论文，担任学生会主席，并积极参与校园事工和志愿服务。而我则是梦想家，杰瑞是实现梦想的人。

年轻的公司需要这样的人来实现梦想。杰瑞是我公司执行团队的第一位招募成员。给创业者的教训是，要用一个强有力的二号人物来保障你的事业，并从你认识的人中招募这个人。

最佳与最聪明。

作为一家年轻公司，列出执行需求清单是很容易的——确实，有很多这样的需求——然后筛选简历寻找合适的人来填补这些职位。相反，在敏锐移动，我学到的反而更有效：筛选可用的人，寻找他们的优势，然后根据这些优势进行招募。使用这种方法几乎不会出错，因为你公司在这个阶段的需求是广泛的。

例如，早期我们聘请了一位营销顾问，他帮助我们制定了该领域的战略。我们很快发现，在之前的职位上，他单枪匹马地超额完成了900%的销售配额！最初，我们考虑让他担任首席运营职务。然而，一旦我们彻底了解了他的专长，我们就招募他担任我们的销售副总裁。 教训是要思考，不是跳出框框，而是从外部来看：外面谁在他或她所做的事情上表现出色，而这是否是你所需要的技能？如果是这样，你就找到了一个高管匹配。

自我启动挑战。

接下来，面对现实：创业公司几乎没有资源，这是不争的事实。在这种情况下，寻找最佳高层人才的策略是自我启动。

我在大学校园开始寻找高管人才，不仅仅是因为我对这个环境的熟悉。年轻人才成本较低，更能以当前收入换取未来潜力。支持家庭的需求通常还不是一个因素。

在我们公司成立的第一年，杰瑞和我都没有领取工资（实际上，我们的任何员工也没有）。我们在2002年6月领取了第一笔津贴，并在8月开始按最低工资支付常规工资。我们接触的高管人才很清楚，必须有一份日常工作（或个人资源）来支付账单。我们也很清楚，我们需要在他们的其他承诺上保持灵活。

履行承诺。

另一种自筹资金的策略是企业家的经典：汗水股权，或以低于市场价格的工资换取公司股份的协议。通过这种策略，我们能够聘请到我们急需的经验丰富的高管：前面提到的销售副总裁，以及我们新的首席财务官，他于2003年1月加入。

这一主题的一个变体是投资者，他不仅投入更多的股份，还贡献才能和资金。在我们的案例中，这就是杰瑞的父亲，一位经验丰富的分销高管，他建立了我们的系统，以确保在销售完成后产品能够及时交付给客户。作为我们最大的投资者，吉姆·卡尔顿实际上是我们执行团队的成员。

教训是要到处寻找人才，并对你引入的人选以及如何补偿招聘对象保持灵活。

错误？继续前进。

初创公司无疑是一个不断发展的过程，而最终设计的完整性在于正确组建关键的执行团队。这很可能不会在第一次尝试时就成功，这意味着企业家的工作之一是承认错误、进行调整并继续前进。可以把它看作是一个编辑过程。

在我们从大学校园招聘的第一位首席财务官的案例中，错误在于不太理想的匹配。他和我在风险问题上经常发生冲突，我认为初创公司需要比他愿意允许的更具冒险精神。他于2002年秋季离开。

另一个编辑点出现在考虑可能成为招聘对象的顾问时。在我们的销售副总裁的案例中，我们能够从咨询行业中找到一位优秀的人才加入我们的执行团队。相反，另一位销售顾问为我们建立了一个有效的生成线索的系统，但他希望给我们提供建议而不是深入参与，因此我们决定在事实发生之前将他“编辑”掉。

物有所值。

在Keen Mobility，我们现在有一个由四位才华横溢的个人组成的专注执行团队。通过将团队与一位强有力的副手锚定、根据优势招聘、启动资金和精简我们的队伍，我们能够在极其有限的融资条件下组建这一核心资产。

作为一家早期公司，您最重要的首笔投资就是您的执行团队。花时间并使用这些策略，使其成为它所能成为的 -- 一家A+级的企业。

Vail Horton，25岁，于2001年8月创立Keen Mobility Co.，旨在为行动不便的残疾人士提供增强的移动设备，目前担任首席执行官。公司总部位于俄勒冈州波特兰，生产轮椅垫、拐杖、手杖及相关产品。预计2003年的收入为110万美元。霍顿的执行团队包括一位总裁、一位首席财务官和几位销售副总裁。他是2002年波特兰大学的毕业生，主修商业、西班牙语和哲学。

企业家的署名由 EntreWorld.org 提供给BusinessWeek Online读者，这是一个由非营利的Ewing Marion Kauffman基金会赞助的企业家资源。