AMR的目的地：纽约？ - 彭博社

在4月16日，欢欣鼓舞的美国航空首席执行官唐纳德·卡提赞扬工会成员接受了价值16.2亿美元的赔偿和工作规则让步，从而避免了一次破产法庭之旅。但管理层的喜悦很快转为深深的尴尬，因为愤怒的工人们得知了保护高管养老金和计划向顶级管理人员支付丰厚留任奖金的努力（见《商业周刊在线》，4/18/03，“美国高管如何保护自己的利益”）。

虽然AMR（AMR ）作为美国航空的控股公司表示它只是想留住最有经验的管理人员，但在至少一位工会领导人威胁重新考虑签署让步协议后，它于4月18日取消了这些留任激励的计划。

不过，养老金保护仍然有效，卡提指出：“我的最终目标是为所有员工，包括管理团队，提供养老金保障。”工会领导人在4月18日星期五无法联系到进行评论。但在那天晚些时候，空乘人员工会决定对其成员在本周早些时候批准的合同让步进行重新投票，这一决定非常困难，以至于必须延长达成的最后期限。

强有力的案例。

无论现在发生什么，美国航空的员工之间的敌意只会使航空公司更难获得其所谈判的生产力提升，并确保在需求疲软时期赢回客户的那种客户服务。如果美国航空最终被迫申请第11章破产，该总部位于德克萨斯州沃斯堡的航空公司已经为前往更有可能给予管理层自由裁量权来制定高管薪酬方案和修改劳动协议的法庭奠定了基础：位于曼哈顿的纽约南区美国破产法院，属于第二巡回法庭。

美国首席破产律师，来自韦尔·戈特沙尔与曼吉斯的玛尔西亚·戈德斯坦，在3月29日于华盛顿的美国破产学院的研讨会上阐述了在全国各地不同地区申请第11章破产的利弊。尽管当时她的发言没有被报道，但她为前往大苹果市提供了有力的理由，那里是安然、世界通信和其他大公司申请破产的地方。事实上，在多年落后于特拉华州威尔明顿作为企业破产首选地点后，纽约南区再次回到了顶端。

为什么？所有法官都受联邦破产法的管辖，但全国的11个联邦上诉法院地区对法律的解释各不相同。第二巡回法院的裁决使得偿还“关键”供应商变得更容易，改变劳动协议的范围超出了重组所需的最低限度，并延长了只有管理层可以提供重组计划的时间。“对公司的合理商业判断给予了很大的尊重，”来自琼斯·戴律师事务所的纽约破产律师科琳·巴尔说。

“眨眼和点头的领域。”

而且，对于美国的高管们来说，纽约的法院提供了比许多其他法院更多的保护，尤其是对高管离职补偿计划的保护，并且还批准了大额薪酬方案以吸引和留住人才。例如，世界通信的首席执行官迈克尔·卡佩拉斯获得的2000万美元薪酬方案就是一个例子。“这是眨眼和点头的领域，”一位主要大学的法学教授说。“高管们是否发现法院对批准他们的薪酬方案持有有利态度？当然是的。”

根据1967年案件的裁决，在第二巡回法院，破产后被解雇的员工通常可以恢复他们所有的合同遣散费，而不仅仅是按比例分配的部分，这与其他法院不同。这种解释往往最有利于高管，因为他们通常拥有最丰厚的破产前遣散协议。然而，法律专家警告说，随着法院对这些协议的审查更加严格，这一趋势在未来可能会改变。

人才和技术也使纽约成为顶级破产审理地点之一，其他还有威尔明顿和芝加哥。纽约的破产法院随时可用，提供电子提交，并且有许多在复杂案件中经验丰富的法官。“纽约恰好是全国最便捷的破产法院之一，”来自Manatt, Phelps & Phillips的破产律师伊万·卡利克（Ivan Kallick）说。在最近的阿德尔菲亚案件中，卡利克指出，破产法官在为期四天的听证会后72小时内发布了75页的意见书。

至少在一个方面，纽约并不是第一：法律费用。根据加州大学洛杉矶分校法学院破产法教授林恩·洛普基（Lynn LoPucki）刚刚完成的一项研究，各地区之间的法律费用没有重大差异。“在纽约和特拉华州的费用稍高一些，但并不是统计上显著的金额，”洛普基说，他研究了1998年至2002年间48家大公司的破产情况。这一消息对美国愤怒的工会来说可能没有多少安慰。

作者：温迪·泽尔纳（Wendy Zellner）在达拉斯，迈克·弗朗斯（Mike France）在纽约

编辑：道格拉斯·哈布雷希特