关于会议的真实情况 - 彭博社

这些天，小型软件公司和互联网时代初创公司的员工分散在全球各地并不罕见——“虚拟员工”很少，甚至从未与同事面对面见面。尽管这种安排已成为商业生活的正常部分，但关于虚拟工作场所与传统实体环境的有效性比较的研究却很少。例如，经理如何确定虚拟会议是否比面对面的会议更具生产力？

这是印第安纳州普渡大学和俄亥俄州立大学的研究人员所探讨的问题，他们将198名本科生分成66个三人小组，试图比较虚拟沟通与所有参与者在同一房间内的传统会议的有效性。“我们要求团队处理两种不同依赖程度的任务，”普渡大学教授、研究共同作者布拉德利·J·阿尔格说，他解释说一半的团队进行了虚拟会议，而其他团队则在同一屋檐下会面。“一个是头脑风暴练习，团队成员交换关于如何改善校园安全的想法。另一个是‘高依赖性’任务，团队成员扮演部门经理的角色，负责共同分配稀缺资源。”

缩小差距。

阿尔格和他的研究同事发现，虚拟团队在头脑风暴方面表现更好，而面对面的团队在第二个任务中得分更高，该任务需要更多的谈判和妥协。他说，面对面的团队在研究的初始阶段沟通更有效。但随着团队项目的持续进行，虚拟团队缩小了这一差距，并变得比他们的面对面同伴更高效。

教训：在项目初期将同事聚集在一起是更可取的。但一旦参与者彼此熟悉并了解他们的共同任务，虚拟沟通可能会更高效。阿尔格表示，声称经验丰富的团队只需要虚拟沟通就能有效是为时尚早，他警告说，电子邮件比现实生活中的对话更容易被误解。尽管如此，他认为这项研究为调查打开了一些有趣的途径。阿尔格说：“未来的研究应该探讨，对于面临新情况的持续团队，最佳方法可能是面对面和虚拟互动的平衡。”

作者：亚历克斯·萨尔克弗