没有快速解决方案应对SARS - 彭博社
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作者：布鲁斯·艾因霍恩
中国政府官员终于坦白承认，他们在严重急性呼吸综合症方面存在问题（见《商业周刊》，2003年5月5日，“SARS：北京的惊人反转”）。然而，香港却以世界SARS之都的名号而闻名，确诊病例比世界上任何其他城市都要多。为了帮助找到摆脱危机的方法，香港政府最近邀请了杰弗里·科普兰，美国疾病控制与预防中心的前负责人，现在是埃默里大学罗伯特·W·伍德拉夫健康科学中心的学术健康事务副总裁，来访这座城市并提供建议。上周五，科普兰在香港大学与记者会面，正好在他计划离开城市之前。
尽管他试图保持乐观，但科普兰对任何希望SARS会自行消失的人来说，带来了坏消息。一些专家表示，这种疾病可能不会成为持续性问题，因为通过有效的政府行动，它不仅可以被控制，甚至可以被根除。科普兰对此并不认同。
“也许现有的措施会有效，[新病例]会降到零，”他说。“但如果真是那样，我会感到震惊。现实一点，我们可以希望抑制、最小化。要真正消除它，我看不出我们目前的工具能做到这一点。”
不要急于下结论。
显然渴望成为一个礼貌的客人，科普兰不遗余力地避免批评当地官员。相比之下，在他新闻发布会的早晨，香港领先的英文日报**《南华早报》**发起了一项前页活动，为医疗工作者筹集防护服，这些工作者大约占该市1500多例的四分之一。香港的医院管理局未能及时获得这些防护服。一个标题是：“我们已经游说了几个星期，前线医生说。”
然而，科普兰解释说，人们不应该急于评判香港的医院官僚，因为其他地方的人们也面临短缺。“获取防护设备的困难是全球性的，”他说。“在我们自己的医院[在美国]，这种东西的需求非常大。每家医院对口罩的需求是成千上万的。全球对有限供应的需求非常巨大。”
尽管他决心不冒犯，科普兰还是设法对大陆的官员进行了不太微妙的讽刺。这些官员在疫情初期的关键几个月里进行了大规模的掩盖——直到上周仍在否认存在问题， allegedly 在北京向世界卫生组织的检查员隐瞒SARS患者。
常见症状。
当被问及世界应该从SARS危机中学到什么教训时，科普兰间接批评了对SARS成为全球问题负有很大责任的中国官员。“早期识别疾病和病例对每个人都有帮助，”他说。“分享这些信息是很重要的。”
Koplan 对世界为何对 SARS 疫情反应如此强烈提供了看法，这场疫情使一些亚洲最具活力的经济体陷入瘫痪：“我常常思考是什么让一种疾病更可怕。为什么我们会突然关注某一事物而忽视其他？” Koplan 推测，一个可能的原因是 SARS 的新颖性。“当新事物出现时，它会增加我们的担忧和焦虑。此外，关于 SARS 的症状，我们不确定还有谁感染了它。对于某些疾病，有高风险群体，你可以说，‘如果我不去那里，我就没有风险。’而对于这个，任何年龄、任何人群都有可能。”
确实，SARS 症状的平凡性使得这种疾病如此可怕。毕竟，感染更致命疾病的人更容易被识别。但 SARS 的早期阶段并没有传统上让医生和护士感到警觉的戏剧性症状。“对于医疗工作者来说，传播的危险因症状的性质而变得更加复杂，”Koplan 说。
分歧的意见。
对于某些疾病，明显可以看出一个人有问题。很多时候，感染 SARS 的人只是咳嗽、腹泻、肌肉疼痛或发烧——这些症状在许多疾病中都很常见。考虑到对生物恐怖主义的担忧，Koplan 说，“如果有人出现可怕的皮疹，那么你会想到天花。” SARS 则更难以识别。“当有人出现咳嗽、全身不适和发烧时，大多数医生在他们的职业生涯中每天都见到这种情况。”
目前在香港的医生与 Koplan 在 CDC 的前同事之间激烈争论的一个问题是，香港所制定的联合疗法——类固醇和抗病毒药物利巴韦林的混合——对 SARS 患者是否有任何影响。CDC 说没有。香港说有（见 BW 在线，03 年 4 月 4 日，“对 SARS 有‘相当好的理解’”）。
Koplan 向我们保证，这种争议是正常的。他说：“在疾病早期阶段，医生之间争论什么有效并不罕见。医生们对拯救患者生命充满热情，他们尝试各种方法。关于哪些药物有效，哪些无效，仍然没有定论。”
难以推销。
理想情况下，研究人员能够进行一项研究，给一些患者治疗 A，给一些患者治疗 B，给其他患者治疗 C，即根本不进行治疗。这可能是好的科学，但祝好运告诉不幸的亚美园居民——香港 SARS 疫情的“爱情运河”——他们或他们的家人属于 C 组。“这很难做到，但必须做到，”Koplan 说。
不过，他承认，这些测试必须在其他地方进行。他说：“当人们期待[治疗]时，这就更难做到。对于尚未开始任何类型治疗的人群来说，这更容易做到。”考虑到 SARS 的全球传播，许多其他地方可能不幸地成为最佳治疗的测试场。
Einhorn 为 商业周刊 报道来自香港的科技新闻。请关注他每周的在线亚洲专栏，仅在商业周刊在线上发布
编辑：B. Kite