评论：美国司机：在安全方面被忽视？ - 彭博社

bloomberg

2003-04-28

作者：克里斯汀·蒂尔尼

大概梅赛德斯-奔驰的任何人都不会忘记1997年那段尴尬的录像，录像中其方形的A-Class紧凑型车在测试过程中急转弯时翻倒。但梅赛德斯的积极危机处理活动导致其所有车辆迅速安装了一种电子系统，旨在防止常常导致翻车的打滑情况。到我去年12月离开欧洲时，电子稳定控制（ESC）已在德国及其他注重安全的北欧地区销售的汽车中装配了整整一半。

回到美国，我惊讶地发现几乎没有人关注这些新的事故预防系统。事实上，在美国制造的车辆中，只有大约6%配备了ESC，而其中许多是外国品牌。一些底特律汽车制造商甚至开始放弃安装防抱死刹车系统，这是一种先进系统的必要组成部分。“不仅仅是欧洲人在汽车安全方面走在前面，”华盛顿汽车安全中心的执行董事克拉伦斯·迪特洛说，“美国人正在倒退。”

虽然美国、德国和其他北欧国家的与碰撞相关的死亡率在每乘客英里死亡人数中是世界上最低的，但欧洲人正在更快地降低死亡率。在过去的30年里，德国的交通死亡人数下降了70%，而美国的死亡人数仅下降了20%。确实，德国人系安全带的比例更高，但专家们也归功于事故预防技术。

美国人在安全方面被忽视是有原因的：由于三大汽车制造商在疯狂削减成本的同时将折扣作为他们最大的卖点，底特律在定价安全创新方面遇到了困难，J.D. Power & Associates的高级研究经理杰里米·鲍勒说。华盛顿可以提供帮助，但立法者不愿意增加汽车制造商的成本。

考虑翻车事故，这在2001年占美国42,000起道路死亡事故的四分之一。在2000年福特-普利司通事件后，国会要求安装轮胎压力监测系统，但忽视了电子稳定控制（ESC）。事实上，只有3%的涉及致命翻车的车辆显示出轮胎损坏，但至少20%的事故涉及某种失控。“我当然希望看到[ESC]成为SUV的标准配置，”位于弗吉尼亚州阿灵顿的公路安全保险协会主席布赖恩·奥尼尔说。

稳定控制显然能带来不同。去年11月，梅赛德斯-奔驰报告称，自1999年中期ESC成为标准配置以来，其汽车事故减少了15%。然而，在除了最昂贵的SUV和皮卡车之外的所有车型中——这些车辆的高重心使其更容易翻车——三大汽车制造商都显得吝啬。例如，在中型SUV市场上，某些福特探险者的ESC是可选的，但在基础版本上甚至没有这个选项。相比之下，丰田在其4Runner上提供稳定控制作为标准配置，并在Highlander上作为选项。

底特律拥有制造更安全汽车的技术能力。在1990年代，通用汽车在为车辆配备防抱死刹车系统（ABS）方面走在了前列。但在当前残酷的交易市场中，通用汽车开始了“去内容化”，用行业的术语来说。通用汽车仍然为82%的车辆配备标准ABS。但该公司现在将其作为选项提供在以前作为标准设备的车型上，客户必须额外支付数百美元。

这一趋势给外国汽车制造商施加了压力，要求他们效仿。在德国，大众汽车为所有高尔夫紧凑型车配备了电子稳定控制（ESC）。但在底特律地区的大众汽车经销商那里，我发现这项配置仅在高端车型上提供。正如密歇根州罗切斯特山的VW Fox经销商销售经理戴尔·科尔泽所解释的，这些功能让汽车显得过于高档。

简而言之，美国汽车制造商之间的价格竞争正在夺去生命。如果国会决心改善SUV的安全性，就应该考虑在这些高大的车辆上强制安装电子安全系统。一旦这些系统得到广泛使用，价格就会下降。与此同时，消费者正在获得虚假的便宜和错误的安全感。