在线额外内容：Wi-Fi的未来 - 彭博社

Wi-Fi -- 无线保真（wireless fidelity）的缩写，一种允许任何拥有笔记本电脑和无线网卡的人在咖啡馆和机场等地方获得高速互联网接入的技术 -- 一直是科技领域为数不多的亮点增长点之一。根据位于纽约奥伊斯特贝的Allied Business Intelligence的数据显示，2003年全球将在Wi-Fi设备上花费约16.7亿美元。

无线爱好者可以感谢英特尔（INTC），全球最大的半导体公司。去年十月，英特尔承诺在未来几年内投资1.5亿美元于Wi-Fi初创公司。去年十二月，英特尔与AT&T（T）和IBM（IBM）联合创建了Cometa Networks，该公司正在美国50个城市设立Wi-Fi“热点”（允许无线接入的地方）。而在三月，英特尔推出了其针对笔记本电脑的Centrino品牌芯片。这些新芯片内置了Wi-Fi兼容性。事实上，根据市场咨询公司Cahners In-Stat的最新预测，2005年销售的笔记本电脑中将有90%具备内置无线接入能力，较2002年的5.7%大幅上升。

英特尔的努力是Wi-Fi近期繁荣的推动力之一。尽管Wi-Fi在1996年就已标准化，距离互联网繁荣开始仅几年，但它仍处于初期阶段，英特尔无线网络组的总经理Jim Johnson表示，他是Centrino芯片的主要推动者。

英特尔的研究人员已经在研发新一代无线技术，以实现更快、更安全的高速接入。这些网络中的一些将允许在数英里外进行接入——这比今天的300英尺接入点半径有了巨大的改善。约翰逊在4月14日与商业周刊在线记者奥尔加·卡里夫谈论了英特尔的无线愿景及其研究项目。以下是他们对话的编辑摘录：

问：Wi-Fi的缺点是什么？

答：

我在与企业交谈时遇到的最大担忧之一是安全性。早期，黑客可以破解使用的安全密钥。因此，大多数企业将其无线网络视为远程访问网络。他们设置了使用虚拟专用网络（VPN）的认证服务器。这就是我们所做的，以确保我们的无线网络是稳健的。

然而，为了不断增加更多用户，我们需要更好的技术——更好的认证、加密以及更好的数据加密传输。我们是[其中一家公司]正在研发一种新技术，预计将在2004年上半年推出，这应该能解决这些问题。与此同时，我们中的一部分——英特尔、微软（MSFT）、思科（CSCO）——开发了一种临时安全解决方案，称为Wi-Fi保护访问，预计将在今年年中发布。然后，企业可以选择使用VPN路线或使用这些新技术来增强安全性。

问：分析师们还表示，为了让Wi-Fi实现其全部潜力，必须扩展其覆盖范围。您在这方面进行哪些实验？

答：

我们正在这个建筑外进行试点：我们正在将Wi-Fi信号传输到10英里外的一个家庭，速度为每秒2到3兆比特，以及20英里外的一个家庭，速度为每秒1兆比特[使用安装在英特尔在俄勒冈州希尔斯伯勒的琼斯农场校园屋顶上的定向天线]。随着与接入点的距离增加，速度会下降。

问：您认为五年后的Wi-Fi会是什么样子？

答：

我设想这种五分钟的体验：如果您在城市中，您会知道在您所在位置五分钟内哪个咖啡店或酒店有高速连接。如果您不需要高速连接，您将使用同一设备的传统无线运营商网络。

所以您总是能够建立连接，但您也可以获得更高性能的连接。在一个村庄或郊区，您将遵循相同的五分钟规则：拥有高速接入的地方可能距离您五分钟车程。 问：您在做什么来实现这个愿景？

答：

我们的实验室专注于首先开发低成本的硅技术，以便您可以在多个位置嵌入无线电，以便用户可以找到网络。其次，我们正在努力提高设备和网络的易用性、价格和性能。

你不会在手机无法使用的情况下使用它，无论你在哪里，这同样适用于Wi-Fi。因此，我们最终会将所有不同的无线技术，包括无线运营商和Wi-Fi使用的技术，集成到将放入笔记本电脑的芯片上，这样你就可以轻松访问任何网络，无论你在哪里。

问：英特尔还可以做些什么来使Wi-Fi成功？

答：

现在，你打开一台带有Centrino的笔记本电脑，就能看到你周围所有的接入点。我曾在奥斯丁的一个机场，他们有七八个接入点供我选择，每个接入点都有自己的账户。所以我必须找到我有账户的那个。但我更希望能够有一个账户，让所有服务提供商想办法分配我支付的费用。我想知道，只要我附近有Wi-Fi热点，我就可以使用它。这仍然还有很长的路要走，但这是绝对必要的。

服务提供商必须想办法让这一切运作，但我们正在做一些我知道会有所帮助的事情。我们的Centrino产品，促进了移动性，将加速Wi-Fi的普及。随着数百万台Centrino笔记本电脑的推出，运营商将有动力解决这些问题。此外，我们还进行像Cometa这样的投资，以尝试促进漫游协议。

问：你们在Wi-Fi之外还在做些什么？

答：

我们有工程师在研究一种Wi-Fi的变种，称为WiMAX，它将具有31英里的线性服务范围——这是对Wi-Fi 300英尺半径的巨大改进。它还将提供更高的速度，达到每秒70兆比特，而Wi-Fi为11兆比特。我认为会有很多种Wi-Fi的变体。

我们正在启动一个高吞吐量小组，旨在提高网络的速度。但我们的口号是以相似的价格获得显著的性能提升，并保持向后兼容性，这样你就可以拥有一个新的个人数字助理（PDA），例如，仍然可以使用旧技术。

问：WiMAX将用于哪里？

答：

未来，不同的标准将在不同的应用中获胜，因此我们将投资于多条路径。现在Wi-Fi看起来很明显，但之前还有其他竞争技术。我们对所有这些技术进行了投资。当我们看到Wi-Fi获胜时，我们的资源就转移了。但我认为Wi-Fi在长期内也会获胜，[在笔记本电脑和PDA中]。

WiMAX可能会用于[连接设备]在家中或用于Wi-Fi接入点之间的连接。我们将找到最佳技术用于最佳应用，然后可以结合不同的技术。

问：这对英特尔有什么好处？

答：

人们购买计算机的主要原因之一是与其他人沟通。使用台式机时，连接涉及通过电话线或宽带连接。使用笔记本电脑时，你可以移动。我们相信，如果没有沟通，我们无法提供价值。我们的使命是将通信带入其他计算设备。

问：你预计无线宽带会推动计算机更换吗？

答：

考虑到今天的经济环境和资本支出，公司花钱的理由是什么？就是为了更好地利用你的固定资源。我绝对相信这些技术使人们更高效。我们在波特兰的耶稣会高中安装了Wi-Fi。现在老师可以同时做两件事：例如，在课间监控走廊里的学生并编写课程计划。

我们相信，如果我们改变人们使用计算机的方式，他们会更多地使用计算机——而且会有更多人想要使用计算机。这对英特尔来说是一个巨大的好处。

编辑：帕特里夏·奥康奈尔