评论：史蒂夫·乔布斯，音乐人 - 彭博社

苹果电脑（AAPL）首席执行官史蒂夫·乔布斯在音乐行业被称为“Rip. Mix. Burn.”先生。这是苹果在2001年初为其iTunes软件推出的一项广告活动的标题。音乐高管们愤怒地表示，这是一种向苹果客户发出的号召，鼓励他们通过从互联网下载盗版音乐。然后，在2002年，苹果的便携式MP3播放器iPod上市，并迅速成为移动听取这些“热门”曲目的最时尚方式。

现在，乔布斯正计划出售在线音乐。但乔布斯打算如何在许多其他人跌倒的地方建立一个繁荣的在线音乐业务尚不清楚。消息人士证实，苹果正在谈判收购环球音乐的全部或部分股份。无论是否发生这种情况，预计苹果将在本月底宣布其自己的服务，预计将被称为音乐商店。

乔布斯到底在做什么？主要是他想保持苹果对其忠实粉丝的控制。尽管在截至3月29日的季度中恢复了盈利，在连续两个季度亏损后，苹果对其核心客户（包括学校和广告公司）的销售仍然疲软。该公司宣布盈利1400万美元，销售额为14.8亿美元，低于一年前的4000万美元利润和15亿美元销售额。

乔布斯希望一个内部音乐网站能够吸引更多流量到苹果。现在，Mac用户无法使用主要的收费在线音乐网站，这些网站大多仅限于Windows用户。不过，最大的问题是乔布斯能否建立一个比免费的在线音乐商店更具吸引力的商店。如果有人能做到这一点，那应该是乔布斯，他一次又一次地将技术失败转变为成功，从激光打印机到无线网络。

苹果一如既往地押注于简单——这一概念通常与当前的音乐网站无关。像 MusicNet、pressplay 和 Listen.com 这样的服务提供每月订阅。这些允许订阅者收听、下载或刻录有限数量的歌曲。一些网站还向订阅者收取 99 美分的费用，以将歌曲刻录到 CD 上或加载到 MP3 播放器上。但某些服务也有一些限制，包括在订阅到期时下载的歌曲会消失。

苹果的音乐商店预计将有更简单的规则。每首歌将收费 99 美分，没有附加条件，也不需要订阅。更重要的是，看到该服务的人表示，它散发着苹果标志性的优雅和简单。

为了实现这一目标，乔布斯需要说服足够的唱片公司和艺术家同意简单的 99 美分每首歌的方式：这是一项艰巨的挑战。这就是环球音乐可能会介入的地方。根据接近谈判的消息来源，苹果可能会购买该公司的 10% 或 20% 的股份。这将使乔布斯能够接触到环球的艺术家阵容，包括 U2、埃米纳姆和谢丽尔·克劳。

即使环球的交易没有达成，乔布斯也可能能够让唱片公司合作。首先，Mac 的 3% 的小市场份额使得唱片公司高管对盗版的担忧减少。不过，苹果产品尚未具备盗版保护，这一点它必须解决，以赢得唱片公司的信任。

音乐商店在最初可能不会盈利——这可能并不重要。分析师表示，版权许可费大约为每首歌 65 美分。苹果还需要再支付大约 10 美分来支付带宽、服务器和运营人员的费用。虽然高昂的营销成本可能在短期内导致亏损，但只要有助于遏制苹果市场份额的进一步下降，这一切都是值得的。市场研究公司 IDC 表示，这也可能推动快速销售的 iPod 的销量，后者已经占据了 50% 的便携式音乐盒市场。

但是苹果无法长时间保持创新优势。如果乔布斯找到了在网上销售音乐的方法，竞争对手将迅速跟进。AOL计划在年底前提供99美分的下载。沃尔玛（WMT）和亚马逊（AMZN）也计划推出服务。“苹果进入这个领域是向前迈出的一步，”亚马逊音乐组的商品经理杰夫·索默斯说。这是苹果必要的一步，也可能对其他人来说是积极的一步。

彼得·伯罗斯和罗纳德·格罗弗

与汤姆·洛瑞在纽约