SARS给多伦多留下了伤痕 - 彭博社

对于一个已经在努力应对数十年来最严重公共卫生危机的城市来说，这一举动无疑会让人松一口气。在世界卫生组织警告旅行者因严重急性呼吸综合症（SARS）感染风险而远离多伦多仅一周后，它改变了立场。尽管该疾病在加拿大感染了多达264人并导致21人死亡——其中几人仍处于危急状态——但联合国机构决定自4月30日起解除对前往多伦多的非必要旅行警告，因为它现在认为该疾病确实得到了控制。它坚称并没有受到市官员的激烈抗议所影响。

然而，损害已经造成。超过二十个国家已建议其公民远离多伦多。会议被取消，来自阿尔坎（AL）和哈佛大学等公司的高管继续限制前往该地的商务旅行。从埃尔顿·约翰和比利·乔尔到丽莎·玛丽·普雷斯利和《美国偶像》冠军凯莉·克拉克森等名人目前都不会在该市演出。

随着全球卫生官员紧张地关注SARS的传播，显然，风险的感知在经济上可能比疾病的现实更具破坏性。根据多伦多商会的说法，当世界卫生组织发布建议时，通常入住率超过80%的酒店突然发现自己连五分之一的房间都难以填满。

谁是谁？

马克·莱维克，TD银行金融集团的高级经济学家，估计此次危机可能会在第二季度将加拿大经济增长减少年化1%到1.5%，造成高达15亿美元的净损失，因为外国人减少了前往加拿大的旅行，公司也重新调整了业务活动。即使是当地居民也在改变他们的去处和消费。多伦多唐人街的餐馆空无一人，蓝鸟队的棒球票在4月29日以1加元的价格出售，相当于69美分，以此努力向电视观众展示满座的场面以示支持。

尽管如此，加拿大很少有人为世界卫生组织4月23日的打击做好准备。正当卫生官员即将宣布战胜SARS之际，这一举动令市民和政治家都感到震惊。“就像我们被判了三次出局，而我们甚至不知道自己在打击，”政府关系顾问约翰·达菲说。多伦多市长梅尔·拉斯特曼愤怒不已，甚至质疑世界卫生组织的可信度。“我不知道这个组织是谁，”他对CNN说。“我以前从未听说过他们。”

病例的早期传播和高死亡人数引发了位于日内瓦的卫生组织的初步警报，该组织追踪到一些全球SARS病例源自该市。事实上，尽管加拿大在最近几周成功控制了疫情，但批评者表示，阻止从首位受害者——一名在香港感染的78岁女性的传播的速度较慢，她于3月5日在多伦多附近的斯卡伯勒去世。在这些失误中，有一名惠普（HPQ）员工涉嫌违反隔离规定去上班，还有一名病人被转移到未受污染的医院。

10天的休息。

即使现在，出口未知病毒的恐惧也让卫生官员感到紧张。正如世界卫生组织发言人玛丽亚·程所说：“如果你看看一个病例在多伦多的传播情况，你可以想象它在一个不发达地区可能造成的影响。”即使是态度相对温和的亚特兰大疾病控制与预防中心也建议在前往多伦多时要谨慎。CDC发言人朗达·史密斯表示：“如果旅行不是绝对必要的，你可能想要重新考虑这是否是合适的时机。”

一些公司则凭直觉行事。总部位于蒙特利尔的阿尔坎公司，拥有48,000名员工，仍然指示员工远离SARS感染区。“虽然风险很小，但对其他阿尔坎员工的潜在后果是显著的，”发言人约瑟夫·辛格曼表示，并指出一次接触事件可能迫使一个设施关闭。惠普加拿大在一名感染员工到岗后不得不将近200人送回家进行10天的隔离。

随着城市准备走出健康危机的最严重阶段——至少20天没有报告新病例——下一个挑战是修复经济损失。4月29日，安大略省省长厄尔尼·伊夫斯宣布了一项8200万美元的援助计划，以“重建全球对多伦多作为世界级度假胜地的信心。”该市还推出了包括剧院票、棒球比赛、晚餐和每人87美元的酒店住宿在内的娱乐优惠。一些公司，包括沃尔玛（WMT），在4月30日表示他们将允许员工恢复前往多伦多的旅行。

市长拉斯特曼呼吁纽约人回报加拿大人在911事件后访问大苹果时所表现出的善意。然而，正如对抗恐怖主义一样，战胜对SARS的恐惧可能与抗击疾病本身一样困难。

作者：黛安·布雷迪在纽约