茶：交易时间 - 彭博社

下午茶正在进入正题。比典型的商务午餐更短——而且价格低于35美元——越来越多酒店提供的四点钟仪式被证明是一种高效的方式来谈生意和达成交易。

当意大利鞋设计师布鲁诺·马利的零售总监罗伊斯·贝尔勒想要与设计师或买家会面时，她会在曼哈顿中城的四季酒店找一个天鹅绒沙发，边喝茶边吃司康饼，交流想法。“办公室太严肃了，而与不认识的人共进一顿完整的餐食太亲密，”她说。在最近的一个星期四下午，一群时尚行业的人们纷纷来到贝尔勒身边，大多数会议持续时间不超过半小时。在她周围，三层糕点架与她的新闻资料和其他文件争夺桌面空间。

舒适的环境有助于打破僵局。“因为这是一种非传统的商务方式，茶成为了一个谈话话题，”每天从下午3点到5点管理四季酒店茶服务的特伦斯·曾说。而聚在一起喝茶巧妙地避开了商务午餐中是否适合饮酒的棘手问题。

这一做法在女性和男性中都很受欢迎。但为了确保商界男士感到如鱼得水，位于纽约金融区中心的丽思卡尔顿电池公园提供了一种更具男性魅力的传统茶的替代品。“力量茶”以男性化的生牛肉塔塔为特色，而不是甜点和黄瓜三明治。

作者：德鲁·林斯基