日本制药公司的改革剂量 - 彭博社

平田忠志正在为一场战斗做准备。去年九月，总部位于东京的共和发酵工业株式会社的总裁出售了公司的小型饮料业务。现在，他正在剥离其化学部门，并在二月份在新泽西州普林斯顿成立了一家生物技术公司，以开发一种新的癌症药物并吸引资金雄厚的投资者。计划是：将共和的业务从五个核心领域缩减到仅仅制药和生物工程产品，同时保持每年30亿美元的销售额。“这一切都是为了生存，”平田说。“我们必须积极进取。”

为什么这么着急？在一个受保护的市场中经历了几十年的轻松利润后，日本制药公司正面临着新竞争的冲击，因为东京放宽了限制外国公司的法规。辉瑞、罗氏集团、诺华和默克等跨国公司正急切地关注日本500亿美元的处方药市场，这是世界第二大市场。在过去五年中，随着外国公司增加了销售团队和产品范围，它们在日本市场的总份额从22%提升到了28%。

一些精明的日本制药公司已经为这一挑战做好了准备。最成功的——武田药品工业、卫材和藤泽制药——一直在研发上投入资源，如今有前景的新药正在开发中。它们已经精简了管理，并合并工厂以提高效率。同时，它们还提拔了在欧洲和美国运营方面有经验的管理人员担任高级执行职务，并在海外扩展。“聪明的公司看到了形势的发展，并意识到它们需要走向全球，”瑞银华宝日本的行业分析师斯蒂芬·巴克说。这些领跑者激励了其他可能的幸存者，比如共和和三共制药，后者已将其美国办公室负责全球研发。

结果是令人印象深刻的利润增长。藤泽制药公司在2002年的收益增长了9.5%，达到了2.4亿美元，这得益于其在美国市场作为器官移植免疫抑制药物制造商的领先地位。武田药品工业株式会社预计2002年的利润为22亿美元，比去年增长5%，销售额为87亿美元。一个重要因素是其四种关键药物在美国的销售增长了25%。而卫材公司的利润预计将增长18%，达到2.39亿美元，这主要得益于海外销售增长了10%。

直到几年前，日本药企不需要向海外寻求繁荣。他们也不需要进行太多创新。政府规定，任何在日本销售药物的公司必须在当地拥有一些生产设施，这抑制了许多外国竞争。中介商直接向医生和医院销售药物，通常更青睐国内品牌。另一个问题是，政府控制价格，为新药设定了最高价格，即使这些药物只是对现有药物的轻微改进。因此，公司往往倾向于专注于现有产品的改进，而不是在开创性研究上花费巨额资金，这要便宜得多。

日本监管机构意识到该行业需要强有力的竞争，因此在1998年，他们通过接受在国外开发的药物的临床数据，放宽了新药审批的规定。今年春天，他们禁止医生从处方药中收取佣金——这是一项长期以来的做法，导致医生倾向于开具国内药物，因为这些药物提供更高的支付。最大的冲击将在2005年到来，届时东京将取消本地生产的规定。日本正处于“动态状态，今天的可能性是10到20年前无法想象的，”默克公司人类健康部门总裁大卫·W·安斯蒂克说，他负责该公司在日本的运营。

最聪明的日本玩家早早就采取了行动。藤泽——长期以来一直是最具创新性的日本制药公司之一——决定在1994年进军美国市场，推出其器官移植药物Prograf。如今，这种免疫抑制剂被70%的美国肝移植患者和一半的肾移植患者使用。该公司也简化了运营。与日本普遍存在的繁琐决策过程相比，藤泽的区域经理和来自世界各地的研究负责人每月举行两次视频会议，迅速做出关键决策，例如何时何地推出新产品。“一切都集中在提高速度上，”动态的经理野见守正文说，他曾帮助管理美国和欧洲的业务，之后回到藤泽的大阪总部，预计将成为下任首席执行官。

最成功的公司在美国和欧洲建立了研发中心，那里是大多数创新发生的地方。近年来，卫材将三分之一的药物研究和三分之二的临床研究转移到美国和英国的实验室。该公司计划在未来三年内在美国业务上投资1亿美元。“由于我们计划在美国申请药物批准，我们需要在西方进行良好的研究，”首席执行官内藤春夫说。接下来的议程是中国，卫材已经在中国建立了一家工厂，生产其治疗痴呆症和溃疡的热门药物。

作为日本最大的制药公司，武田已成为该行业的领跑者。它在盈利能力方面领先，并正在开发重磅药物。它寻求战略合作伙伴，例如美国的雅培实验室（ABT），以帮助在海外推广其产品。上个月底，武田宣布，自1998年以来一直负责公司北美业务的长谷川康彦将于6月接任总裁。

但是对于每一个在这场洗牌中获胜的人来说，将会有十几个失败者。“许多这些公司生存下来的唯一方法就是被收购，”摩根大通证券亚洲的分析师大见光男说。去年十月，罗氏收购了中型企业中外制药公司50.1%的股份。而默克在三月收购了它尚未拥有的49%的万有制药股份。

从长远来看，日本将受益。日本“需要具有国际竞争力的制药公司，”学习院大学的行业专家远藤久雄说。此外，一个精简高效的制药行业可以为日本低效的房屋建筑商、货运公司和法律事务所指明方向，所有这些行业都可以通过引入外部竞争来提升自身竞争力。制药行业已经接受了它的药物。现在是日本其他行业接受他们的药物的时候了。

由在大阪的伊莲·M·国井撰写，费城的艾米·巴雷特协助