欧洲科技：阴霾中的增长点 - 彭博社

欧洲的科技行业似乎无法喘口气：每当转机似乎近在咫尺时，又会冒出另一个危机。首先是互联网狂欢后的持续后遗症，使科技公司背负了过剩的产能、过高的资产和巨额的债务。然后，就在过剩问题得到解决之际，2002年日益紧张的地缘政治局势使需求陷入了深度冷冻。现在，伊拉克战争已经结束，但由于严重急性呼吸综合症和普遍的经济疲软，科技增长再次受到质疑，未能实现人们所期待的反弹。“这仍然是一个复杂的局面，充满了不确定性，”芬兰诺基亚公司的首席执行官约尔马·奥利拉说，该公司是全球最大的手机销售商。

将奥利拉算作乐观派。他的水晶球仍然显示，今年全球手机销售将增长10%，达到约4.45亿部，使其成为科技行业中表现最好的类别之一。其他人则愿意为这样的数字付出一切。伦敦的研究机构IDC预测，欧洲、中东和非洲的个人电脑出货量今年仅将增长5.7%。法兰克福的欧洲信息技术观察所表示，德国SAP等公司的欧洲软件销售在2003年可能仅增长2.4%。而信息技术服务的收入仅将增长2.8%。

与此同时，电信设备供应商正在为连续第三年的销售萎缩做好准备。巴黎的阿尔卡特总裁菲利普·热尔蒙德表示，到目前为止，该公司仍坚持在年底前恢复盈利的承诺。但他警告说，如果SARS危机持续，“这将影响2003年全球设备市场”，因为网络部署将被推迟。热尔蒙德指出，销售人员和技术人员不得不取消前往亚洲的行程。

一些微弱的光线开始穿透阴霾。受损的芯片行业——一个领先指标——在2003年头三个月显示出急剧的回升，根据半导体行业协会的数据，全球收入比去年增长了13%。这得益于价格的坚挺以及制造商在从手机到汽车的产品中投入更多芯片。表现最好的公司增长得更快：总部位于日内瓦的意法半导体公司，全球第三大芯片制造商，报告第一季度收益激增140%，达到7900万美元。“我们正在看到教科书式的半导体复苏，”该公司的首席经济学家让-菲利普·多芬说。

买家们也继续涌向新产品。宽带互联网连接、Wi-Fi无线网络和互联网电话等新兴类别在第一季度激增。“确实存在增长的 pockets，”阿姆斯特丹Forrester Research的研究总监特蕾丝·托里斯说。

甚至资本也开始更容易流动。德国芯片制造商英飞凌科技在4月30日的几个小时内售出了8.06亿美元的可转换债券。“我们将很快看到更多的新发行，”摩根士丹利伦敦的欧洲股票联席主管约翰·克朗普顿说，该公司共同管理了英飞凌的发行。受到鼓舞的投资者自3月底以来已将欧洲科技股推高了23%。

这次回升足以激活欧洲疲软的经济吗？回到1990年代末，分析师们担心超级充电的科技支出加上激烈的价格竞争可能导致IT供应商所谓的“无利润繁荣”。现在，情况正好相反：科技公司已经大幅削减成本，以至于即使在销售疲软的情况下也能挤出收益——或者在最坏的情况下，减少损失。不过，Forrester的查尔斯·霍姆斯担心，欧洲的科技支出与美国之间的差距正在扩大：“如果欧洲真的想成为全球领先的知识驱动经济体，就必须大幅提升技术投资。”即使明年出现回升，信息技术在欧洲经济中也将占到7%，而美国则接近10%。

至少欧洲消费者正在尽自己的一份力。研究机构Gartner Dataquest表示，家庭PC的销售增长在第一季度超过了商业用途的增长25%。总部位于瑞士Romanel-sur-Morges和加利福尼亚州Fremont的外设制造商Logitech International预计，今年其鼠标、键盘和游戏配件的销售将增长9%。法国里昂的Infogrames Entertainment（现称Atari）是《进入矩阵》等备受期待的视频游戏的制造商，上个季度的收入激增31%。而欧洲互联网的渗透率也在以令人满意的速度增长：现在已超过44%的家庭，预计到2006年将达到66%。这正在推动各种欧洲网络企业的巨大增长，例如总部位于巴黎的比较购物网站Kelkoo，在第一季度报告的收入增长了280%，达到770万美元。

尽管如此，欧洲科技领袖增长的关键在于疲软的企业部门。那里，信号仍然混杂。“我们听到更多的乐观情绪，但客户在支出上仍然采取谨慎的态度，”美国网络巨头思科系统公司（Cisco Systems Inc.）欧洲、中东和非洲总裁Rob Lloyd说，该公司在5月6日报告季度收益增长35%，销售额下降4%。

当公司确实购买时，他们会进行激烈的讨价还价。以Merloni Elettrodomestici为例。这家意大利白色家电制造商在过去三年中投资了6700万美元用于新软件和系统，以简化运营。但即使它计划在今年稍微增加技术支出，Merloni仍计划将IT顾问的支出削减多达30%。首席信息官Mauro Viacava表示：“我们希望在现有的IT预算中获得更多的工时。”随着增长缓慢和企业预算紧张，一家科技公司的收益很可能会变成另一家公司的损失。

由安迪·赖因哈特在巴黎撰写，盖尔·埃德蒙森在法兰克福提供