充分利用你的飞行里程 - 彭博社

在马克·沙夫和他的妻子在16个月前生下双胞胎并购买了一套房子后，他决定将自己100万的各种常旅客里程用于地面而不是空中。因此，这位为新泽西州一家称重和衡量公司工作的芝加哥销售代表去了Points.com，在那里他通过假日酒店（IHG）的优先俱乐部计划将里程兑换成零售礼品卡。然后他在西尔斯（S）罗巴克购买了新的厨房电器和一台大屏幕电视。他在家得宝（HD）还有300美元的信用额度，他计划用来购买园艺工具。

沙夫曾梦想用他的里程换取一次异国度假。但如果他等到找到时间去度假，他可能会浪费掉这一宝贵资产。当你的里程管理不当时，它们就像贬值的货币，要么是因为航空公司不断提高机票的要求，要么是因为提供的免费座位减少。你还面临里程过期的风险，就像联合航空（UALAQ）和美国航空一样。

与沙夫不同，大多数人仍然将他们的余额用于机票。“最佳价值是将你的里程用于其预期用途——免费旅行，”《InsideFlyer》杂志的出版人兰迪·彼得森说。当你这样做时，每一英里价值2美分到9美分，具体取决于奖励的市场价值。但如果你无法将里程兑换成旅行，还是要用它们换取一些东西——商品、娱乐或慈善——尽管这可能会将它们的价值降低50%或更多。

管理您的账户。

首先，盘点一下您拥有的东西。现在这尤其重要，因为赚取里程变得比使用它们（至少是免费航班）要容易得多——通过消费婚礼、打电话或申请抵押贷款。

一种跟踪的方法是通过大多数航空公司为其常旅客计划提供的在线账户管理服务。如果您想要一份包含所有忠诚度计划的综合报表，并且持续更新，可以考虑每年14.95美元的MileageManager。首先，您输入所有的账户信息，然后MileageManager收集未来的数据。该服务提供一系列好处，例如在您有足够的里程进行特定旅行时通过电子邮件提醒您，或通知您奖金促销活动。请访问webflyer.com，然后点击左侧栏顶部的下拉菜单。接着滚动到MilageManager链接。Points.com也为任何在该网站注册的人提供免费的计划余额综合视图。

一旦您知道自己拥有的里程，决定如何使用它们。如果您想要免费机票，最好的办法是灵活并提前规划，特别是如果您想在理想的时间去热门地方。来自圣地亚哥的高端医疗设备销售代表彼得·阿尔蒂克在12月26日通过在奖励机票开放的第一天拨打航空公司电话，成功预订了从洛杉矶到夏威夷的五个座位——在他想出发的日期前330天。

提前计划。

因为他对出发日期很灵活，Altick立即在一趟航班上预订了三个座位，然后在同一天的另一趟联合航空航班上又确保了两个座位。“航空公司不喜欢一次性在同一航班上释放五个免费座位，”Altick说。但几个月后，在航空公司对座位销售有了更好的了解后，他能够将所有人转移到同一航班上。

Altick通过提前几个月打电话获得了成功，但有些人则通过等到几乎最后一刻而幸运。这是因为在出发前几周，如果座位仍然可用，航空公司愿意将更多的座位放入常旅客名额。去年八月，位于纽约的PartnerCom公司的总裁Susan Stautberg在她想在劳动节离开前仅两周时，获得了大陆航空（CAC）前往巴拿马的免费座位。

在线购票使得查看免费座位的开放情况变得更加容易。美国航空、达美航空（DAL）和大陆航空会在他们的网站上告知您哪些奖励旅行仍然可用。目前，美国航空在多个航班上从迈阿密到巴巴多斯和从纽约到巴黎的座位非常充足。

如果您在主要航空公司上没有成功，请检查其合作伙伴。许多航空公司已经建立了新的联盟：大陆航空、西北航空（NWAC）和达美航空将在这个夏天允许会员互换使用他们的里程。美国航空集团（UAWGQ）和联合航空已经允许这样做。当然，如果您需要这些服务，请查看您的里程计划提供的酒店和租车合作伙伴。

里程换积分。

在地面上，您可以将里程转换为忠诚度计划中的积分，例如希尔顿荣誉客会或假日酒店优先俱乐部，这些计划提供商品或服务。明智地研究您的转移，因为每个计划提供各种购买选项，并且根据您想购买的内容、您想购物的地方以及接受的里程略有不同。您可以将50,000个大陆航空OnePass里程兑换为100,000个希尔顿荣誉客会积分（会员免费），然后将这些积分转换为价值200美元的Bloomingdale’s礼品券（FD）或迪士尼乐园的三天成人票，等等。Diners Club的俱乐部奖励仅接受美国航空和联合航空的里程，但他们的50,000个里程等于50,000个积分。俱乐部奖励提供数十种商品，例如八件套Calphalon炊具，或在Saks（SKS）第五大道或Coach（COH）的250美元礼品券

一些航空公司正在提供商品或娱乐奖励。大陆航空OnePass与eBay（EBAY）合作，让会员在拍卖网站上用里程竞标体育赛事、百老汇剧和音乐会。目前，有人出价10,000里程购买两张6月10日纽约扬基队对休斯顿太空人队比赛的门票。拍卖将于6月3日结束。OnePass会员可以在continental.ebaytravel.com上参与。

小心经纪人。

一些常旅客转向在线里程经纪人，例如awardtraveler.com和mileagebrokers.com，以现金出售里程。卖家将他们账户中的里程兑换为奖励，并将其交给经纪人，经纪人以低至常规机票价格50%的价格出售证书。卖家通常每英里获得1.5美分到2美分，因此25,000英里大约能带来400美元。但请注意，常旅客计划禁止出售奖励，因此如果航空公司发现您，可能会关闭您的账户。尽管这一禁令也适用于在eBay上列出的待售里程，但最近查看该网站时发现，有人试图出售两批40,000个阿拉斯加航空里程。

假设你有太少的里程无法使用——或者有超过你可能使用的里程。大多数主要航空公司允许你将你的里程捐赠给特定的慈善机构，尽管这些捐赠通常不可抵税。然而，如果你是Diners Club卡持有者和Club Rewards会员，你可以将来自联合航空和美国航空的里程转换为积分后进行可抵税的慈善捐赠。你需要5000积分才能进行30美元的捐赠。

所以把你的里程赠送出去，花在锅碗瓢盆上，或者兑换免费航班——只要确保它们不会被浪费。

作者：Toddi Gutner，纽约