少数蓝色为黄色 - 彭博社

今天，黄公司（YELL）的卡车更大更快，但从外部来看，它似乎与1926年时的公司没有什么不同，那时A.J. Harrell将货运业务添加到他的俄克拉荷马城出租车业务中。但从董事长兼首席执行官William D. Zollars的内部视角来看，这家卡车巨头是电子商务效率的一个例子。

几乎黄公司运营的每个方面都是自动化的。通过专有软件，它每天校准员工需求。它有23,000名司机和装卸工，并且可以仅调用当天交付所需的精确员工数量。

同样，黄公司的计算机每天绘制其10,000辆卡车和30,000个拖车的最佳使用方案。其复杂的系统使运输公司能够与外国合作伙伴协调国际交付，并识别任何引起警报的货物。黄公司的网站接收来自超过100,000个客户的订单，三年前这一数字仅为5,000。

更好的服务。

当然，所有这些技术都需要花费金钱。Zollars估计黄公司每年在计算机硬件和软件上的支出为8000万美元。这是否太多？也许。这个价值26亿美元的公司是美国第二大零担货运公司。像黄公司这样的公司会收集较小的货物，在终端进行整合，然后将其装入拖车进行投递。但黄公司的地位在去年得到了加强，因为第三大公司Consolidated Freightways破产了。Zollars认为，这些支出每一分钱都是值得的，因为它们提高了生产力并改善了服务。

Zollars，54岁，1996年在Yellow公司入职，最近回到了芝加哥，在那里他在1990年代初期度过了24年的东曼柯达（EK）职业生涯。与商业周刊高级记者Michael Arndt共进午餐时，Zollars谈到了他位于堪萨斯州奥弗兰公园公司的压力、缓慢的经济、使用工会的好处，以及作为卡车司机的感受。顺便说一下，至少在Yellow公司，这比你想象的要好：平均基础工资为70,000美元，丰厚的医疗和退休福利，以及大多数晚上都能回家。以下是他们对话的编辑摘录：

问：在我们讨论您的业务之前，请告诉我您今天对经济的看法。

答：

这有点像电影土拨鼠之日。每晚你上床睡觉时都想着第二天会有所不同，但你醒来时，Sonny和Cher又在唱同一首歌。

我们已经在大约同样的经济活动水平上维持了一年。我们有大约400,000个客户，因此我们有一个良好的数据库可以进行分析，无论你怎么看，它看起来都相当一致。没有哪个行业或哪个地区特别突出。

问：像Yellow这样的大家伙还不错。但小公司受到了伤害，不是吗？

答：

你说得对，小公司现在面临着巨大的压力。客户在质量或技术支持方面的要求越来越高。他们想要实时信息，并且希望按照他们的方式来获取。大多数小公司无法承担这样的技术投资。

客户们也都在努力专注于与更少的合作伙伴做生意，以便他们可以像我的一位同事所说的那样，只有一个可以责备的对象。你还面临着所有这些成本压力：保险、医疗保健、燃料价格。

问：这些成本压力也在挤压你们。你们是如何应对的？

答：

医疗保健可能是我们在成本方面最大的担忧。我们继续平均每年减少30%的伤害数量。最常见的伤害是由于搬运或在恶劣天气下滑倒而导致的背部受伤。但每个伤害索赔的成本正在以两位数的速度上升。

但即便在这里，我们也做了一些事情。我们过去的理念是将积极治疗推迟到最后一刻，所以如果你需要手术，我们会确保先用尽所有其他手段。我们分析了过去五年的情况，发现这正好与我们应该做的相反：我们应该尽可能快地采取积极措施。受伤的人会更快地回到工作岗位，成本也会更低。

问：你能给我一个你们如何提高生产力的例子吗？

答：

当然。劳动力占我们成本的三分之二。在过去，如果你在芝加哥经营一个业务，并且预计业务会改善15%，你会查看码头和驾驶的工作人员人数，并将这个数字提高15%。所以如果你去年有100个人，今年就会有115个人。

今天，凭借我们拥有的技术，我们确切知道有多少货物将运往芝加哥。然后我们可以利用这些信息，确定在芝加哥应该有多少人，以便每天每个班次都能达到适当的人员配置。因此，今天，我们可能只需要104人，而不是115人。这使我们能够将业务的总成本的80%变为可变成本。

问：如果你的人员需求每天都在上下波动，劳动力会发生什么变化？

答：

我们的工会合同允许我们在不需要员工时让他们回家。如果我们只需要115人，我们就只工作115人——就这样。如果我们在一家非工会公司，每天从115人降到115人，然后第二天再升到120人会困难得多。我们在哪里找到司机呢？

当然，缺点是这会更昂贵。但总的来说，工会合同实际上是一个真正的优势。我们的员工流失率低于2%。

问：自9月11日以来，你们是否受到新的安全要求的影响？

答：

是的，我认为未来还会有更多的要求。我们一直以来都有很高的安全标准。因为我们的业务涉及大量小型货物快速移动，所以它一直是非法药物运输的目标——比如将毒品藏在热水器里，运往全国各地或跨越边境。

我们进一步升级了我们的技术，因此如果客户今天打电话，我们确切知道他们是谁，他们的资料是什么，他们通常运输什么货物，以及他们通常运输到哪里。因此，我们对一些看起来不太对劲的事情有了相当好的感觉。

我们还增加了对我们设施的监控，并设置了电围栏。我们几乎在所有设施都有人类保安。我们还为公司里的每个人都提供了照片身份证。尽管我们做了很多事情——这可能使我们的成本每年增加了1000万美元，但我认为对我们业务的真正影响尚未显现。货运运输中仍然存在很多漏洞。

问：你认为减税会帮助经济吗？

答：

让经济复苏的真正方法是让人们开始在非消费方面花钱。作为首席执行官，我非常清楚大多数首席执行官心中所想，那就是“在我对未来有更好的看法之前，我不会采取任何行动。”

当你开始相信你的业务会好转时，你更有可能雇佣某人并为他们购买一台电脑。但人们在过去三年里一直在计划下半年的复苏，但它从未出现。

编辑：帕特里夏·奥康奈尔