给予，还是不给予？ - 彭博社

作者：塞恩·彼得森

石油巨头雪佛龙-德克萨斯公司最近宣布，在2003-04歌剧季结束后，将停止赞助纽约大都会歌剧院每周六下午的广播节目。撤回对这些广播的支持，每年花费约700万美元，覆盖42个国家的约1000万人，将结束广播历史上最长的商业赞助——这一赞助始于1940年。

雪佛龙（CVX ）并不是唯一的。由于股市、经济和企业收益都在下滑，慈善捐赠正处于严重低迷之中。根据位于新泽西的慈善导航组织的估计，个人、公司和基金会在美国的总捐赠预计今年将下降约22%，即约470亿美元，降至1650亿美元。博物馆和其他非营利艺术组织受到的打击最为严重：对这些组织的捐赠预计将下降三分之一，降至今年的80亿美元，低于2002年的120亿美元。

艺术组织受到如此严重打击的原因显而易见。面对必须削减捐赠的情况，大多数个人和公司在减少对帮助贫困和弱势群体的组织（如救世军）的支持之前，首先会减少对艺术的捐赠，慈善导航组织的执行董事特伦特·斯坦普指出。

检查账目。

虽然这很容易理解，但这一趋势令人深感不安。我们都需要在减少对文化组织的支持之前三思而后行。慈善捐赠的骤降只是目前艺术组织面临的众多外部压力之一。9·11事件后旅游业的萎缩仍在持续。政府资金也在减少，因为财政紧张的州和地方政府正在努力弥补日益扩大的预算赤字。

感到给予的快乐的一种方式是在向任何艺术组织或任何慈善机构捐款之前，至少进行一次粗略的财务评估。在向一个组织捐款之前，我总是会进行新闻搜索，看看是否出现了我不知道的问题或丑闻，以及我是否错过了任何管理变动或其他重大事件。您还可以从慈善导航网站获得一个评估——在1到100的评分范围内——了解一个非营利组织管理其财务的效率。网站。

如果您相信一个有困难的组织的使命，效率评级可能会鼓励您提供帮助。但如果有证据表明，糟糕的管理和过度支出与经济放缓一样是该组织困境的原因，您可能会决定将捐款寄往其他地方。

流星。

当然，即使是管理最好的组织也可能会遇到一些财务问题。例如，纽约的大都会博物馆现在可能在亏损，但它仍然在慈善导航网站上获得了四星级的顶级评级，成为全国管理最有效的博物馆之一。

芝加哥的抒情歌剧院也在亏损，但其赤字仅约为100万美元——而且在过去的16年中产生了盈余。抒情歌剧院仍然填满了令人羡慕的97%的座位。这比过去几年的100%有所下降，但考虑到疲软的经济，这一下降是可以理解的。难怪抒情歌剧院仍然在慈善导航网站上获得了坚实的三星评级。

一些管理较好的艺术组织正在抵制普遍的负面趋势。例如，我回访了底特律艺术学院，关于该学院我在两年前写过一篇专栏（见BW在线，1/17/01，“摩城的艺术重生”）。院长格雷厄姆·W·J·比尔在2月份裁员55名员工时遭到了一些批评。但底特律艺术学院去年仍然保持盈利，并希望今年也能如此。它继续获得慈善导航网站的四星财务评级。

保持联系。

一个原因是：在许多博物馆半空的年份，底特律艺术学院的参观人数在截至4月30日的12个月内增长了30%，达到了476,318人。部分增长归因于一场轰动的德加展览。但底特律艺术学院也在通过去年的非裔美国艺术家雅各布·劳伦斯的重大回顾展等展览，向少数族裔群体伸出援手。底特律艺术学院还在周五晚上开放至晚上9点，并发现晚间开放时间吸引了少数族裔、年轻人以及其他许多博物馆难以吸引的群体。现在大约15%的总参观人数——每年约60,000人——在周五晚上参观博物馆。

底特律艺术学院（DIA）也对支出保持了严格控制。其计划在7月开始的财政年度预算为3200万美元，比当前年度预算减少了200万美元。与此同时，该博物馆正在努力进行一项自1999年开始的为期10年的3.31亿美元筹款活动，以增加其捐赠基金，创建一个应急基金，并进行一些资本扩展。同时，该博物馆正在重组其筹款部门，以更有效地吸引捐赠者。

“在好时光和坏时光中与[潜在捐赠者]保持联系的博物馆，将会在这次低迷中保持良好状态，”新罕布什尔州的约翰·布朗有限公司创始人约翰·布朗说，该公司为包括DIA在内的非营利组织提供咨询。与DIA相比，许多非营利组织正在放松其筹款努力，“因为他们知道人们现在感到贫困，”布朗说。这种短视可能最终会伤害这些组织。

流行音乐的衰退。

确实，当一个非营利组织突然关闭时，比如佛罗里达州博卡拉顿的交响乐团最近所做的，你不得不怀疑糟糕的管理是否是一个主要原因。“问题往往是管理层无法在预算内运营一个组织，”圣路易斯交响乐团的长笛演奏者兼短笛演奏者简·吉波认为。吉波还是国际交响乐团与歌剧音乐家会议的主席。

圣路易斯交响乐团——其财务危机在两年前达到顶峰——就是一个例子。回想起来，该组织很幸运，泰勒家族在向交响乐团提供4000万美元的挑战赠款之前，要求对账目进行审计。审计显示，交响乐团的财务状况实际上很糟糕。除了其他问题外，大家认为极具盈利的“流行”音乐会系列实际上是在亏损。

自那时以来，新管理层在扭转局面方面付出了巨大的努力。亏损的“流行”系列已被取消，年度音乐会的安排已缩减至42周。在经过多次讨价还价后，音乐家们同意削减薪水，年薪减少约11%，降至约72,000美元。同时，已有约3000万美元用于泰勒家族的赠款。“我们还没有走出困境，”吉波说。“但我们开始重新定义‘困境’，以确保乐团的生存，”他补充道。

做出决定。

决定是否向艺术机构捐款，通常并不仅仅基于该机构是否需要资金。例如，我去年访问了密尔沃基艺术博物馆，可以证明由西班牙出生的建筑师圣地亚哥·卡拉特拉瓦设计的新翼确实宏伟。但成本超支也使博物馆深陷债务。这让我在写支票时三思而后行。

你是支持一个大胆项目的捐款，还是因为博物馆的财务奢侈而选择观望？你来决定。只要确保在这些动荡时期不要放弃所有艺术机构。

彼得森是《商业周刊在线》的特约编辑。请关注他每周的《移动盛宴》专栏，仅在《商业周刊在线》上发布

编辑：帕特里夏·奥康奈尔